《萬川集海》的書影-潮時之圖與水蜘蛛
【看中國2013年07月17日訊】昨晚陪著不肯睡覺的寶寶，正在為了哄孩子睡覺而努力奮戰時，正巧轉到了NHK的節目《歷史秘話》。正好這一集的《歷史秘話》是在討論忍者，這一個特殊，又充滿各種傳說的專業達人。這一集節目中，除了回溯忍者產生的戰國時代，更詳細介紹了忍者的各種技術之外，NHK更在節目中公開呈現了忍者傳說中的忍術百科全書《萬川集海》。
該書據說是延寶4年（1676年）由籐林保武寫就，全書共22卷。忍者們將此書作為家傳之寶代代相傳，每50年由當家之主親筆抄錄一次，並且是單子相傳。不過，據網路上的相關資料可以得知《萬川集海》的存世版本，大多有所缺佚。
節目中所介紹的這一本，目前保存在甲賀市大原家的《萬川集海》，可以說是卷次保存最為詳盡的手鈔本，有二十二卷，並配上了大量的手繪插圖。然而最讓我注意的不單單只是《萬川集海》的相關報導，更在於該節目對於江戶時代後期，以及幕末時期的忍者們處境的介紹。
畢竟，一個誔生於戰亂中的特殊群體，在太平之世中要如何自處。況且在新的時代來臨後，忍者們還得面對西式洋槍大砲下，又該如何另覓出路，這是一個極有趣的問題。而我們生處的時代，其實也有極其類似的情況。當我們的專業不再被社會需要時，我們該如何轉職，又如何應用所學，另覓不同的職場，重新規畫自己的職業生涯。
節目中介紹，由於時代改變之下，江戶晚期的社會中不只是大量的武士落魄，忍者們其實也面臨著俸祿微薄的境遇。太平的時代中，不再需要那樣多的刺客與情報人員，大多數的忍者只能守衛城垛、庫房，以及權力中樞的禁地。但這些工作，卻也與武士們有所重複。
久而久之，忍者們也面臨著僧多粥少的境況。為了讓幕府重視忍者們的專業技術，甲賀忍者們首領之一的大原數馬，著手將忍者間流傳的忍術百科全書《萬川集海》，加以編輯修訂，繪製大量的圖例說明，進獻給幕府，以圖再次得到將軍的重用。
通觀而論，該部《萬川集海》全面且詳細的記錄下了忍者技術的全貌，包括了登城攻堅時使用的各種器具，稱之為「登器」(從圖片上來看，許多跟現在攀岩時用的岩釘、固定器、吊勾、扣環，以及岩錘極為類似)；火器，其中一種稱之為「拋火矢」（外形與使用方法上，跟現在的手榴彈很類似）；阿呆薬（あほうやく，主要是使用大麻為原材料，使敵迷亂痴呆）；天文學與水文學（利用星象指認方向，氣侯氣象的觀察，以及潮汐的換算示意圖例等等）；各種簡易軍用乾糧以及解渴劑的製作；狼煙、火箭與特殊火藥發煙劑的使用等等（類似現代的訊號彈、煙霧彈）等等。跳出忍術的觀點來看，忍者們可以說是集天文學、地理學、水文潮汐學、醫學、藥物、植物學、攀岩技術於一身的科學家與技術研發者。
總而言之，幕府高層最後在收下了大原數馬所呈獻的這部奇書後，僅僅只是用言語好言寬慰勸解，並給了五枚小銀幣，作為一份官方微薄心意。雖沒有處罰，也沒有重用，退還了這部書，間接的給了大原數馬一個軟釘子。
無奈之餘，大原數馬最後轉換職業跑道，由忍術專業，轉而研究醫術、並且專攻西洋醫學中的外科與骨科技術，例如各種處理骨折、外傷等手術技術。甲賀市的大原家，除了收藏有大原數馬所纂編修訂的《萬川集海》二十二卷本外，尚藏有大原數馬當年研究西洋醫學時，所繪製的各種外科手術與骨折處理的示意圖。圖例中多為西洋人士，金髮色目，且繪製了不少外科用醫用手術器械的概觀。
有趣的地方在於，大原數馬及其後代並沒有在幕末與明治維新的初期參與戰鬥，他們反而醉心於醫道的研究，或許是明白了政治上的無情之處。忍者這一種黑暗中的職業，究竟無法生活在陽光之下，而政府連照顧官員們都來不及了，那還有餘力顧及這些邊緣人呢?
事實上，作為幕末時代的甲賀一帶忍者的當家者，大原數馬的職業轉換可以說開啟了一條不同的道路，讓失去戰場的忍者們，可以在新時代找到新的職業生涯。其中，忍者所擁有的各種應急藥物、藥學知謧，以及植物學的知識，便成為了甲賀一帶民間製藥業者的淵源。各種傷科藥、止血藥（個人猜想這也許是日本版的雲南白藥吧），以及一些民間應急方，成為了日後滋賀一帶製藥業的源頭。昨夜大略查了一下，時至今日，滋賀縣藥業協會的網頁中依然以這段忍者秘藥的故事，作為介紹地方藥業發展史的重要篇章。甚至，以當時的「高科技集團」形形容這些忍者先祖們培育藥草，研究應急藥的創舉。
時代風雲變幻下，專業技術如忍者一般也面臨了失業與轉職的人生危機。
但善用忍術的大原數馬，並不默守忍術成規，他把忍者專業知識由軍用轉民用，將藥物由戰場應急藥轉為居家常備藥。也許，這才是所謂的奇正相輔的忍術與武學之道吧。
