教科書總是在教育人民，蔣介石統治時期腐敗透頂，特別是蔣宋孔陳「四大家族」稱之為「貪腐」代表。但人們在檢視歷史真相的時候，結論並非如此。
檢視歷史真相，有許多方法。比如參觀歷史遺蹟就是方法之一。蔣介石統治時期的歷史遺蹟，南京總統府就是一個很好的參觀去處。
老南京都知道，總統府在漢府街。如今，門牌號碼是長江路292號。
環顧四周，許多高樓拔地而起，總統府顯得非常寒酸。好在道旁的林蔭樹還保存完好。此處對於大陸人來說，即使沒來過南京也絕不陌生。使它聞名中外的是一張拍攝於1949年4月24日的照片，總統府門樓上站著一群士兵，紅旗在藍天下飄揚。翻開毛澤東詩集，《七律——人民解放軍佔領南京》。如配有照片，必定是這張。大門上「總統府」幾個字在1960年代被鏟掉了，如今又補了回去。
1927年4月，國民政府成立。蔣介石主持的國民政府以及下屬的行政院、參謀本部和主計處在這裡辦公。1937年12月南京淪陷，日軍第16師團部盤踞於此。汪精衛偽政權的行政院、立法院、監察院和考試院等都設在院內。抗戰勝利，國民政府還都南京。國民政府居於大院中路；東花園裡有社會部、地政部、水利部和僑務委員會；西花園有主計處、軍令部、總統府軍務局、首都衛戍總司令部。這麼多機構擠在這個院子裡，說明當時的機構比較精簡，吃皇糧的官員不多。
如今政府機構臃腫，恐怕連其中的一個機構也放不下。
走進總統府大門，眼前是數十米的筆直走廊，兩側有禮堂、外賓接待室、總統休息廳及參事處、文官處等。走廊盡頭，後院裡有棟西式樓房，以林森的號命名為「子超樓」。別看貌不起眼，當年是國民政府的中樞，總統辦公室就在樓內。
蔣介石的辦公室在二樓119，副總統李宗仁在對面118房間辦公。據說，李宗仁看見蔣介石就躲，極少來上班，而蔣委員長則天天報到，從不缺席。1949年蔣介石下野之後，李代總統才經常來總統府，依然在老屋子裡上班，從來沒有坐進蔣介石的辦公室去。蔣介石的辦公室只有30多平米，靠牆幾個文件櫃，一張辦公桌，幾把椅子，所用傢俱極為普通，遠不如當今一個政府部門副科長的辦公室闊氣，辦公面積也遠不如當今一個政府部門的科長。
蔣介石上班的「子超樓」辦公樓只有一部老掉牙的電梯，嘎嘎作響，恐怕很少有人敢乘坐。1940年代末期，上海國際飯店的電梯已經相當先進了。據說，蔣介石從來不坐電梯，走上走下。電梯是給來訪的老先生們準備的。三樓會議廳，在這裡召開過許多次重要的國務會議。會議桌上擺放著普通的蘭花茶杯，牆上掛著孫中山寫的橫幅「推心置腹」。在大會議室，牆上交叉掛著國民黨的黨旗。孫中山先生的照片下，掛著他手書的「忠孝仁愛信義和平」。這是孫中山畢生的理想。
在教科書的教育下，大陸人的思維定式中，國民黨四大家族貪贓枉法幾成定論。只要提到蔣介石政權，頭腦中第一個印象就是貪污腐敗，鋪張浪費。蔣、宋、孔、陳四大家族，人民公敵，吸血鬼，沒有一個好東西。看到蔣介石的辦公室之後，這一指責站不住了。在歷史遺蹟面前，一目瞭然，想騙也騙不下去了。假若人們思維更開闊一點，將之與當今一個鄉政府的官衙進行比較，問題就更大了。
當然有人說時代在進步，但鄉政府比總統府進步到豪華無比的程度，就無法解釋。
若說進步，早在1980年代，臺灣比大陸進步得多，就是現在，臺灣的國民所得也是大陸的數倍。蔣經國去世以後，他在臺北的故居已經對外開放。設備傢俱之簡陋令所有參觀者感動。現在，蔣家第四代已經完全退出政壇，他們需靠自己努力工作才能謀生。對於蔣家的一些孤寡老人，臺灣政府不得不定期給予一些補貼。蔣介石活著的時候，不喝酒，不抽煙，連茶都不喝。隨著時間消逝，指責蔣介石本人及其家族貪污腐敗的聲音，已不大聽得到了。
