「天下絕境」黃鶴樓外景。（網路圖片）
黃鶴樓是武昌地區的名勝，享有「天下絕景」的盛譽。相傳仙人子安曾經乘著黃鶴過此，因此得名。《報應錄》中更記載了這樣一則傳奇故事：
從前有位辛先生開了間酒館。有一天，一位身材魁梧，但衣著破爛的客人走了進來，他從容不迫地問辛先生：
「可以給我一杯酒喝嗎？」
辛先生見他氣度不凡，不敢怠慢，盛了一大杯酒送上。就這樣，長達半年的時間，這位客人總是來要酒喝，而辛先生也從來沒有顯露厭倦的神色。
有一天，這位客人又來了，他對辛先生說：
「我欠了你很多酒債呀，又沒錢可以還你。」
於是從籃子裡拿出了一塊橘子皮，用橘子皮在牆上畫了一隻黃色的鶴，接著，他坐下來手打節拍，一邊唱著歌，牆上的黃鶴便配合他的拍子，翩翩起舞了！酒店裡其他客人看見這奇妙的景象，紛紛付費過來觀賞。
就這樣，經過了十多年，辛先生藉著這只會跳舞的黃鶴賺進了大筆財富。有一天，那位衣衫襤褸的客人又飄然來到了酒店，辛先生連忙上前致謝：
「先生，請讓我供養您吧，您想要怎麼生活都可以。」
客人笑著回答：「我哪裡是為這個來的呢？」
他忽然從懷中取出一支笛子，吹奏了幾曲，不一會兒，一朵朵白雲就從天上飄下來了，畫中的黃鶴也飛了過來；於是客人跨上鶴背，乘著白雲飛上天離去了。
後來，為了紀念這位客人，辛先生築起了一座樓，就取名叫做黃鶴樓。傳奇的神仙故事，讓黃鶴樓也染上了超然出塵的色彩，成為凡俗世人回歸仙鄉的象徵了。而揚州城，卻偏是人世間最繁華，最引人樂不思蜀，迷戀紅塵的地方。
黃鶴樓遠景。（網路圖片）
公元727年，唐玄宗開元十五年，年輕的李白來到了湖北安陸，在這兒遇見了孟浩然。孟浩然年長李白十二歲，當時已經是名滿天下的詩人了，而李白只是個文壇上初出茅廬的新手而已。孟浩然耿直自由的個性、獨特恬淡的詩風、徜徉於山水間的生活，處處都讓李白崇拜極了；兩人一見如故，很快就結成了好友，從此常相往返，詩酒為伴。後來，孟浩然有事要去一趟廣陵，李白便託人帶信，跟他約在江夏相會，也就是現在武昌地區，並且在黃鶴樓餞別。李白望著好友離去的身影，想像著兩人各自的前程，一剎時真是思緒萬千哪，於是便寫下了這首千古絕唱《送孟浩然之廣陵》：
故人西辭黃鶴樓，煙花三月下揚州。
孤帆遠影碧空盡，惟見長江天際流。
【語譯】
老朋友告別了在西邊的黃鶴樓，就在這百花盛開，
一片如煙似霧的三月裡順流而下，東行到揚州。
我遠望那孤單的船影愈行愈遠，終於隱沒在碧空盡頭，
最後只能看見長江的水，滔滔不絕地向天邊奔流。
在這首七言絕句中，李白借由景物的描寫，抒發了送別朋友時依依不舍的離情。李白與孟浩然在黃鶴樓的分別，彷彿也預示了二人由隱入仕，由仙入凡之旅程的開始。不幸的是，兩人的世間雲遊都不順遂，幸運的是，兩人都在波折中綻放出了巨大的光輝。
孟浩然歷經仕途的頓挫，終於返本歸真，成了真正的隱士。關於李白，儘管只是一個傳說，人們也都相信他已經得道升天了；如今正在那雲間撚鬚而笑，看世人繼續在名利的波濤中浮沉呢！
事據《報應錄》
