乾隆皇帝八十大壽時,兩廣(廣西、廣東)總督福康安進奉一個精緻的小木匣。打開之後就是個小屋。中間有個屏風,屏風的前面是個小桌子,上面陳列著筆墨紙硯。
啟動機關後,一個一尺高的西洋少女從屏風的右邊出來,慢慢擦去小桌上的塵土。然後把水倒入硯臺,開始磨墨。墨磨好了之後,就從架上取來一塊紅布,把它鋪在小桌上。
此時從屏風的左邊走出一位大漢,雙頰長滿了卷邊鬍子,一下子就坐在小桌前。只見他拿起毛筆順手寫出「萬壽無疆」四個字。寫完後,扔下筆就返回屏風後面去了。
少女再次出現,把筆硯等物慢慢收起,並放回原處。然後退回屏風後面。
機器人的製造者是一個小官,製成後,福康安問道,這「萬壽無疆」四字要寫成滿、漢合璧不就更好了嗎!小官答道,讓我回去想一想。
回去後先睡了一大覺,天快黑才起來。然後用一匹布把腦袋緊緊纏住,在屋頂上坐到天亮。就這樣三天三夜後,高興的大叫,我想好了!於是就增加了幾個機關組件,小人所寫的「萬壽無疆」四個字終於成了滿、漢文了。
福康安大喜,重重地獎賞了那位小官。
(原文見《清稗類鈔・朝貢類・虯髯客書萬壽無疆四字》)
註:福安康(1753年-1795年),字瑤林,富察氏,是清滿洲鑲黃旗人。他雖是大學士傅恆子,但有傳聞指出,他是高宗的私生子。諡號文襄
責任編輯:鳴建
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