3月3日,美國聯邦探員突查了南加州3個縣的20處地方,對那些幫助中國懷孕婦女以欺詐簽證抵達美國完成「生育旅行」的密謀進行了探測。
美聯社3月3日報導稱,本次針對三個安排赴美產子中介的行動,是迄今為止美國聯邦國土安全部門最大規模的一次。赴美產子在不少國家中都形成一種產業,但近期中國富裕家庭孕婦赴美產子的規模大幅上升,引起美國當局的關注,儘管官方並沒有公布具體的中國孕婦人數。
很多這樣的場所都公開打廣告宣傳自己是「生育酒店」或「分娩中心」,可以為那些獲得美國護照的新生兒提供幫助,並讓這些孩子享受到美國公民的權益,其中包括公共教育和為父母申請移民的權利。來自臺灣、韓國和土耳其的媽媽們也經歷生育旅行,這種旅行本身並不是必然違法的。
3月3日,聯邦當局調查的重點在於簽證欺詐和蓄意幫婦女偽造簽證記錄,教唆這些婦女假稱自己來美是旅遊的。週二的調查行動並未逮捕任何人,但調查人員會獲取相關的證據,並對那些面臨可能的犯罪指控的媽媽們進行質詢。
據一篇法律評論文章估計,全美每年有4萬到30萬嬰兒是由外國公民在美生育的,這些孩子都是通過生育旅行出生的。
那些懷孕婦女通常選擇的進入美國的目的地都是夏威夷或拉斯維加斯,而非洛杉磯,因為若選擇洛杉磯的話,有關當局會更傾向於懷疑這些婦女是生育旅行。聯邦當局表示可以找到稅務欺詐、洗錢和犯有其他聯邦罪行的證據。
比如有些媽媽們會支付給生育旅行的運營者15000美元至50000美元,但這些媽媽們不會付給醫院分文或申請無保險低收入的折扣。自2013年以來,僅爾灣的一處月子中心在加州橙縣的一家醫院就有超過400名婦女進行了分娩,其中一名婦女對醫院開出的28845美元的賬單僅支付了4080美元,而她卻在拉斯維加斯的永利酒店進行消費,並在勞力士和路易威登這樣的高檔奢侈品店購物。
美國海關和邊檢在網站上已經貼出警告說,各大機場的移民官將仔細查對孕婦的預產期、在美國的行程和醫療保險,決定是否允許孕婦入關。