早在1923年，瞿秋白在《前鋒》雜誌上發表《論中國之資產階級的發展》，明確提出幾大家族控制當時的官僚資本。所謂官僚資本通俗來說就是國家統治者利用國家政權把一些國有企業非法佔為已有，也就說利用權力控制國家的大部分經濟實體。最終，是陳伯達在內戰中完成他的《中國四大家族》一文，提出蔣宋孔陳四大家族為首的官僚買辦資本借抗戰名義聚民財入私囊，並估算這四個家族有200多億美元的財產。這種說辭，系完全捏造，因為整個二戰期間，美國總共向中國提供了16．2億美元的租借物資，200多億美元從哪兒來？！
關於當時四大家族的財產，歷史上有記載的大概有這麼幾種：
一，1934年12月26日《江南正報》曾刊文稱：國府要人之財產多系秘密，而就可調查之範圍內調查，則諸要人在本埠所有財產估計為，蔣介石1300萬元，宋美齡3500萬元，宋子文3500萬元，孔祥熙1800萬元，孫科4000萬元，張靜江3000萬元。其它要人在上海各中外銀行存款及不動產，據中國銀行調查，約有5億元，其不動產及公司多用其親戚名義購置，故實款無法詳確雲。而這些，又是當時左翼報紙常見的文章，類似這種文章都是猜測和估計之辭，沒有半點具體的證據。
二，1939年10月17日，日本特務機關對國民黨政府高級官員在上海外國銀行存款情況所作之調查報告，名為《登集團特報丙第一號——政府要人上海外國銀行預金(存款)調查表》有載：蔣介石6639萬元(按當時法幣與美元的兌換價，約合809萬美元，下同)；宋美齡3094萬元(377萬美元)，宋子文5230萬元(637萬美元)，孔祥熙5214萬元(635萬美元)，宋靄齡1200萬元(146萬美元)，陳立夫2400萬元(292萬美元)，這些存款均存在當時在上海開業的外國銀行，如花旗、麥加利、大通、友邦、運通、匯豐、荷蘭銀行等。但是，這也是日本戰前常見的攻擊國民政府的老一套資料，類似的材料多如牛毛，曾經大量提供給汪偽用來攻擊國民政府。這些東西都沒有任何相關的資料證明。
三，國民政府在大陸的敗退，使得當時的美國民眾對杜魯門政府的政策失誤非常不滿，杜魯門政府為了推卸責任，就一股腦的把責任推給國民政府，說是其敗退都是自身腐敗貪污所致。其實，國民政府早在1925年就有了一整套成體系的制度，宋子文在1925年到1949年期間曾經有過數次和外國列強的談判，簽訂的協議都在千萬美元以上。這些回去以後都一五一十的向當時的中央進行匯報。需要說明的是，國民政府始終存在大量的有實權的反對派的監督，為此蔣介石曾經三次下野。這些借款的使用情況，都由國民政府財政部控制，即使蔣介石也無法隨意使用。這些在著名的南京第二歷史檔案館有詳細的大量資料證明。
那麼，四大家族的「腐敗」，到底真相如何？事實可以為證。
先看蔣家。蔣介石的清廉已有了結論，那麼就看其妻宋美齡。宋美齡一生不問金錢事，自1991年赴紐約定居後，只有一次問起外甥孔令儀：「錢夠用嗎？」孔令儀回答說，放心，夠用的，此後宋美齡再也沒有過問金錢之事。宋美齡初時與小外甥女孔令偉同住長島孔家老宅蝗蟲谷，房子是大姊宋靄齡、孔祥熙夫婦買的；孔令偉1994年過世後，因長島住宅太偏僻，冬天下雪不方便，孔令儀便勸宋美齡搬往曼哈頓住，但所住公寓為孔令儀大弟令侃名下所有，因此宋美齡在紐約並無房產。而宋美齡在臺灣也沒有任何房地產。惟一擁有的一棟房子在上海，是宋美齡1927年在上海與蔣介石結婚時的陪嫁。這幢房子當時在法租界霞飛路（現南京路）附近。這是宋美齡生前惟一的房產。
