蘇州的楓橋鎮，是客商糧船聚集的地方。村莊盡頭有座古廟，裡面住著一個姓屈的乞丐。小屈雙腳痿痺，行走不便，每天雖然早出晚歸，但是離不開楓橋左右。
一天早晨，小屈發現廁所旁有一個布袋，打開一看，裡面有幾百兩銀子。他心中暗想，這不知是誰丟的，我是個薄命的人，哪能享受這一大筆財富呢？而且誰知道這是不是救命的錢啊。於是他又回到廟裡坐等失主。到了中午，果然有人急匆匆跑來，在廁所旁看了看，然後捶胸頓足，神情惶恐焦急。小屈問他：「你是不是丟了什麼東西？」那人忙答道：「是呀。你撿到了嗎？」小屈說：「撿是撿到了，但是你得說的絲毫不差，才能還給你。」那人喜出望外，立刻說出銀子有多少封，總數是多少，什麼樣的成色，什麼樣的包裹，果然一一符合，乞丐於是拿出布袋交給那人。來人見銀子失而復得，十分高興，要把銀子分一半送給他，小屈笑道：「你這不是糊塗嗎？我如果貪圖你的銀子，又怎麼會還你呢？而且你如果少了一半錢，就不能辦事了。你快走吧，不要耽誤我要飯了！」那人沒辦法，拿出十兩銀子硬塞給小屈，告別而去。
小屈出門乞討，走到街口，看見很多人圍在那裡，中間有一個很漂亮的小女孩，依偎著父親啼哭。小屈問是咋回事，有人告訴他：「曹家來討債的人，想把這小姑娘搶走抵債，所以她哭的這麼厲害。」小屈問欠了多少錢，眾人告訴他有十兩銀子。小屈聽了大怒：「十兩銀子只是個小數目，為什麼為富不仁竟到這般地步！」不料債主就在旁邊，聽到這番話，大為惱火，指著他說：「你這種快要餓死的人，也來談論仁義？口氣這麼大，你能替他們還債嗎？」小屈慷慨的把先前失主贈給他的十兩銀子拿出來，為那父女倆還了債，取回了欠債契約，眾人也散去了。
姓曹的並不在乎十兩銀子，而是想利用討債的藉口，搶那小姑娘，這下恨透了小屈，於是賄賂衙役，誣陷小屈是小偷，把他銬起來送到官府。吳縣縣令陳公是個精明人，原本就懷疑小屈受了冤枉，正好丟銀子的客人聽說小屈被誣陷，立刻來縣衙為小屈申訴昭雪。陳公聽了，高興的說：「這是個仁義的乞丐啊！」當下以誣告罪重懲了衙役，並傳令楓橋各米行的老闆來縣衙，當眾宣布：「所有米行裡每天收的米樣，都要賞給這位仁義的乞丐，以免他再受沿街乞討的苦楚。」並且給小屈披上紅彩，派轎子送他回去。從此，小屈每天有一石米的收入。有了餘錢，他又漸漸請名醫治病，恰巧遇到一位道士給了他乾荷瓣、茅術等各種藥，小屈用來煎水洗腳，不幾天，足病就痊癒了，走路和正常人一樣。不到十年，小屈購置了大房子，娶了妻子，竟然還成了富翁。
-----事據《子不語》「屈乞者」篇
（小編註：古人說，但行好事，莫問前程，小屈當初還銀子的時候，估計沒想過自己能因此得到什麼回報，但是「天道無私，常予善人」，好人總會有好報的。）
（責任編輯：夏裔）
