中國漁民在丹東的河邊賣魚，河對岸是朝鮮邊境城鎮新義州。(2013年2月7日)
中國政府5月20日對朝鮮5月初扣押中國漁船做出回應，敦促朝鮮盡快妥善處理，維護中方人員生命安全和合法利益。有中國學者認為，這是朝鮮對中國的報復行為。不過觀察人士一致表示，這只是朝鮮某些部門的「個人行為」，跟兩國關係沒有直接關聯。
中國外交部發言人洪磊5月20日在例行記者會上，就據稱的一艘中國漁船在大連附近海域被朝鮮方面抓扣回答記者提問時回答說：「中方就中國漁船被抓扣一事與朝鮮方面保持密切溝通…，要求朝方盡快妥善處理，維護中方人員的生命財產安全與合法權益。」
據多家媒體報導，編號為「遼普漁25222」的遼寧漁船5月5日在大連以東海域被朝鮮方面扣押，理由據稱是這艘漁船進入了朝方海域。但媒體引「遼普漁25222」船東的話說，船上配備了GPS和北斗導航儀，因此當時漁船是行駛在中國海域。《洛杉磯時報》5月20日說，此事一直沒有公開，因有關各方正在進行談判。
中國官方新華社說，中國駐平壤外交官5月10日收到求助電話，之後便立即跟朝鮮外務省進行交涉，要求朝方盡快釋放漁船和16名漁民。
朝鮮提出釋放漁船和漁民的條件是，中國漁船繳付60萬人民幣，約合近10萬美元的贖金。報導說，截至5月20日，朝鮮方面至少8次致電中國船東，將付贖金的最後期限延長到5月20日下午5點。
朝鮮此前多次扣押中國漁船，有時付贖金換自由，有時中國官方出面，朝方「免費」放人、放船。這次中國漁船被朝鮮抓扣，中國官方《環球時報》引延邊大學亞洲研究中心主任金強一的話說，朝鮮有可能在報復中國加入聯合國對其第三次核試爆的制裁行動。
北京一位要求不透露姓名的國際問題學者5月20日對美國之音表示，現在還不看不出朝鮮抓扣中國漁船是報復行動。他說，朝鮮這類扣押中國漁船的行為不是第一次，他判斷這是朝鮮某些執法部門為了金錢，在中朝海上邊境交界處打擦邊球，索要贖金，而不像是在朝鮮政府指令下的行動。他說，有些漁民之前抱著破財消災的心理，付贖金了事。這位學者認為，朝鮮嘗到了甜頭，贖金價碼越出越高。
香港時事評論員何亮亮同一天對美國之音表示，朝鮮扣押中國漁船是海盜行為，是朝鮮經濟困難下的產物。
何亮亮說：「這種事情就是朝鮮的海軍或者是海上武裝扣押中國漁民，簡直跟海盜一樣，抓了漁民把他們劫為人質，然後要求中國方面交錢，它就還人。這是朝鮮這個國家在經濟困難條件下的一種產物。過去發生過，現在再次發生。因此我想，它恐怕這不是平壤下令執行的任務，平壤沒有這麼大的膽量，最主要是沒有這個必要。」
何亮亮認為，這是軍隊內部一些人所為，屬個案。他預計，如果證實了中國漁民的確沒有過界，這些漁民和漁船很快便會被釋放，而且不用繳付贖金。
去年5月，中國29名漁民和三艘漁船被身份不明的朝鮮人扣押。兩個星期後，朝鮮連人帶船一起釋放。外界並不清楚中國漁民是否繳付了贖金，也不知道這些綁架者是來自朝鮮官方還是綁架者自主行為。
（原標題：朝扣中國漁民為報復? 觀察人士:個別部門自主行為）
