【看中國記者李仲陵編譯報導】據《美國有線新聞網》（CNN）1月16日（週三）報導，中國政府本週早些時候不是宣布了將結束其臭名昭著、被稱作勞教的拘留制度嗎？
據報導，1月7日，中共中央政法委書記孟建柱宣布，政府將在2013年底「停止使用」這套勞教系統，在該系統中，大約關押有16萬人，他們因「沒有嚴重到要刑事判決的犯罪」而未經審判被關押上至4年期限。
在媒體與參加了孟建柱本次發言會議的政府官員證實了這一消息後，原來報導該項決定的文章從網際網路上消失了。官方新華社隨後的一份報導淡化了孟的聲明，稱政府只是會「推進勞教制度改革」。這種說法是舊聞，是說了很久但從來沒有實現的目標。
這一情節突顯了中國人權的三個現實狀況：1）新聞通常不是它最初的那樣，尤其是如果一個關鍵性的政府決定危如累卵；2）面對日益增長的改革需求，新的領導班子正在艱難回應；3）勞教制度的改變，就像其它長期醞釀的改革那樣，可能僅僅是一個表面姿態，還是會讓這套違反國內和國際人權標準的體制留存。
北京新領導人是在其嚴重合法性危機、整個國家渴望政治改革當中上臺的。事實上，中共總書記習近平曾反覆誓言要「深化改革」。同時，對地方官員濫用勞教制度來鉗制尋求公正或批評政府的普通民眾，公眾的不滿日益高漲。近期，一名叫唐慧（Tang Hui 音譯）的母親，因替被強姦的女兒申冤而被關押，以及一名村官任建宇，因在網上張貼了對政府的負面言論而被拘，這些令勞教制度更加臭名昭著。
同時，取消勞教制度的主要障礙是公安部。公安部在其設施中，對拘押個人具有不受制約的權力，而公安部已見到在新的領導層之下，其政治影響力在減小。取消勞教制度的時機看似已經成熟，但目前尚不清楚，習近平是否做好了不只是說，而是付諸執行的準備。
作為一種任意拘留形式的勞教制度，不應該是去改革，而是應該被徹底廢除。
新華社的聲明中承諾對勞教制度的「改革」顯示，不會是廢除，政府將僅僅是修補現存制度的一些邊角。2012年8月，當局公布了一項在四個城市的試驗計畫。可幾乎沒有提供相關細節，除了說該系統的名稱將從「勞教」改為「教育改正」，及對警方實施這些處罰的能力上建立了輕微的限制。
本週，在中國國內外就2003年廢除「拘留遣送」的辯論出現迴響。該行政拘留系統，旨在拘留那些被發現不在其正式戶口所在地的人士。在發生了一系列的虐待事件後，壓垮該系統的最後一根稻草是2003年3月在廣州的一個拘留遣送中心，一名年輕男子被毆打至死。該事件令這一系統被廢除。
做出廢除該系統的決定，是胡錦濤和溫家寶剛剛上臺，當時這被認為是一個改革的信號。但是，地方政府很快就找到新的方法來對待上訪者，這些之前被關押在拘留遣送中心的其他類別的人。
他們非法特設了「黑監獄」，來防止訪民試圖接觸上級主管部門來譴責地方官員的不當行為。中央政府容忍這些「黑監獄」的公然存在，表明中央政府仍然對停止任意拘留缺乏承諾。
從一個任意拘留的系統切換到另一個，這對新領導人而言將錯失良機。真正的改變需要政府取消勞教制度，建立一個與中國憲法及國際人權義務相一致的新的系統，來懲罰輕微犯罪。
是司法機構，而非警察，來為控罪、裁決和給予合適的處罰負責。被指控的人必須有能力面對和質疑指控者，他們應有權請律師，及要保障公正審判。
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