事業單位，是一種中國特色，中國特色的特有名詞。用老百姓的話，就是吃官飯，由國家撥款供養。說起來，它們跟國家機關不大一樣，裡面的人不屬於官員。但是，在中國凡是吃官飯的地方，都有共性，一個共性是都有官階，科級、處級，局級……，還有一個共性，就是都能養人而且越養越多。
事業單位大體上分成這樣幾類，有經營服務性的，有行政職能的，也有公益性的，比如學校和醫院。不管哪一類，除了它本身的功能之外，最大的一個特性，就是養人，養很多人。改革開放之後，權力含金量大增，依附權力的事業單位多了起來，服務也就順理成章變成了借權弄錢。有行政部門做靠山，不怕企業不就範。好多挂靠行政機關的協會，都是幹這個的。同樣，學校和醫院，也漸漸有了「店」的模樣，本質工作，反而不甚了了了。從某種方面說，他們開「店」，也跟國家養不起，難以全額撥款，同時自己要養的人卻越來越多有關。一個縣，機關名額相對固定，進去難點，大家想吃國家財政飯，就拚命地往事業單位裡擠，擠得每個辦公室都滿滿的。據說，現在全國的事業單位，有126萬個單位，有3000萬職工。這個數字，顯然不包括大量的臨時工。
事業單位的改革，早就嚷嚷多時，只聽樓梯響，不見人下來。終於，現在要下來人了，人影依稀可見。最大的改革，是說要把三類事業單位細分，其中，擔任行政職能的，逐步轉為政府機關，經營服務性逐步轉成企業，而公益性的，則通過進一步細分，再分成幾類，逐步改革。比較振奮人心的，是砍掉事業單位的行政級別，不讓學校和醫院有那麼多的官。顯然，這樣的改革這是好事，但還遠遠不夠。最令我們擔心的是，我們不知道到底最後能有多少事業單位，擠到政府機關的序列裡去，按過去改革的常理，只要改革留這麼一個後門，這樣的擠，是會很激烈，也不可避免的。同時，也有可能擠破大門，讓眾多的事業單位，搖身一變，成了政府機關。使本來就臃腫不堪的政府機關，更加臃腫。其實，這類事業單位的職能，本可以由NGO組織來承擔 ，由政府出面，購買服務的方式來實現他們的職能，國外的經驗證明，是行之有效，而且具有效率的。 所以，這樣的事業單位，可以乾脆轉成NGO，非政府組織 。反過來，變成企業的事業單位，會相當的少，不經強制，這個過程很難實現。當然，改革最不徹底的，還是第三類事業單位，將之分成公益一類和二類，還是一筆糊塗賬。實際上，無論一類還是二類，都可以進行市場化改革，任何的學校，醫院，都可以實現國立、私立和教會三者並存，沒有道理非得由政府包下來，一家壟斷。實際上，政府現在對於公立醫院和學校，包又包不下來，撥款根本不夠人家花的。為了養人，這些單位不得不創收，現在醫院的以藥養醫，學校的亂收費，亂辦班，都跟經費不足有關。國立或者現在叫公立的醫院和學校少一點，也就可以養得起了。很多醫院和學校，包括大學，可以轉制，變成私營的。以大學為例，在發達國家，沒有說私立大學就辦不好。相反，美國恰恰私立大學才是最頂尖的大學。中國人又不比別人差到哪裡，別人能辦的，我們也應該能辦到。民國時，無論大學還是醫院，都是國立、私立和教會三足鼎立。回過頭來看，那時的醫院和大學，尤其是大學，辦得相當好。
當然，最難的，恐怕還是取消事業單位的行政級別。所有這些單位的領導，都會叫起來。別看不是真的政府官員，級別的含金量也不高，但一旦沒有廳級，處級這些頭銜，所有單位的頭頭，都會渾身難受的。行政級別，就是他們的靈通寶玉，須臾不可分離。
多少年，所謂的事業單位，至少一個重要職能，就是養人。連大學，都會因人而設課，只要去了這個所謂的職能，事業單位也就好改了，把養人的地方，變成幹事的，這個國家會變得更好，養活更多的人。
