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自從太陽的九個作惡的兄弟姐妹被神射手后羿鏟除後，太陽著實害怕起來，每天早起從東方出發，滑行過漫長的天空，到西方降落。一點兒不敢偷懶，不敢怠慢。
但是，日子一長仍不免有些疲塌起來。有時它在湯谷的大水池裡玩耍，遲遲不到天空去，有時索性躲到扶桑樹枝上，睡起懶覺來，一連十天、半月不起來。
每當這時，世界就變得無日無夜，昏黑一片。花草樹木和五穀，得不到陽光的照射，很快得枯萎了。天氣溫度下降，十分寒冷，人類鳥獸凍得縮成一團，眼看無法生吁下去，長此這樣，世界就會萬物滅絕，成為一片沒有活物的死亡世界了。
天帝知道這個情況以後，馬上派遣了一位名叫炎帝的大神，到東方去。他每天督促太陽按時起床，然後駕著「六螭（chi ）」就是六條沒有角的龍拉著「懸車」，跟在太陽的後面，監督著它按時走完一天的行程。
炎帝，就是太陽神，他是專門管理太陽的，因為他和他所管理的太陽一起住在天地的東方，所以人們又稱他為「東君」。
這位太陽神炎帝非常俊偉威武，他身穿青色的上衣，白色的服飾罩到腳上。左手拿著一枝從西方天上折來的「若木」。
「若木」是一種放光的神木，它有兩個用途，一是用作鞭子驅趕太陽，使它不敢偷懶；二是每當天空雲霧塵埃污穢、遮蔽太陽光芒時，就可以用「若木」把它拂拭乾淨，使太陽從新放射出原有的亮光。太陽神的右手則挽著一張巨大的彎弓，弓弦上插著一支白色的銳利長箭，這是專門用來鎮惡的。太陽神東君同時也負責保護眾生的安全。
為了使太陽每天早上及時醒來，不耽誤它的工作，天帝還特別派了一隻天上的玉雞，立在三足金烏太陽棲息的扶桑樹上，那扶桑大樹遠在東海的山上。玉雞特別美麗，如玉的羽毛，紅色的爪子和喙。它一叫喚可以聲傳千里以上，連大海都被激起壯闊的波瀾，洶湧澎湃。
玉雞每天早上凌晨四點左右開始打鳴，它引頸高吭一聲，天下群雞都跟著一遞一聲鳴叫起來。太陽從夢中醒來，就能及時起身。炎帝駕好他的六螭懸車，趕著太陽從湯谷出發，然後開始一天的行程，履行一天的責任。一直走到中國西部的一座大山－－崦嵫山，太陽才從容的落下去。在崦嵫（yān zī）山後，有一個大水塘，名叫蒙水，太陽工作了一天，這時可以在蒙水塘中痛痛快快地洗個好澡，蒙水池中的水清澈透明，甘甜芬芳，異香扑鼻，是人間仙境。太陽洗完澡後，就滾落到水中的虞淵裡去。
虞淵是個無底深淵，通著東方的湯谷。太陽從虞淵順著水中秘密隧道才能迅速的回到湯谷，飛上扶桑大樹的頂上的一座宮殿中去休息。直到次日玉雞長鳴的清晨，然後再爬起來變成金烏一樣的紅日，繼續完成一天的工作。
太陽和炎帝，深受世上的人們喜愛，有了他們一天的奔馳勞作，才使世界上的人類萬物，能享受著無限的光明和溫暖，才使世界變得如此多彩美麗。
