阿薩德政權的最後時刻還沒有到來，但大馬士革和平安全的表像已經不復存在。生活在大馬士革的敘利亞作家哈達德（Fawwaz Haddad）描述了當地的局勢和緊張氣氛。
「制止殺戮」
許多人認為，敘利亞的戰事儘管在不同的城市進行，但最後一役將在大馬士革決出勝負。大馬士革仍被暴戾的現政權牢牢控制，這裡有戒備森嚴的軍隊彈藥庫。但在這裡發生決定性戰鬥並非不可能，因為小股的自由敘利亞軍已多次推進到市中心地帶，並於政府軍發生交火。自由敘利亞軍在大馬士革周邊地區擁有大量支持者，他們從起義一開始就暗中支持叛軍，並協助政府軍官兵叛逃。
政府軍仍控制著首都
同其他敘利亞城市一樣，大馬士革居民也很早就開始了對現政權的反抗。儘管這裡的示威集會規模不如其他地方。但大馬士革的年輕人經常到周邊城市參加抗議活動和死難者的葬禮。
在「制止殺戮，我們要建設一個所有人的國家」的口號下，年輕男女冒著被捕的風險，參加示威集會。人們用塗鴉方式在建築物上噴塗口號，組織「召之即來，揮之即去」的臨時抗議集會，這在大馬士革街頭已不是什麼新鮮事。週五祈禱結束後，清真寺周圍總是聚集起遊行的人群，在窮人居住的魯克納（Ruknaddin）、米丹（Midan）、馬澤（Mazze）等城區，經常發生居民和安全力量間的衝突。
每個參加遊行的人都冒著被逮捕、被虐待、甚至受酷刑或死亡的風險。人們的住宅被破門而入，辦公室被搜查或洗劫。參與抗議的大學生們可能被拘押數週甚至數月，有的被關進監獄後就沒能再出來。今天的敘利亞，每個城市、鄉鎮或村莊都有自己的反抗活動協調組織，有自己的烈士和革命故事。
挺進大馬士革
最近敘利亞首都再次引起了人們的關注。在大馬士革近旁的杜馬（Duma），政府軍和反叛武裝的衝突升級。杜馬是反抗運動的重鎮。數百人在政府軍的炮火攻擊中喪失。大部分居民逃離了這座城市，今天的杜馬幾乎是被戰火摧毀的霍姆斯的縮小版。大馬士革周圍的大部分城鎮都面臨這樣的命運。
終於，在齋月開始前的7月20日，自由敘利亞軍的許多小股部隊從多個方向大馬士革挺進。他們進入了卡法蘇撒（Kafar Susa）、巴撒丁（Basatin al-Mazze)和米丹（Midan）等周邊城鎮，從那裡向大馬士革的重要機構、阿拉伯復興黨的辦公地點以及安全力量和情報部門的據點發起攻擊。在阿達維（Adawi）和提賈拉（Tidjara）兩個城區發生了短暫交火。在米丹有20人在衝突中死亡。巴格達大街上的一處阿拉伯復興黨的辦公樓被衝擊。
市中心也不再是安全地帶
在觀察者眼中顯得平靜、甚至沒有受到外部紛擾的大馬士革，自此也成為了衝突的焦點之一。至少有4個城區淪為戰鬥地帶。自由敘利亞軍推進到了離大馬士革中心不遠的地方，甚至一些政府權力機構也在叛軍的射程之內，受到直接威脅。國家安全大樓內發生爆炸，4名所謂」危機中心」的高級官員喪生。對於安全部門和官方媒體來說， 這是又一個敗筆。
人們會埋葬死者
在大馬士革，驚恐在悄悄地蔓延，似乎隨時隨刻都有什麼東西可能崩潰。在城市的不同地方都能聽到槍聲。有消息說，自由敘利亞軍攻擊了政府軍的坦克和軍車，有一架直升飛機在卡布恩（Qabun）墜毀。政府軍的反應則是對城市邊緣和市郊漫無目的地發射炮彈，導致大量居民逃離。
儘管自由敘利亞軍未能守住陣地-他們稱之為「戰略撤退」，但大馬士革的交戰還是拉開了最後戰役的序幕。因此現政權更加毫無顧忌地試圖用暴力消滅任何武裝反叛力量，完全不顧平民百姓的安危。首都的戰鬥還將持續下去，人們不得不擔心這將擴大為一場真正的內戰，阿薩德政權已多次發出了這樣的威脅。而對於迄今為止不同族群一直和平共處的大馬士革來說，宗教間的爭鬥尤其可怕。
葬禮隊伍
最後的戰鬥還沒有打響。但大馬士革已經不再像人們以為的那麼安全了。政府的錯誤反應使民眾充滿懷疑和恐懼，人們做好了最壞的打算。或許大馬士革老城也會遭到狂轟濫炸，親阿薩德的民兵組織已經威脅，在必要情況下，他們將「毀掉大馬士革」。
決戰的時刻正在臨近。也許它不會馬上爆發，但一定會到來。敘利亞政府和國際社會都在拖延時間。如果這一刻真的到來，阿薩德政權知道他們該做什麼，可國際社會呢？敘利亞人也知道他們該做什麼-他們會埋葬死者。反叛武裝戰士則不會懼怕流血，儘管對外界來說，他們的犧牲只是以數字的形式呈現。
原標題: 決戰之前的敘利亞