宋美齡一生不會賺錢、更不管錢，身後僅留下12萬美元銀行存款，由孔令儀代管，此外別無其它資產；宋美齡晚年在紐約，住的、吃的、用的，包括昂貴的醫藥費用，均由孔家出錢。實際上，宋美齡借住的紐約長島住宅，在幾十年前由孔家購買時還是非常便宜的。該孔宅1998年被拍賣，也不過賣了3百萬美元。
蔣方良是蔣經國的夫人，也是蔣家第二代最後謝世的人。1978年3月21日，蔣經國繼承蔣氏大統後，蔣方良從當年的副廠長夫人，成為臺灣的第一夫人。但是在生活上，蔣方良一直保持著低調，她鮮少在媒體露面，臺灣百姓對她極為陌生。她與一位平凡無怨的主婦毫無不同，當丈夫經常加班或出差時，她只管把家庭照料好，雖有佣人，卻常親自動手洗窗簾。蔣方良和蔣經國一樣，生活上不改當年在蘇聯烏拉山區的簡樸習慣。1988年1月13日，她陪伴了53年的丈夫蔣經國永遠離開了她。在蔣經國去世後的歲月蔣方良的生活更為不堪。由於蔣經國素來清廉，素來沒有什麼積蓄。她僅僅靠蔣經國死前補發的20個月的俸額115.2萬元台幣為生。經濟的拮据使之欲往美國散心和回白俄羅斯探親都不能成行。
蔣方良在1992年接見白俄羅斯首都明斯克正、副市長時，二位市長邀請她回故鄉看看。蔣方良回答說，自己現在沒有錢，所以沒法回去，這讓二位市長驚嘆不已。
再看陳家。四大家族中的「陳」是陳立夫、陳果夫兄弟。他們主持國民黨的黨務和特務情報，是CC派的頭。去臺後，蔣介石為了改組國民黨，「二陳」即被開刀，重權盡失。陳果夫久有肺病，又歷來清廉，在陳立夫去美國後，家庭經濟發生危機，無錢治療加重的肺結核，導致病情難於控制。後雖得蔣介石特批５千銀元接濟，但已對病情無濟於事。於1951年8月28日死去，終年只有60歲。陳立夫在1950年蔣介石改造國民黨時，請求出國，並找孔祥熙借了兩萬美金，在紐澤西州辦了一個養雞場。夫妻倆自己動手，餵食、撿蛋、清理雞糞。還學會了給雞餵藥、打針。陳立夫在家中自製皮蛋、咸蛋、豆腐乳、粽子，親自為唐人街的中餐館供貨。屋漏偏逢連夜雨，一場火災幾乎燒光了他全部的勞動成果。陳立夫毫不氣餒，重頭再來。他一面養雞，一面研究傳統道德，著書立說，直到1969年才再度回到臺灣；但除讀書自娛，就是推動中醫之學，不過問政治。2001年2月8日在臺中病逝，享年101歲。
他曾開玩笑說：「真的不知道為什麼，我的本家把我列入四大家族（四大家族這個名詞是陳伯達發明的）。如果我那麼有錢，還用得著到紐澤西養雞嗎？！」
三看宋家。宋家比孔家和蔣陳二家都要好一些，主要宋子文和孔祥熙原本都是商人出身。宋子文還算一個外交家，孔祥熙則是單純的商人。宋子文去世以後，他的家屬曾把他們保存的宋子文的58箱的檔案，都捐給了美國斯坦福大學胡佛研究所檔案館。由於當時宋美齡，蔣方良等人還沒有去世，宋家要求其中17箱的機密文件保密十年，禁止民間人士閱讀。隨著二位老人的去世，這些資料為美國方面全面解密。資料中包括：1941年宋子文手書個人財產清單、1949年宋子文開列其在中國大陸被沒收的個人房屋地產清單、1950年宋子文致美國國會和國務卿杜勒斯表示願意公開個人財產的有關信件、1968年宋子文自列個人財產記錄和1971年紐約遺產法庭關於宋個人遺產分割執行書等。
