在紐約讀大學時，有一個美國同學曾問我，「Are you from the bad China or the good China?」 （你是從好中國來的，還是壞中國來的？）我明確地知道他想問我是從中國大陸來還是臺灣來，但是他的問題真的難倒了我，我不知道要怎麼回答。因為怎麼回答都是一種誤導。於是我苦笑著反問，「 What is bad China, and what is good China?」 （什麼是壞中國，什麼又叫好中國）沒想到，這位同學反而含糊起來，「I mean, you know, what they said... ...」 （我的意思是，你知道，他們說的那種... ...）
於是我又問他，你認識我的時間裏，你覺得我是好是壞？他說我很友善，學習也挺好的，絕對不會用bad這個形容詞來形容我。
這件事情給我留下的記憶深刻，因為它讓我知道，原來國與國的認識可以如此「粗魯」「簡單」「公式化」「洗腦化」「媒體誤導化」，同時也讓我意識到人與人感性的認識可以解決一些看似「有政治高度」「冰冷無解」的問題。
所以，當這段時間，中國與日本關係急速降溫時，我始終問我自己，拋開新聞報導，我所解釋的日本人們是什麼樣的？
不出所料，紐約是我認識絕大部分日本人的地方。
他們有的很少說話，除了上課回答問題，從不見他們嘴皮動一下；有的為了學業打三份工，上課困到睡著；有的熱愛旅遊，買了張灰狗的套票，遊遍美國。他們大多彬彬有禮、客氣謙讓、低調隨和。
我不敢說我跟他們有深厚的交情。但是我所接觸到的日本人是否會讓人覺得，還不錯，或跟我們每個人其實差不多。他們沒有了國籍、政治、時政的強光籠罩，是否就是一個個活生生的年輕人，跟你我一樣。
每次看到同樣事件被「典型的」中國媒體、美國媒體或其他國外媒體以不同形式的方式報導出來時，我反而會提醒自己，故事總會有三個版本，你的版本，我的版本，和故事本身。
我們去過日本嗎？我們接觸過多少真真實實的日本老百姓？我們瞭解過日本人又是怎麼認識我們的嗎？或在除中國、日本以外的國家，他們又是怎麼來看中日關係的？這些問題都可以讓我們這些同樣是老百姓的人，冷靜思考，做出正確成熟的判斷。
