中共國家副主席習近平自9月1日曾在公眾視野消失兩週，直到15日到農業大學參加科普日活動亮相。幾乎同期，中共政治局常委、中央紀委書記賀國強自8月31日之後，賀國強自一度消失公眾面前10多天；直到9月12日才露面，中共央視報導賀國強調研紀檢監察系統媒體，但沒有解釋失蹤原因。
港媒《開放》雜誌最新10月號發表姜維平文章透露，賀國強於8月30日至9月12日，這段時間沒出來，是在研究薄熙來案件，他仔細審批了全部的證據材料，並將摘要呈送胡錦濤親自過目。據悉，中紀委副書記馬馼在9月6日至8日，於瀋陽聽取了有關薄案的匯報。
文章稱，胡錦濤指示這些材料將依黨紀國法走程序，先黨內後黨外，先上後下，先易後難，「雙開」在十七屆七中全會決定，而判刑在十八大之後進行；並稱中南海高層已決定丟棄薄熙來；胡、溫、習、李統一了思想，薄熙來罪大惡極，不能軟著陸，也不能讓他有機會翻案。
德國之聲9月25日報導說，來自遼寧省的消息稱，中央和地方300人組成的調查組，9月23日完成了薄熙來在大連和遼寧省任職期間嚴重違紀的調查報告，貪腐數額高達一個億，其中徐明提供的貪腐資金佔三分之一。中共對薄熙來的處理已經提到日程。上述查明的「一個億」，中央會不會採納，將在9月底的政治局會議上進行討論。
此後二週左右，9月28日，中共中央政治局會議決定給予薄熙來開除黨籍、開除公職處分。新華社公布的薄案罪宗中稱「調查中還發現了薄熙來其它涉嫌犯罪問題線索。」對其涉嫌犯罪問題及犯罪問題線索移送司法機關依法處理。分析指此次判決行動顯示，胡、溫、習、李不給薄熙來留下任何東山再起的機會，以幫助習近平鞏固權力。
在中共十八大即將召開之際，習近平的「神隱」，曾引來外界眾多猜測。德國之聲9月25日報導，9月4日下午，習近平泳畢登梯上岸，不慎滑倒，整個身體向左側摔去，左臂壓傷，送醫院緊急處理，左臂還是不能活動，傷勢明顯，只能連夜取消次日會見美國國務卿希拉里的重要外事活動。
在習近平「神隱」期間，9月8日，路透社引述消息來源說。習近平在最近六週裡會見著名改革派胡德平，即將接任中共國家主席的習近平透露，中共必須進行有力度的改革，以解決社會、經濟上的弊端。在此次會談中，習近平撇清他與薄熙來的關係，習告訴胡德平說，他並非薄的盟友。習近平說，薄熙來案件應該按照黨紀國法被嚴格處理。
