(網路圖片)
蘇東坡50歲的時候，奉命率全家從湖北黃州移居河南汝州，路抵南都(今河南商丘)。此前他兩次上書宋神宗，請求允許在常州居住。不久好消息傳來，朝廷允許他在常州居住。
當載著東坡全家的船剛離揚州要渡長江，鎮江金山寺的佛印法師以扁舟親自相迎。兩人雖然去年才在金山寺相識，卻一見如故，很快成為好友。在金山寺住了幾天後，佛印又陪送蘇東坡回常州。
一來是情意難舍，二來也順便拜訪師弟——常州報恩寺長老；第三則為請常州的佛門弟子以後對蘇東坡生活上多多關照。兩人來到常州東門外的報恩寺，長老十分熱情地將他倆迎進方丈室，並恭敬地奉上香茶。品茗中的東坡想到即將安度晚年，心情極佳，便想贈送點東西給報恩寺，也算對常州收留他全家定居的一點感謝。送什麼呢？東坡將目光落到腰間繫著的玉帶。那是他14年前從京城調往杭州任通判時，神宗皇帝御賜。
價值之貴重，東坡自己所鍾愛，不言而喻。但為了報答常州第二故鄉，東坡幾乎不假思索，便向長老表示要捐贈一件寶物。在一旁的佛印傻眼了，同樣是寶物，同樣是佛門，東坡的寶物為何不贈金山寺，偏捐報恩寺。
這時報恩寺長老合掌低首道：「欲聞寶物詳情。」東坡的手下意識地落到腹部，佛印頓然醒悟，寶物就是玉帶啊！他只能暗暗祈求，東坡晚些亮明寶物，借這幾秒鐘空隙想出奇招。長老見東坡手按腹部，以為他肚子受寒或吃了不潔之物，便關切地問：「施主是胃不太舒服吧！」已經手足無措的佛印象撈到一根救命稻草，不停地輕輕低哼，裝著肚疼作出痛苦的樣子，「罪過，罪過，果然是剛才我倆用齋之故。」佛印向長老合掌「失敬、失敬」後，便強拖狠拽，把莫名其妙的蘇東坡硬拉出了方丈室。
稍遠，他才迫不及待地問：「你的寶物是否為玉帶？」東坡這才明白了佛印的用心，哈哈大笑：「佛門無爭，我已決心捐給報恩寺。誰叫你不早提，總有個先來後到，就隨緣吧。」佛印一臉嚴肅:「當然無爭，可你已捐給了金山寺，怎能轉送？」東坡一頭霧水，佛印點撥道：「就在幾天前，你不是親手將玉帶拋在金山寺中的溪水裡？」東坡恍然大悟，連拍腦袋。
那天佛印陪他在寺院遊玩，走到白龍洞前，東坡左右觀賞，連呼：「好景，好景！」宋代金山寺在江中心，白龍洞在後山。後山下有座小山，叫山中山。山旁有條小溪，叫水中水。見這兒綠樹婆娑，水澄山靜。正好有點熱，陶醉中東坡不禁開懷解帶，不料玉帶一下掉到水中。佛印把僧鞋一甩，一下跳到水中，將玉帶撈上還給東坡。因為東坡的玉帶是從這裡掉下的，後人就在此造了座小石橋，就取名「玉帶橋」。「所以這才是佛緣。」見東坡猶豫，佛印又補上一句:「我不強求，還是隨緣。過一會兒我出個題，你能答出來，玉帶就與金山寺無緣。」東坡心想，難道還有什麼問題能難倒我，一口答應。
兩人返回方丈室，佛印故意逗他：「這裡可沒有你坐的地方。」東坡也打趣道：「既然沒坐的地方，那我就暫借方丈的‘四大’為坐。」但「四大」是佛家語，怎麼能坐呢？「那我就要出題了。」佛印笑著逼問：「出家人四大皆空，五蘊非有，請問東坡居士何處坐？」這下蒙了，分明跌進了佛印的語言陷阱，東坡想了半天，還是答不上來，只得認輸。報恩寺長老在旁瞧他倆鬥嘴，似懂非懂。見東坡沉吟半晌不語，長老有意打破僵局，便問東坡所贈寶物為何。東坡一時語塞，佛印趕忙手做執筆狀在空中揮舞。東坡方恢復常態道:「自然是詩贈報恩寺長老加墨寶。」長老喜不自禁，令人磨墨攤紙。東坡則瞬間詩成筆落：「碧玉碗盛紅瑪瑙，井華水養石菖蒲。也知法供無窮盡，試問禪師得飽無。……」
現在鎮江金山寺仍珍藏著蘇軾捐贈的「東坡玉帶」，它與金山圖、周鼎、銅鼓被稱為「金山四寶」。尤其東坡玉帶，堪稱國寶。玉帶寬約7厘米，長約70厘米。上面綴著24塊米色的白玉。清代初年被焚燬四塊。乾隆皇帝到金山寺時，見殘缺，令人將玉帶補齊。上面刻有乾隆五言詩一首，跋言23字，為「玉帶曾遭回祿，缺數版，為補足制匣，仍置鎮山門以成佳話」。
