獅子被譽為獸中之王。
非洲國家肯尼亞，隨著人口增長、農耕發展和城市擴張，人與動物被迫爭奪地盤。BBC記者布裡德反思，發展中的非洲，有百獸之王稱號的獅子還有生存的空間嗎？
我所居住的小區入口處掛著一個告示牌，上面寫著，「尊敬的居民，姆科瑪（Mukoma）路，有人看到獅子」。
這個地區毗鄰內羅畢國家公園，我們已經習慣了夜間聽到獅子的咆哮，有時候也能聽到豹子和鬣狗。但是，開開大門就有可能直面百獸之王？這樣的想法仍然令人激動，也有點毛骨悚然。
感覺好像回到40年前。一天，當地一所小學內的一場板球比賽被迫中途停止，孩子們----其中包括我哥哥，興奮地跑回教室，透過窗玻璃，看著獅子大搖大擺地穿過運動場。
但是，我沒有這個命。需要出差一段時間，因此也沒有必要百米衝刺、在獅子到來之前逃進家門。
六星期後回到內羅畢，小區又掛上了一個新告示，「當心，姆科瑪路，有人看到母獅」。告示牌上還有一個緊急電話號碼。
很明顯，有人撥打過這個號碼，因為，隨後有人採取了行動。一頭母獅被開槍擊中，另外一頭母獅和四頭小獅子被送進「內羅畢動物孤兒院」，直到當局對他們的未來作出決定。
叢林之王
獸之王的悲慘結局
然後，上個月的一天，內羅畢一些報紙的頭版又刊登出這樣的驚呼：
「獅子之死是巨大的損失」，
「叢林之王慘落平川」，
「憤怒的村民屠殺六頭獅子」，
一家斯瓦希里語報紙則慨嘆，「憤怒造成的破壞」。
雖然各家報紙的評論略有差別，但是插圖卻都講述了同樣一個故事。照片看上去血淋淋的，很恐怖。穿著制服的巡守員把母獅子癱軟、沈重的屍體抬上汽車，揮舞著長矛的人群在一旁圍觀。
報紙上刊登的其他照片還有，被刺死的獅子屍體被拖著示眾，有人揪著耳朵拎起獅子的頭，獅子雙目無光，大張著嘴、吐著舌頭。其中兩頭獅子只是幼崽。
那天夜裡，獅子攻擊了一群羊。凌晨，憤怒的村民拿著傳統的武器，開車把肇事的獅子包圍住，然後給「肯尼亞野生動物管理辦公室」打電話，直到巡守員趕來。
村民要求獸醫把獅子麻醉，然後帶走。巡守員試圖安撫憤怒的村民。報導說，僵持了一個小時，村民最終失去了耐心，刺死六頭獅子，整個過程只用了10分鐘。另外兩頭獅子逃跑脫險。
人獸之爭
歷史上，正常年景，雨季之後，獅子會跟蹤那些分散開來的食草動物，離開公園。不太久遠的過去，內羅畢和安伯色利（Amboseli）國家公園之間斑馬和牛羚的遷徙之壯觀，僅僅次於著名的馬拉—塞林蓋蒂（Mara-Serengeti）「大遷徙」。
但是，從前那裡有一條「野生動物通道」，在那裡，捕獵動物和被捕獵動物可以分散開來。現在，人類定居區擋住了動物的通道。
不可避免地，當捕獵動物遇到家禽家畜，農民、牧民可能會遭受重大的損失。
不可否認，對於農牧民來說，損失家禽家畜很慘，但同時，為了保護自己的財產可能需要直面凶殘的捕獵動物，危險也非常大。
告示說附近有獅子出沒
「內羅畢國家公園之友」的主席寶拉·卡胡布（P Kahumbu）定期走訪公園周邊的社區。她告訴我說，過去六個月，牧民經常投訴牲畜受到了攻擊，他們要求政府賠償。
肯尼亞政策規定，野生動物傷人可以獲得賠償，但是，沒有政策規定牲畜被野生動物咬死的牧民也可以獲得賠償。
這些事件凸現出非洲獅子和其他野生動物現在面臨的挑戰。隨著人口急劇增加、土地使用政策的改變，空間變得越來越寶貴。
據估計，現在非洲僅剩下20，000頭獅子了。和其他許多野生動物一樣，為了生存，獅子必須流動。斑馬、牛羚、羚羊跟著雨水追逐青草地，而食肉動物則要跟著食草動物走。
但是在肯尼亞，人類定居點越擴越大，動物生存區成了人海中的孤島。
發展中的非洲，還有獅子生存的空間嗎？
當然，人類的安寧幸福必須優先於野生動物。但是在肯尼亞，旅遊業是主要的收入之一，對國民經濟的貢獻相當重要。
說到動物，又有誰的魅力能比得上百獸之王非洲獅呢？
馬賽傳奇說，深夜，大草原上，雄獅吼叫。獅子是在高喊，「這片土地屬於誰？屬於我，我，我……」
但是，昨日不再了……
来源:BBC中文網
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