八百年前，成吉思汗統領蒙古大軍平金吞宋、西征萬里，兵鋒直抵多瑙河畔，幾乎整個歐亞大陸都成了蒙古人的牧場。可是，成吉思汗率蒙古騎兵準備進攻印度時，卻突然在印度河邊掉頭返回，誰能讓一代天驕輕易撤退呢？
公元1221年初，花剌子模王室的扎蘭丁，從伊斯蘭諸國中借來十萬大軍，在八魯灣川（今阿富汗喀布爾東北）出擊蒙古軍一度獲勝。蒙古大軍立即反擊，一路將扎蘭丁趕至印度河畔，當年11月，蒙軍將領哲別和速不臺將扎蘭丁包圍。扎蘭丁眼見不敵，躍馬渡河，逃入印度。
公元1224年（甲申年），成吉思汗親率大軍，進駐印度河畔的鐵門關，準備渡河消滅扎蘭丁，免除後患，並一舉佔領印度。未曾想竟遇到一件異事，有一隻鹿身馬尾的奇獸，突然出現，對成吉思汗的侍衛說：「你們老闆最好快回去。」這不是小說演義裡的虛構情節，而是嚴肅的正史白紙黑字記錄在冊的——「甲申，帝至東印度，駐鐵門關，有一角獸，形如鹿而馬尾，其色綠，作人言，謂侍衛者曰：‘汝主宜早還’」（《元史·耶律楚材傳》）。
這樣的事兒不是每天都能遇到的，一般人遇到這情節難免發懵，不過，成吉思汗身邊有一位傳奇軍師——耶律楚材。中華歷朝開國皇帝身邊，都有高深莫測的能人異士，原始天尊的高足姜尚、鬼谷子的傳人張良、通陰陽曉八卦的諸葛亮……耶律楚材雖然是遼國王族後裔，但「博極群書，旁通天文、地理、律歷、術數及釋老、醫卜之說」（《元史·耶律楚材傳》），也是此類高人。
在此五年之前，即公元1219年（己卯年），成吉思汗準備討伐回回國（花剌子模），祭旗那一天，六月夏日竟然下了三尺厚的大雪，這個異象，讓成吉思汗有了疑慮，耶律楚材告訴他：「在盛夏出現玄冥（冬神）之氣，這是克敵制勝的徵兆。」——「己卯夏六月，帝西討回回國。禡旗之日，雨雪三尺，帝疑之，楚材曰：‘玄冥之氣，見於盛夏，克敵之征也。’」（《元史·耶律楚材傳》）。這番解釋打消了成吉思汗的顧慮，他率軍進攻花剌子模，果然逼的花剌子模國君摩訶末西遁。
公元1220年（庚辰年），蒙古大軍相繼佔領重鎮不花剌和撒馬爾罕。當年冬天，蒙軍駐地聽到巨雷陣陣，這又是一個異象，成吉思汗還要求教於耶律楚材，「對曰：‘回回國主當死於野’」（《元史·耶律楚材傳》），當年底，摩訶末正如耶律楚材預言——病死在裡海的一個小島上。
公元1222年（壬午年）秋，西方天空中出現了長星（類似彗星，有長形光芒），耶律楚材因此預言：「女直（筆者註：即女真——金國）將易主矣」（《元史·耶律楚材傳》），結果，第二年金宣宗果然死了——金國易主。
見證了耶律楚材這幾次精準預測之後，成吉思汗每次出征前，都要讓耶律楚材先占卜一下。而成吉思汗也通此道，他還會燒羊骨（筆者註：屬於「灼龜取兆」的預測方法）驗證耶律楚材的占卜結果。——「帝每征討，必命楚材卜，帝亦自灼羊胛，以相符應」（《元史·耶律楚材傳》）。
成吉思汗如此倚重這位預測高手，遭遇奇獸這樣的事，當然要向他諮詢了，耶律楚材說：「這是一種祥瑞的吉獸，名叫甪（lu，音同鹿）端，能說各種語言，厭惡殺戮，這是上天藉此來通告您的。您還是順天意而行吧。」向來知難而進的成吉思汗，聞言亦不敢恃兵威強攻印度，竟就此撤兵了。——「帝以問楚材，對曰：‘此瑞獸也，其名甪端，能言四方語，好生惡殺，此天降符以告陛下。陛下天之元子，天下之人，皆陛下之子，願承天心，以全民命。’帝即日班師」（《元史·耶律楚材傳》）。
翰青讚曰：
一代天驕挽彫弓，
馳騁四方震宇中。
瑞獸現身傳警語，
百萬鐵騎掉頭東。
後記：
而今，我們回顧歷史，能夠看到，當年未入印度的成吉思汗多半不知道的很多事情。印度天氣酷熱，地形複雜。常年生活於漠北苦寒之地，擅長在草原或平原馳騁的蒙古騎兵，一旦進入印度，戰鬥力將大打折扣，很可能會就此陷入持久戰爭的泥沼，難以自拔，那麼歷史恐怕就要改寫了。
但是雄才大略如成吉思汗，更懂得順天知命，在得到瑞獸的警示後，立即聽從耶律楚材的勸告，而未使蒙古鐵騎遭受損失，在日後成就了橫垮歐亞的蒙古帝國。
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（責任編輯：夏裔）
