傳統的東方父母，很少願意當面稱讚小孩，即使在心裏知道自己的孩子很不錯，也只有在跟別的父母比較誰的孩子比較乖、比較聰明的時候，才有可能說說自己孩子的好。
如果追問一下他們不願意當面稱讚孩子的原因，不外乎：「得挫挫孩子的銳氣」、「不能讓她們太驕傲」，或是，「怕孩子自以為是，就不求上進、不努力了！」站在孩子的立場想，孩子通常對自己所在乎的人的話，最為敏感。爸爸媽媽的話語，尤其重要。
如果自己的爸爸媽媽，成天只指出自己的缺點及不夠好的地方，而從不稱讚，小孩子的心靈，會有多大的挫折感啊！最常見的是對自己的信心不足。她們會覺得：「無論我怎麼努力，爸爸媽媽都不滿意。」
舉個例子：
小雪，國小三年級，乖巧懂事，不但會幫忙作家事，學校的功課，也從來不用爸媽操心，她是人人眼中的好小孩：左鄰右舍知道她的人，都稱讚她；學校老師更是對她讚不絕口。小雪的媽媽，打從心裏知道自己有個乖巧懂事的孩子，卻從來不願意當面稱讚小雪，媽媽覺得小雪已經受到太多人的讚美，不缺媽媽的稱讚，所以小雪的媽媽自詡為把關的角色，每次只會直接指出小雪的缺點，因為她想要幫小雪「更好」。
可是小雪卻一直以為自己有太多缺點，讓媽媽總是有機會數落她。她也懷疑媽媽不愛她，甚至有時候還會不想回家。一直到有一次，小雪偶然聽見媽媽跟隔壁阿姨聊天，媽媽「竟然」對著阿姨訴說小雪的乖巧。這是小雪第一次聽到媽媽說她的好話，雖然不是當面稱讚，卻使的小雪開心了好多天，也明白了媽媽在心底還是愛她的。
將心比心
別說是小孩子了，一般的大人也會在不同程度下希望受到稱讚：上班族希望工作成績受到老闆的肯定；研究人員希望研究結果一發表，可以被其他學者們接受；拍片的藝術工作人員希望影片獲得佳評如潮；家庭主婦希望理家的辛勞可以被看見，進而獲得先生及家人的感激與支持──不管是大人或小孩--其實每一個人都希望被注意到、被重視；尤其希望自己的努力能夠得到肯定。往往這些肯定，就是讓自己下一步走得更好的動力。
稱讚小孩是一種關心的表現，表示你看到了孩子的「好」、注意到孩子的努力、肯定了他的想法。但是，想要做一個會稱讚小孩的父母，卻不能夠只光會說「好棒嚘！」「真乖巧！」等的驚嘆詞語。那樣容易流於形式，如果說的不好，還會讓敏感的小孩認為你是無所謂，甚至覺得你的態度敷衍了事。
稱讚小孩也有要訣，最重要的三點就是：真誠、即時、具體。
真誠
想要讓小孩感受到父母是真心稱讚他，絕對不能口是心非，而要是你真正打心底欣賞、認同。孩子是敏感的，表裡不一的說詞，一定沒有辦法深入孩子的心理。真心說話的時候，父母會流露真誠的語調。例如父母稱讚得開心時，語調會稍微高昂；贊同孩子的行為時，語調可能是平和緩慢。只要是真心誠意的讚美，孩子會感受到的。然而，有些小細節還是可以讓為人父母參考一下。
例如，爸爸媽媽首先可以邀請孩子跟父母併肩而坐，或者，如果可以的話，為人父母的蹲下來，把自己的身高降到跟孩子一樣高，看著孩子的眼睛，真心的說出你想說的話。例如：「你剛剛把玩具讓給曉明，我覺得你很大方，真是好表現！」那麼，為什麼父母要將自己的身高降下來跟孩子說話呢？如果爸爸媽媽站在高點對著孩子說話，孩子必須抬頭看著爸爸媽媽，無形中會產生像是「權威」人士(例如：父母)與「非權威者」(例如：孩子)的距離，孩子會感受到：爸爸媽媽好像是站在「高一等」的角度在評判自己的行為，即使是正向的話語，也容易讓孩子覺得是評判，而不是欣賞。
即時
是指稱讚孩子時要把握時機，最好是能夠在當下給予回饋，如果錯過時機，效果可能就沒有那麼直接。例如：孩子玩耍時，不小心踩到別人的腳，他立刻向對方道歉，並且很關心的問對方有沒有事。父母看到這樣的情形，可以當下稱讚：「小美，我知道你是不小心踩到別人的，你很有禮貌，也關心別人，表現出你的好態度，我很開心你這麼做。」及時的表揚孩子的行為，可以讓孩子更確定他的處理方式是對的，一來教導他對自己的行為負責：踩到別的小孩的腳，不是逃跑或不理不睬就可以的，道歉是基本的禮貌，也是負責的態度。肯定孩子問對方是否受傷的情形，是教導小孩去體會別人的疼痛、同理他人的處境。父母肯定的說出這是好態度，可以讓孩子知道父母是支持他的，同時孩子也能更進一步的肯定自己的好。
具體
是指要清楚的說出你所認同的是什麼。是一件事情？一個舉動？一個態度？還是一種口氣？越是具體指出，孩子會越清楚你的稱讚是指什麼，而不是如同一般的歡呼語句：「好耶！」「太棒了！」那麼的模糊籠統。譬如說某一天，當你的孩子意外的自動自發的做完功課、洗好澡、看一點電視、整理書包後，就乖乖上床睡覺。雖然這是父母每天的要求，但是如果這一天孩子幾乎完全主動做到，做父母的可以在孩子睡著前，到床邊清楚的稱讚他：「你今天的表現真是出乎意料的好──你不但自己做完功課、洗好澡，只看了半小時電視，書包也收拾好了，現在還自己乖乖的要睡覺了，我覺得你長大了，像個會主動負責的大孩子了，媽媽看到你的乖巧表現，真是高興！」這樣具體的指出他的好行為，小孩會知道是什麼樣的表現，讓媽媽覺得讚賞，也因此，也許他就更願意維持同樣的好行為了。
平時沒有習慣稱讚孩子的父母，如果想要改變一下，當個能夠適時稱讚孩子的爸爸媽媽，一開始可以多加練習：首先，先具體說出你看到了孩子做了什麼是你想要表揚的行為(例如：控制自己的脾氣)，接著說出為什麼父母認為這是好的，或者這個好行為的後果是什麼(例如：這樣冷靜下來，才能把事情處理得好)，接著，父母當然可以加幾句讚嘆的語詞，只要你是真誠的。
常受到稱讚的孩子，自信心普遍比較高。把握稱讚孩子的要訣，在你稱讚孩子幾次之後，你會發現孩子似乎會更容易感受到你的關心。孩子會知道你看到他的表現、在乎他的行為，他並且會體會到你的價值觀念，成為一個自重重人的好孩子。
責任編輯:古修
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