【看中國2013年08月05日訊】早前國際貨幣基金IMF第一副總裁David Lipton大衛立普頓在北京表示，中國地方政府債務已經佔到GDP的50%，而2012年這一比例才不過是10%左右。此言一出，加上底特律申請破產一事，根據美國彭博通訊社的觀察，大陸的傳媒和網上討論的焦點，都集中在中國的地方債務究竟有多嚴重，尤其是中國會不會有一個地方城市成為下一個美國的底特律，申請破產。
彭博引用中國審計署在2010年頒布的數字指出，中國地方政府的債務，總共達到1.73萬億元（美元，下同），大多用作投資建築和基本建設。資金的寬裕雖然可以避免全球金融危機帶來的困境，但卻同時惡化問題的後果，根據華泰證券的估計，地方債到了今年年底，將高達2.63萬億元，相等於GDP的29%。國家審計署2012年調查了全國36個地方政府，發現債務總額達到6246億元，顯示中國至少有部分地方政府的債務，達到或甚至高過180億元，這個數字正好就是申請破產的底特律所負擔不起的債務。
地方債的問題，根據彭博報導，大陸的財經報章和刊物其實已經談了很久，但一直都未獲重視，但到了最近兩個星期，由於底特律申請破產，加上IMF的估計，地方債這個問題終於成為大眾討論的焦點。
彭博引述北京日報評論員毛小剛的文章《底特律破產對我們也是警示》指出，中國的地方債與美國還有不小區別。比如，底特律的問題，主要是福利負擔，養老、醫療、就業等壓力過大，「反觀我們，地方債很多都是追求GDP留下的，是把錢大量消耗在招商引資、土地開發、基礎設施建設以及樓堂館所等方面，在社會福利上的負擔倒很次要。所謂各有各病，但異曲同工，實際上都是寅吃卯糧、透支未來。尤其是我們一些地方債累積的巨大泡沫，一旦破滅，後果不堪設想。畢竟，中國的地方政府是不可能有破產賴賬這一說的」。
報導又引述武漢大學新聞與傳播學院的呂尚彬表示，地方政府需要經濟多元化的發展，那些所謂的「媒城」、「汽車之城」、「油城」、「銅城」，一旦發生問題，後果可能比底特律更嚴重。
中國的領導人對地方債的問題已經提上議程的重點，國家審計署表示已經受到國務院的授權，對全國地方政府進行債務審核，人民日報的報導而且強調審計署將停止其他的工作，全面開展地方政府的審核，不過當局會否公開審計的結果，或者公開那一個城市將會是中國的「底特律」，就未見報導有所提及。