宋子文的每份財產報表都有美國會計師的簽名，在美國，會計制度極為嚴格，這種簽名非常嚴謹，絕不可能作假。從遺產分割書來看，1971年宋子文去世時，他的非固定財產只有100多萬美元，加上經過20年時間大為升值的房產（20年內美國房價升值大約7到8倍），除去稅收以後不過400多萬美元。雖然按照當時的匯率來說也能算是一個不錯的富人，但和當前被揭露出的一些大陸高官的財富相比，卻不成比例。
四看孔家。實際說起來，孔家是參與政治最少的一個家族。陳氏兄弟長時間控制國民政府的情報機關和國民黨的黨產，勢力強大；宋子文作為國民政府的主要外交家和列強週旋近20年；蔣家自然不必說了。而孔祥熙從政也不過是主要管理金融界，從後世看來孔祥熙擔任中國金融界的主要掌舵者的期間，正是中國經濟幾十年來最為困難的時間。
1933年4月6日，孔祥熙被南京政府任命為中央銀行總裁。當時南京政府每月國庫收入約為1500餘萬元，而每月支出賬面數字就為2200萬元，其中軍費一項為1800萬元，每月赤字就達700萬元。當時財政部由宋子文負責，由於9.18和長城會戰等原因，1933年前半年國庫就有6000萬元的新虧空。宋子文表示自己才能不足以扭轉這個局面，希望辭職。10月29日，蔣批准宋的辭呈，以孔祥熙繼任行政院副院長兼財政部長並仍兼中央銀行總裁。孔祥熙上臺以後採取了一系列大膽和出色的手段，不但很快穩定了國家的金融秩序，還把財政收入轉為盈餘。同時和列強關於歷史外債問題達成了共識，最重要得是建立了法幣體系。這也是保證8年抗戰勝利極為重要的一個決策，影響深遠。
此時，國家財政形式艱難到了無以形容的局面。由於抗戰開始幾年，中國華北、東南廣大地區相繼淪陷，中國海岸線被日軍全面封鎖，沿海重要城市也大多被日軍佔領，佔戰前財政總收入90％以上的關稅、鹽稅、統稅和菸酒稅的稅源大部喪失。而國民政府此時要維持一支400萬的軍隊，還有數以千萬的逃往大後方的中國難民和大小的政府機關的職員，實在是非常可怕的局面。孔祥熙為此建立了一整套戰時經濟制度，雖然到了後期普通老百姓生活非常痛苦，法幣也幾乎成為廢紙，但是中國的經濟在抗戰中始終沒有垮掉。中國幾百萬軍隊雖然糧餉不足，但是仍然始終保持必須的供應，以保證其可以繼續作戰。到了1944年由於孔祥熙幾次強烈要求美國政府立即支付美軍在華費用的墊款問題（當時美軍在華建設了幾十個機場，費用都由國民政府墊付，耗款上億）和希望美國加大援華力度，引起美方人員的厭惡。後在1944年，要求蔣介石讓孔下臺。孔於1945年辭職，從此不問政治。1947年秋，孔夫人宋靄齡在美病重，孔祥熙赴美照顧，就此在美國居住十多年之久。
而孔祥熙早在1915年就通過獲得殼牌石油的山西代理權，賺取了巨額的財產。之後又涉足上海的股票期貨界，收入也頗豐。在1925年之前孔家已經當時全國有名的大富豪。而他擔任公職的時均是國民政府經濟最為困難的期間，各國援助抗戰的資金都是杯水車薪。孔就算有心貪污受賄恐怕也找不出這份錢來。1945年滇緬路開通，美國開始加大援華力度的時候，孔已經下臺，根本沒有大額貪污的機會。
有人誣陷孔祥熙貪污了7.5億美元。在孔祥熙強烈要求下，美國參議院外交委員會和財政部用了很長時間的調查以後，公布了華人在美資產的材料，資料統計了在美全部華人的資產。最終，所有華人在美國銀行的存款不超過5000萬美元。其中最大的存戶，只有100多萬美元。而且這些存戶中，大部分是僑居美國經營商業的華僑，且都在美國居住年代很久。由於美國金融界有保護每個儲戶隱私的法律和傳統，所以當時沒有透露具體每個儲戶的財產數。不過，這5000萬的存款中當然包括孔祥熙，不管孔家佔5000萬中的多少比例，都說明其絕對稱不上巨富。
