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詹妮弗在她女兒艾比剛出生不久，就開始給她唸書。起初，這個小寶貝總是喜歡玩弄書皮，揉搓書頁。可詹妮弗一點也不在乎，她甚至讓艾比抱著書睡覺。艾比長到1歲的時候，開始著迷於圖書了。她特別喜歡依偎在媽媽懷裡，靜靜地傾聽媽媽給她閱讀《雪人的故事》、《快樂的小熊》等兒童故事，待到她開始學走路，她常常喜歡手裡歪拿著一本書，佯裝著給家裡的小狗巴比講故事。教育學家說，像艾比那樣的孩子，可能要比一般孩子在閱讀和學習能力方面提前兩年半。
然而，給孩子唸書的益處還不僅僅在於訓練他們學習和思考的能力。另一重要方面是，他們的性情和志趣可以從中受到良好的熏陶。同孩子一起看書，還可以調節家庭氣氛，使孩子充分地感受到母愛。當我在一些地方的學校和圖書館為孩子們唸書的時候，我並沒有提醒過他們，可他們會自覺地圍靠在我的身邊，有個別孩子甚至會坐到我的腿上，
為了幫助你的家庭和你的孩子也養成這樣一種讀書習慣，下面告訴你我多年來的經驗及有關專家的建議：
一、培養孩子的讀書興趣，越早開始效果越好
有些父母認為，嬰幼兒的理解能力低，給他們唸書似乎是浪費時間。其實不然。當嬰兒瞪著眼睛聽你唸書的時候，他們的語言和理解能力正在悄悄地發展著。美國伊諾斯大學的研究者德·多金教授對205名具有較強閱讀能力的兒童進行了調查研究，結果表明，這些兒童都在學齡前就已經具備相對獨立的閱讀能力，他們的共同之處是：從很小的時候起，父母就使他們養成了愛讀書的習慣。養成朗讀的習慣也很重要。多年以前，我經常在睡前給我的孩子們讀書。孩子們和我都特別喜歡晚上的這段「黃金」時間。每當遇到一些精彩的段落時，我們都會激動不已，並一起背誦下來。具體什麼時候讀書，這倒無關緊要。重要的是每天最好堅持在同一時間讀書，而且至少要保證15分鐘。
二、讀書要遍及整個家庭中
兒童也特別喜歡除父母之外的其他家庭成員給他們唸書。我記得我小時候，有很多人都給我念過書，例如我哥哥、祖母，甚至還有那些只是年齡比我稍大一點的小朋友。現在，大部分父母工作繁忙，家務事多，很少能騰出大塊的時間給孩子唸書分。因此，要調動家庭中的每一個人（包括保姆、親朋好友等）為你的孩子唸書。喬治（是指布希總統）在華盛頓期間，很少有機會同我們的孫子、孫女們一起讀書，但當我們在緬因州住的時候，孩子們總是纏著他唸書。每天早晨6點多鐘，孩子們會跑進我們的房間，跳到床上，手裡晃動著他們最喜歡的書。其中一個孩子搶著說：「讀這本書！」而另一個孩子也爭著說：「不，讀我的好！」這時，通常都是喬治開始輪流給他們大聲朗讀。有些孩子特別喜歡父親為他們唸書。有一個上小學的女孩子手裡拿著一本有關足球方面的書籍，她的老師問她為什麼喜歡這本書，她回答：「因為我爸爸喜歡足球。」父母的愛好和閱讀趣味對孩子是有明顯影響的。
三、讓圖書隨時隨處可讀
研究表明，在充滿書籍的環境中生長，兒童讀書的興趣和閱讀的能力會提前發展。對於我的孩子們來說，我常常在他們的房間中放置大量的圖書，有聖經故事、童話傳說、兒童畫報等等。可以為孩子建立一個家庭小圖書館，它應當包括各類兒童讀物以及必要的工具書等等。要注意培養孩子愛護書籍、看完書後放回原處的良好習慣。
