【看中國2013年10月15日訊】中國自古就有戰國花磚和秦磚漢瓦，上面都有圖紋。這應是磚雕的起源。這些都是模印後燒成的建築材料，都是千篇一律的。根據建築物的功能，靈活地賦以主題和表現形式，則屬於先燒成青磚再行彫刻的磚雕。
磚雕起源於北宋，這有實物可證，都舊藏於天津。這就是方若（藥雨）所收藏（後歸中國歷史博物館）的《北宋滌器畫像磚》、《北宋烹茶圖畫像磚》、《北宋結髮畫像磚》、《宋代丁都賽畫像磚》等，據傳都是河南偃師出土，都屬於珍貴文物。
磚雕的發展緣建築的裝飾需要，先是墓室，後是殿宇、住宅、園林，由簡而繁。其發展受古代制度影響頗大，民居少用彩繪（顏色禁忌很多），就只得經營磚雕。
明清時期，官宦及富商多構筑巨宅，城鎮中磚雕藝人從一般泥瓦工人中脫穎而出，磚雕在藝術和技術兩方面都有快步與大範圍成就。
徽商集中的徽州城鄉，建築民居的門樓、飛檐、影壁、牆頭上，幾乎無不用陰刻、淺浮雕或鏤雕，刻出吉祥圖案，至今文化遺存甚豐。
甘肅臨夏古稱河州，河州磚雕歷史悠久，多出於回族工匠之手，如近代周春普及弟子馬長喜都是名匠。至今臨夏的紅園、東公館兩宅，保存了很多龍鳳、花草紋的精美磚雕。臨夏磚雕的特點，是「捏活」或模印後燒結成磚，又施行彫刻。
揚州為淮（鹽）商聚居地，建築以會館為最，裝飾了多處磚雕。它與揚州剪紙有共通之處，比較剔透玲瓏。廣州在清代光緒年間，曾建很多祠堂，磚雕隨之發展。如廣東民間工藝館所在地「陳家祠堂」，裝飾著磚雕《五倫圖》、《梧桐引鳳》和人物故事等，出於當時工匠黃南山、梁進、楊進堂之手；佛山祖廟則有名匠郭道生、郭惠川的磚雕。
天津磚雕，清代咸豐以後大興。「八大家」住宅的影壁、摶風頭、木門窗外廓、門楣，都有精美磚雕。為點綴山牆、後檐牆的大平面，有時也裝飾著磚雕小品，極盡華美。在技術上，天津馬順清、馬少清還發明瞭「貼磚法」，增加磚的厚度，彫刻後加強景深與層切。天津磚雕的特色鮮明，除傳統吉祥紋樣外，還有些內容盡屬本地風光，如城樓、鼓樓、橋樑及亭臺等。天津名匠「刻磚劉」（劉鳳鳴）享譽全國。
