2010年的一天，考古人員從臨潼區一戰國墓中取出一銅敦時，發現鏽蝕嚴重又十分沈重，無法揭開。送至文保室後，文保員用鑿子慢慢鬆動上下介面處，忽然一股味道扑鼻而來，裡面有東西流出，她決定立即停下並再次蓋好。
這個銅敦裡到底裝的啥？為揭開這個謎團，考古人員進行了多番研究……
戰國古墓出土鏽蝕嚴重的銅敦
在2009年6月至12月和2010年8月至2011年1月，先後兩次在臨潼區灣李村進行考古發掘，共發掘墓葬312座。其中戰國到漢代的墓葬共計282座，其餘為唐墓和明清墓葬。
銅敦出土於M208古墓。該墓葬為豎穴土坑墓，平面呈長方形，口大底小。遺憾的是，該墓底東南側有一長方形盜洞，略斜打進墓壙且打破墓底，該墓被嚴重盜擾。根據墓葬形制和出土器物，考古人員分析該墓應為戰國晚期，墓主人應該為一平民。
位於木槨內東北角的2件隨葬銅器，雖離盜洞很近，卻得以倖免。兩件銅器為銅敦和銅壺。該項目考古隊隊長胡松梅說，銅壺裝的應該是液體，但因時間久遠早已揮發；銅敦與籃球大小差不多，直徑20餘厘米，鏽蝕嚴重無法揭開且非常重。
(以上圖片來源:網路擷圖)
裡面裝著一塊塊碳化的東西
銅敦裡到底裝的啥？當仔細清理完外表後發現，要打開銅敦非常困難，就決定用鑿子慢慢鬆動上下介面處。忽然，一股刺鼻的味道散出，裡面有東西流出。
次日考古人員再次打開後，除了一股刺鼻的酸味外，眼前景象令考古人員大吃一驚：一塊塊碳化的東西，將銅敦裝得滿滿的。這些碳化物是什麼，立刻引起大家猜測。最後考古人員決定拿出一塊掰開看看，結果發現裡面有白色的彈性肌腱膜和一根一根的肉絲。
銅敦是古代的一種食器，由此專家推斷應該是一塊塊的肉製品。
多次測試後認定為黃牛肉製品
如果是肉製品，又會是什麼動物的肉？如果銅敦裡有動物的骨頭，就可以進行進一步推斷。
但為了保護文物的原始狀態，考古人員不能把它全部倒出來找骨頭。經過X光的透視和分析，也沒能看到有骨頭存在的證據。後來，經過與中科院有關專家溝通，考古專家決定通過蛋白質分析來尋找真相。今年經過幾個月不斷的測試，最終鑑定為黃牛肉。
這個結果和這批墓葬中陪葬有大量的帶骨的黃牛肉製品相一致。銅敦裡的謎團至此得以揭開，原來是盆滿缽溢的黃牛肉製品。專家推測，這也是目前我國發現最早的墓葬中陪葬的肉製品，距今已有2000多年。
肉製品為啥能夠保存2000多年
專家介紹，在這312座墓中，有68座墓葬中陪葬有骨骼和肉製品，其中67座為戰國到漢代的，這些動物肉製品只有該銅敦裡有保存至今的肉製品，其他的均已腐爛，只能看到骨骼。
為何該銅敦裡的「肉製品」能保存完好呢？胡松梅推測，這可能有三方面的因素：一是由於銅敦封閉嚴實，從而使肉製品雖然已碳化，但仍能用肉眼看到一根一根的肉絲，保留的腱膜還有彈性。二是因為該墓為土坑墓，一般土坑墓要比洞室墓人骨架保存要好，這和早期墓室內空氣隔離有關。此外，可能是該肉製品經過處理，可能是風乾的或是臘肉，以至於能保存2000餘年。
