在9月的一次峰會上，俄羅斯總統弗拉基米爾·V·普京勉力應付。普京的發言人表示，因為在鍛練中拉傷了肌肉，總統那時的確很痛苦，但他否認了有關總統面臨著其他一些更嚴重的健康問題的謠言。
莫斯科——上週四，弗拉基米爾·V·普京(Vladimir V. Putin)總統的新聞秘書用了大量時間來否認有關普京健康問題的新一輪謠言。他解釋說，為了避免造成交通阻塞，普京近來一直都在家裡辦公，沒有前往克林姆林宮。
《俄羅斯商業日報》(Vedomosti)週四報導稱，普京推遲了前往土耳其、保加利亞、印度和土庫曼斯坦的一系列出訪計畫，成行日期最早也在11月末，這就意味著普京12月的出訪行程將會排得滿滿噹噹。
在9月的一次峰會上，俄羅斯總統弗拉基米爾·V·普京勉力應付。普京的發言人表示，因為在鍛練中拉傷了肌肉，總統那時的確很痛苦，但他否認了有關總統面臨著其他一些更嚴重的健康問題的謠言。
上上週，路透社(Reuters)提到了前述的推遲出訪消息，並援引未具名政府官員的話稱，普京正深受背部疾病的折磨，可能需要進行手術。上週三，有消息稱普京將把電視問答會議推遲至明年春天或夏天。電視問答會議是普京的招牌活動，非常考驗耐力，通常在12月舉行。
普京的發言人迪米特里·S·佩斯科夫(Dmitry S Peskov)表示，9月初，總統的確在鍛練時拉傷了背部肌肉，後來在東部城市符拉迪沃斯托克出席亞太經濟峰會時，「有幾天反應很嚴重」。但他表示，那件事情並沒有給總統造成持續的病痛，按他的說法，那「不是受傷，只是運動不當」。
「他現在不需要治療，和往常一樣，他每天都在運動，」佩斯科夫在接受採訪時說。「他沒有受傷，沒什麼好治療的。」
他表示，克里姆林宮從未敲定或正式宣布這幾次出訪的時間，說這些計畫已被推遲是不準確的。佩斯科夫顯然是被狂轟濫炸的問題惹惱了，但卻仍力圖保持良好態度，稱謠言「是件好事情，因為這意味著我們沒有嚴重的問題」。
「記者試圖描繪一幅根本就不存在的畫面，不停地提問，我們當然對回答這樣的問題有點兒厭煩，」他說。「真的。我能看到不在電視鏡頭下的他，他完全正常。」
當然，普京的健康狀況絕不是什麼小事。在這個由他的個性決定的政治體系中，現年60歲的普京剛剛結束了總理任期，如今正在第三個總統任期之內。儘管俄羅斯政府內部擁有一些強大的利益集團，但他們的行動都必須得到普京的首肯，普京由此成為了一個複雜系統的中心，必須平衡各種不同的需求。
上個月，普京到達了俄羅斯官方的退休年齡，國有電視臺對普京的良好健康狀況和充滿活力的生活方式做了許多報導。一部記錄片在他生日那天播放，主要報導他的日常鍛練活動，還展示了他大吃健康食品的場面，例如燕麥片和一種含有甜菜和山葵的能量飲料。
不可否認的是，這些日子以來，他離開住所的次數少了，政治觀察家也開始仔細觀察他的肢體語言。上週四，影響巨大的莫斯科回聲廣播電臺(Ekho Moskvy)的主編阿列克謝·A·韋涅季克托夫(Aleksei A. Venediktov)描述了自己看到的一幕場景，那是今年9月初，普京在一個長時間的頒獎典禮上用手撐著講臺站立，後來又中途離開，讓總理辦公廳主任謝爾蓋·B·伊萬諾夫(Sergei B. Ivanov)來替他完成典禮。
「這樣的事情是不可能的，至少以前沒有發生過。」在一個早間訪談節目中，韋涅季克托夫說。「那之後我明白了，他的身體確實有問題，問題還很嚴重，因為普京在這個方面是一個很有韌性的人，很能忍受各種運動損傷帶來的痛苦。這就說明問題很嚴重。」
韋涅季克托夫還說，普京的助手們曾經「跪在他的腳下」懇求他不要參加今年九月份的特技表演，以免他背部的傷勢加重。在那次活動中，他駕駛一架懸掛式滑翔機引導瀕危的鶴群完成了第一次遷徙。上週四的報紙稱這次飛行加劇了普京的傷勢，佩斯科夫則在一次早晨的廣播節目中反駁了這一說法，稱「那次與鶴群的飛行並沒有加劇任何情況」。
這些喋喋不休的聲音讓人聯想起當年的蘇聯領導人面臨的仔細觀察，他們的姿勢和氣色都是記者、外交官和分析人士的話題，這些人在各個西方國家的首都仔細研究他們的照片。1996年，正在競選的鮑里斯·N·葉利欽總統 (Boris N. Yeltsin) 堅持定期參加集會活動，儘管他的心臟問題非常嚴重，以致他在大約四個月之後就接受了長達七小時的手術，以使血流繞開五條栓塞的動脈。
