H7N9流感病毒的爆發，再次引發全球病毒生化研究工作的爭議！流感專家表示，在實驗室中研究H7N9如何轉變為可在人與人之間互相傳染的病毒，有助科學家評估病毒的危險性，併進一步著手開發應對藥物、疫苗及其它醫療預防措施。部分科學家則擔憂，製造出可在人與人之間傳播的病毒如同製造「生化武器」，落入恐怖份子手中的後果將不堪設想。
中國最新的流感病毒H7N9已造成多起案例及數人死亡，早在中國檢驗出第一起流感案例後，全球的流感專家即著手研究新流感病毒的DNA資訊，研究其演變成大規模傳染疾病的可能性。目前全球科學家最想知道的事情是，H7N9病毒是否會突變成能在人與人之間快速傳染的病毒。
荷蘭的科學家已透過實驗，發現在什麼樣的條件下，禽流感病毒是如何轉變成能在人與人間傳播，因為他們已經在實驗室中製造出此種病毒。研究發現，某些基因突變能使動物病毒演變為人類病毒。科學家藉由瞭解此突變，進一步評估病毒的危險性，並著手開發藥物、疫苗及其它醫療預防措施。
然而，這項病毒基因研究工作卻極具爭議性。美國生物安全國家科學顧問委員會表示，此研究成果若是落入不法份子手中，他們發動「生化戰爭」的後果將不堪設想。英國倫敦帝國學院的流行病毒學家巴克利強調：「讓人擔憂的是科學家可能正在製造一個危險的怪物。」
美國疫苗研究基金會主席威哈伯森也表示：「地球的人口密度從未如此的密集過，民間科學家研究如何讓微生物變得更加危險，是否真的得宜？」
荷蘭伊拉斯莫斯醫學中心與美國威斯康辛大學的研究員在2011年發現如何讓H5N1禽流感病毒突變為能在人與人之間傳染的病毒，立刻引起美國生物安全國家科學顧問委員會的緊張，並且史無前例的禁止其研究成果的發表。研究團隊製造出的H5N1突變病毒，可讓哺乳類動物藉由空氣中的飛沫互相傳染。
此一隱憂已讓全球科學家達成停止病毒突變研究一年的協議，但最近在中國爆發的流感，又讓科學家跳出來說話。「H7N9的出現顯示流感病毒將定期從動物中產生。」巴克利補充說，「我們不知道它是否有人際傳染的能力，或當它到達人類寄主時是否會因不能越過的障礙而死亡。」
荷蘭的流感專家奧斯特豪斯說，中國H7N9病毒出現令人擔憂的突變，瞭解它的潛在危險是很重要的事。
来源:臺灣醒報
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