老麥克是一個狂熱的蝴蝶愛好者，雖然他擁有一家很大的公司，可是工作之餘，他把精力都投注在自己的愛好上。他的家人在他的影響下，也都愛蝶成痴。
這一年的夏天，老麥克帶著妻兒去非洲度假，想去尋找傳說中的金鳳光蝶。這種蝶是金鳳蝶中的一種，極其罕見，而且美麗異常，只在非洲原始叢林中才有可能看見。老麥克畢生最大的心願，就是能做一個金鳳光蝶的標本。
走進原始叢林中，老麥克20多歲的兒子一邊在前面開路，一邊大聲地叫著父母跟上。漸漸地，他們已進入叢林的縱深，身邊的樹木也高大起來。林中枝葉密佈，已分不清方向，他們只是憑感覺向前行進。忽然，開路的兒子停了下來，側耳傾聽著什麼。遠處傳來一陣密集的沙沙聲，彷彿微風吹動細草．卻使人無由地心生恐懼。那響聲越來越近，正驚疑間，前面忽然竄出許多野獸。老麥克一家忙躲在樹後，緊握著手槍，可那些野獸看也不看他們一眼，飛快的從他們身邊跑過，好像後面有什麼可怕的東西在追趕著它們。
一見此景．老麥克說：「不好，咱們快跑，前面也許有什麼凶猛的動物!」此時沙沙聲已經逼近，卻彷彿從四面八方傳來，還沒跑出多遠，它們就看到了極其恐怖的一幕。只見數不清的綠色蟲子從四面湧來，那蟲子有兩三寸長，如一層綠毯般蔓延過來。老麥克一生也沒見過這麼多的蟲子，那蟲子越來越多越來越厚，許多沒來得及逃走的動物都頃刻間被它們湮沒。雖然蟲子不食肉，可是它們的數量太多太多了，它們會爬進鼻子裡嘴裡，使人或動物因窒息而死。而蟲子所過之處，所有的樹葉和草葉都一掃而光!
老麥克強自鎮定了一下，拉著妻兒向來路狂奔，可蟲子的速度極快，很快他們就陷入了蟲子的海洋。他們驚叫著扑打著順腿爬上來的蟲子，驚駭之極湧起了絕望。就在這時，老麥克發現了一條從樹上垂下來的藤蔓，大喊：「快，快爬上樹去!」三個人抓著藤蔓蹬著樹幹，艱難地爬上了樹頂。四下一望，無邊無際的蟲子還在奔湧!剛喘了一口氣，他們忽然發現蟲子也正向樹上爬來!老麥克忙說：「快把樹葉摘掉!」他們把棲身處的那個粗大樹枝上的葉子都摘下來，果然蟲子沒有爬過來，吃光了其他的葉子便都爬下樹去。
驚魂甫定，已近黃昏，而那些蟲子還在無窮無盡地爬著。老麥克安慰著臉色蒼白的妻子：「別怕．雖然咱們下不去，可暫時是安全的，它們總會爬過去的!」可這時那些蟲子已經停下來，沙沙聲也頓止，這一來使他們的希望頓時落空。蜷縮在樹上，他們吃了些食物，天已黑下來，他們不敢睡，小心翼翼地熬過了一夜。第二天清晨，那些蟲子仍然一動不動，林中死一般的寂靜。老麥克忽然發現．這些蟲子的顏色已經起了變化，不再是綠色，而是變成了淺淺的黃色。他們只有繼續等，在等待中心卻漸漸地沉了下去。
到了下午的時候，蟲子們有些慢慢地動了。老麥克一家驚奇地看著，蟲子們微微地抖動著，卻不是爬行。又過了許久，忽然從蟲子中飛出一隻巨大的蝴蝶來，在斑駁的陽光中閃耀著金光!金風光蝶!老麥克一家的心臟幾乎停止了跳動。接著，金鳳光蝶越飛越多，漫天都是舞動著的美麗身影，滿地的蟲子，都已成了一層遺蛻!老麥克一家不禁淚流滿面。
許久以後，老麥克在把公司交給兒子時，說：「孩子，還記得非洲之行吧!我們的事業和生命都是如此，那些蟲子就是挫折和磨難，那條藤蔓就是機遇，我們躲在樹上，就是等待，絕境中的等待。而最後，卻是看見了我們的夢想美麗地飛翔!萬事都是這樣，希望你能記住!」
