隨著中國在全球的影響力日益強大，愈來愈多西方人熱中讓孩子學習中文，希望下一代未來能與中國的13億人口流利溝通。
57歲的洛瑪是在加州執業的律師，以前從未在海外久住，但他2010年向律師事務所請假，帶著太太和兩個小孩到中國的成都住了一年，目的是讓孩子在如今已成為顯學的中文學習上，佔到領先優勢。
洛瑪說：「會說中文非常重要，克服這項挑戰能帶給孩子很大的信心，學中文對頭腦有益。」
和他有相同看法的西方家庭愈來愈多。華爾街日報指出，這和1980年代日本經濟崛起，學習日文也蔚為風潮的現象如出一轍。只不過這回的情況遠為熱烈，學校課外開設的中文班幾乎都供不應求。
從東岸到西岸，從加州到到緬因州，望子成龍的美國家長都熱中讓小孩讀中文班，有的聘請家教，有的透過Skype和北京的老師遠距學習，有的更乾脆找來說中文的保母。他們在孩子的房間堆滿中文的迪士尼影碟，iPhone裡也塞滿了教兒童學中文的應用程式。
洛杉磯的Korn/Ferry主管徵聘公司副總裁狄斯特法諾說：「中文能力會帶給謀職者競爭優勢嗎？答案是肯定的。」他自己的兒子也在高中學中文，希望未來能前往亞洲工作。
與金融家索羅斯共同創立量子基金的羅傑斯 (Jim Rogers)，2007年就賣掉紐約市的寓所，帶著孩子搬到新加坡，以便孩子從小就在說中文的環境中成長。羅傑斯以準確預測大宗商品/. 多頭行情與美國房地產泡沫知名，他自己並不會中文，但強調讓孩子自然學習中文的重要。他說：「這將是中國的世紀，我們得預先準備。」
但對外國人而言，中文可不容易學。根據美國國務院外交領事人員講習所的規定，中文能力的養成需要上2200小時的課程，而且一半時數需在使用中文的地區度過。比較之下，西班牙文能力的養成，就僅需600到750小時的課程就可完成。
来源:聯合晚報
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