四、五年前，我隨三幼到一位客戶家，見他家前庭院的方磚石縫中，長有許多鳳仙花，因泥土貧脊長得矮矮的，但花開顏色鮮紅，且是重瓣，非常好看，向他家要了幾棵，種在自家花壇中，第二年繁殖了許多，還分送了幾家朋友。到底不是名花，後來疏忽，缺乏灌溉，竟然斷了種。今年春天，在牆根籬邊竟又長出若干，我似老友重逢，很高興，遂一一挖出，種入盆中，勤加澆灌，居然株桿粗壯，花開茂盛。此花在鄉間地頭溝邊隨處可見，女孩子們採來可染指甲；將紅花加鹽少許搗爛，堆塗指甲上，用布包好一夜即可上色，染上遂不褪色，只待指甲長了，修剪了才消失。鳳仙花含有童年的記憶，分外親切。它與鄉間氣息的桃花、李花、夾竹桃、杜鵑都是最本色的民間百花，不富貴，但富有生命力。
在名家中，也有愛鳳仙花的，散文家、園藝家周瘦鵑即是。他生於1895年屬羊，與鄭逸梅、陶冷月同齡，時人戲呼為「三羊開泰」，他前期專寫散文，後期專事園藝，在蘇州建有花園，稱「紫羅蘭庵」，俗呼為周家花園。有著作若干種。行世的有《紫羅蘭集》、《紫羅蘭言情叢刊》、《紫蘭小語》、《紫蘭花片》、《花前瑣記》、《花鳥蟲魚》、《花花草草》、《盆栽趣味》、《園藝雜談》……等等。從書目中也能見出他由散文轉向園藝的蹤跡。花園有含香閣、梅丘、愛蓮堂、鳳儀室等建築，他特別喜歡梅花、桂花。賞花的格調是文人雅士中最高雅，最古樸典麗，無人能企及的。如梅花，種植在唐白居易手植槐的枯木上，且開出紅梅。還有棵鶴舞梅，原為蘇州畫苑名士顧鶴逸所植，是顧的後人移贈與他。還有一株義士梅，是用重價向五人墓主購得老梅樁，精心灌溉，老樹發芽滋長，開花之時，於上海愚園路田莊，宴請友朋同賞，有許多詩文是讚賞這義士梅的。在蘇州紫羅蘭庵，當一棵老桃樹開花之際，他將家藏之明周東村所畫《桃花源圖》張挂於室，同時欣賞。所植牡丹芍藥皆為名種，供養於雍正古瓷瓶內。還有一大盆紫杜鵑乃是潘祖蔭滂喜齋的遺物。畫家鄒荊庵有盆栽凌霄花紛披茂盛，鄒氏逝世後，由夫人贈於周瘦鵑，使物歸所好，園中尚有百年樹令之石梅、石榴，有碗蓮高手栽種的碗蓮，供碗蓮之室即稱「愛蓮堂」，還有從光福山購得之古桂，以曼生舊砂壺、插枝黃菊，技藝高過東瀛人士，這種品味帝王也許不及。當然所有這些雅緻，高調都在上世紀五十年代之前事。
瘦鵑夫人名喚鳳君，他在園中建有「鳳儀室「，蒐羅天下鳳仙花種，遍植室內外，我在種植鳳仙花之時，即想起周瘦鵑，未知我的大紅重瓣南國種子，他曾蒐集否，能受到他的青睞否。
周瘦鵑藝花，在五十年代曾受到紅色首領朱德老總的賞識，曾親臨紫羅蘭庵賞花，饋贈瘦鵑蘭花名種一盆。紫羅蘭庵名花曾由科學教育電影製片廠派專人到蘇州拍攝專輯，他的琴桌，博古架及十三盆最珍貴盆景也隨入鏡頭，榮寵之極。並製成十二張明信片行世。但是，文革中，名園名花摧殘殆盡，古董字畫沒收並對瘦鵑人身攻擊，百般侮辱，幸虧夫人早已謝世，否則亦在所難免，周瘦鵑痛心之極，逼迫之下，他竟投入花園中為澆花而掘的一口井中，一代藝術家是如此了結他的生命的，不是天喪斯文而是暴政慘喪斯文啊！豈不痛哉。
（編者註：周素子女士為紐西蘭漢學會會長）
