一位蒙大拿牧民可說走就走，攜家帶口去紐約闖生活，全家享受無差別市民待遇；社區社工隨時都在緊盯，是否有父母將小孩單獨留在家超過5分鐘……看看美國牧民如何進城「討生活」，保護兒童又多嚴苛……
帶娃去城市，福利會更多
近日，貴州畢節四個孩子自殺的悲劇，讓人們再次將目光聚焦在留守兒童問題上。
在美國，留守兒童這一群體幾乎是不存在的。這主要有兩個原因。首先是實行自由遷徙制度。
如果你是蒙大拿州草原上的一名牧民，有一天，你突然決定帶著老婆和兩個孩子去紐約華爾街「淘金」，告別了鄉親和牛，說走就走。
當然，沒文化的你肯定無法在華爾街找到高大上的工作，但憑藉自幼放牛練就的方向感和指揮力，也許你能找到一份停車管理員工作，把汽車像牛群一樣治理得服服帖帖。但你也會發現，紐約和蒙大拿真的很不一樣：物價比蒙大拿高十倍，各種稅率高20%，夜裡三點街上也有人……但你必須接受、適應並遵守這裡的一切，因為自從你搬到紐約那一刻，你就成為了一名紐約人。
作為停車管理員，你賺的錢回到老家的話能買更多牛，但在華爾街，你就是一隻「螻蟻」。可即便如此，你們一家仍可以享受這座城市的一切公共福利。市政府會根據你的實際收入和家庭人口決定你的福利，比如發放現金或代金券，幫你負擔一部分房租、食品等家庭支出。
不管你住在紐約市什麼地方，不管你有多少個孩子，孩子都可以免費在當地公立學區上學；你也可以去紐約的醫院看病，購買紐約牌照的汽車；如果你的孩子還沒到學齡，只要你和你老婆都在工作或都在找工作，那政府會掏錢把你的孩子送去托兒所。在紐約，孩子不但不會成為家庭的負擔，反而還會幫你多拿到一些補助，或者住上更大面積的廉租房……
總之，在有著800萬人口、是天堂也是「地獄」的紐約，雖然你來自偏遠，沒文化沒背景、工作也艱苦，但你總歸也是這個城市的市民，享受權益，承擔義務。喜歡可以繼續，不喜歡可以接著換地兒，不管怎麼折騰，一家人總能夠在一起。
事實上，美國人民非常「喜歡」搬家。根據美國官方數據，2012到2013年，約3600萬美國人因為各種原因搬家，佔美國總人口12%。而在搬家者中，有87%都搬離了自己所在的郡縣，有近40%都是文化程度較差（本科以下）的人群。搬家族的數據在2009年經濟危機爆發時曾達到4500萬人，相當一部分是因為失業，需要去新的地方找工作。當然，帶上妻小。
嚴苛的兒童保護制度
美國留守兒童少的第二個主要原因是完善、嚴苛的兒童保護機制。
在美國，如果孩子在7歲以下，別說夫妻二人出門打工讓孩子常年留守在家，就是夫妻二人出門取信讓孩子一人在家5分鐘都不行。7歲以下的孩子如果一人在家被發現，一次警告，兩次監控，有第三次的話，你的孩子就不再是你的孩子了。隨著孩子年齡增加，孩子可以單獨在家的時間也相應增加，但即便到了15歲，讓孩子在無人監管的情況下獨自過一夜的話，也一樣可能違法。
至於父母雙方都出遠門，把孩子扔給老人或親戚，這種事在美國發生的概率極小。如果必須如此，父母必須通過正規法律程序，將孩子的監護權轉到老人或者親戚的名下，政府必須知道到底是誰在管這個孩子。如果父母沒有這麼做，一旦被發現，可能導致整個家庭失去孩子。
美國的父母都非常害怕社工，社工不是警察，但卻瞪大了眼睛盯著社區裡的父母和法律監護人，一旦有風吹草動，立刻電話或上門「盤查」。而一旦社工認為這個孩子沒有得到很好的照顧，他們可以立刻將孩子帶走，送到寄養家庭。社工手裡有無數渴望收養孩子的家庭名單，隨便送到哪裡，都能讓親生父母「把眼淚哭干」。如果真的有留守兒童出現在美國社區裡，可以想像社工會多麼緊密地跟蹤這些孩子。而這些社工都是受過專業培訓的人員，他們不僅關注社區的孩子是否吃飽穿暖，更關注孩子的心理健康、行為發展和受教育環境。
自由遷徙制度讓所有美國人都可以無差別地享受任何地方的公共政策和福利，客觀上消除了留守兒童這一問題，不管去哪裡，帶上孩子一起走就是了。而嚴苛的兒童保護和監管機制也對父母提出最嚴格的要求。當然，美國這樣的制度也並非完美，比如自由遷徙制度會導致城市福利被濫用，而在槍案頻發的背景下，美國孩子也並不都那麼安全，但一些成功的經驗，仍不乏借鑒價值。