四、幫助孩子選擇好書
當我的孫女諾莉很小的時候，我記得有一天她說道：「我就喜歡摩西。」「哦，真的嗎？告訴我誰是摩西。」我問道，她不知道如何回答。摩西是《聖經》中的一個人物，諾莉是很偶然地聽人們談到過這個名字。於是我找來一些有關摩西的故事給她念，後來她真正喜歡上了摩西。教育學家認為，兒童需要那些與他們年齡、興趣及能力相適宜的圖書，他們也喜歡圖書題材有豐富多彩。所以專家建議，我們可以讓兒童多接觸不同方面的讀物，如報紙、雜誌乃至街頭標語廣告、商品包裝等等。通過這些文字讀物，兒童會懂得：語言文字在我們生活中的每一方面都是非常重要的。小一些的孩子常常喜歡反覆地聽同一個故事，很多父母常常對此顯得不耐煩。我不知道曾經多少遍地給我的孩子們讀過羅伯特·麥克斯的童話小說《救救小鴨》。現在我還保存著那本書，它已經十分破舊了。重複性的閱讀，可以進一步鞏固和增加兒童的詞彙量，加強對故事的深入理解，掌握有關的表達方法。在選擇圖書方面，有關專家這樣建議：3歲以前的嬰幼兒喜歡一些簡單的圖片或者講述他們熟悉的事物方面的故事。形體和色彩對兒童具有強烈的吸引力。3歲至6歲的學齡前的兒童喜歡配有彩色圖畫的小故事、科幻故事、詩歌以及有關動物或日常生活方面的童話。那些短小、生動、易背誦的迭句對他們來說，特別有用。6歲至9歲的兒童對於書籍開始有自己的興趣和偏好，盡量讓他們自己去選擇。當然，父母的引導也是很重要的。9歲以上的兒童，喜歡一些幽默小品、民間故事、長詩、古典名著簡寫本以及偵探故事等等。
五、讓讀書結合實際，生動有趣。
我給孩子們唸書的時候，總是盡力設法將他們捲入其中。有時念到一句話的中間時，我會故意遺漏一個字，讓孩子們去補充。有時我會突然提問：「現在你們想想，這個故事往後會怎樣發展，結局如何？」等等。一天晚上，我給孩子們讀一篇講述大象王國的兒童故事。一個孩子打斷我問道：「大象吃什麼？」「是啊，大象吃什麼呀？」其他孩子也跟著一起問。這時，孩子們的想像力像張開了翅膀，一個接一個地向我提出各種問題。我知道，他們已經全身心地投入到讀書之中。此時，讀書對於孩子們來說，宛如一次親身經歷。為了使讀書生動有趣，首先要激發起孩子們的強烈興趣，在你給孩子們讀一本新書之前，你可以先讓他們瞭解封面的內容，並讓他們去猜想這本書將要講述一個什麼樣的故事等等，然後你可以一邊讀一邊指著書中的圖畫和人物問他們：「你們認為這是什麼意思？」讀完一本書後，你還問他們：「這個故事中，你最喜歡什麼？你認為或者希望以後的故事該如何發展？」這種積極的閱讀方式特別有助於兒童語言能力和思維能力的發展。紐約州立大學的一項調查研究表明，對學齡前兒童來說，在父母的幫助下採取積極、投入式的閱讀方法，其語言和思維發展水平要提前6-8個月。
六、在孩子能獨立閱讀以後，仍要堅持同他們一起讀書。
大部分兒童在12歲以前，其傾聽理解能力要比閱讀理解能力強，所以，父母為他們唸書比他們獨立閱讀收益更大。我總是儘可能多地與孩子們一起讀書，有時我也讓他們讀給我聽。我的一些孩子直到很大後，還保持著與我共同讀書的習慣。一當他們放假或有空閑的時候，我們會輪流地讀一本名著。有時，還會就精彩的部分進行討論。最後，我要告訴每一位父母的是：從小培養兒童對讀書的濃厚興趣，會使他們終生受益。
