一個身穿羊皮衣的人手持一塊削尖的燧石，截下另一個人的胳膊……這不是一種酷刑，而是約7000年前的一臺外科「手術」。
考古學家在法國一處新石器時代早期墓葬中的發現表明，當時的人類已經會做截肢手術，他們掌握的醫學知識比人們過去認為的更先進。
這座墓葬位於巴黎以南約65公里處的比捷-布朗果地區。它的主人是生活在公元前4900年左右的一名男性。
墓穴長約2米，比同時期其他墓穴大。墓中陪葬品包括岩斧和動物等，這表明墓主人地位較高。
但最令研究人員感興趣的是，這具遺骸的左前臂和左手缺失。生物學化驗、射線掃瞄等一系列檢測顯示，死者生前「成功地接受截肢手術」。
這一墓葬的發現者之一、考古學家塞西爾·比凱-馬爾孔認為，死者生前很可能是一名戰士，在戰鬥、猛獸襲擊或事故中受傷，不得不截肢。
雖然失去左臂，但墓葬中的物品說明他仍被視作部族一員。研究人員說，他並沒有因為殘疾而受到排斥。
先民智慧高
這名死者生活的時代被稱為「線紋陶文化」時期，那時，歐洲先民的生活方式逐漸從狩獵和採集轉變為農耕、養殖和製作陶器。
截肢手術時使用的工具無疑為石器，從創面的整齊程度看，當時的燧石加工工藝之高超出此前人們預計。
考古人員最近還在德國和捷克各發現一個新石器時代先民接受截肢手術的例子。這些新發現可能將改寫外科醫學史。過去考古學家曾發現石器時代的人們已掌握顱骨鑽孔術，但不知道他們還會做截肢手術。
英國《泰晤士報》25日援引法國國家考古保護研究所專家的話報導：「看來歐洲最早的農民已經掌握了相當複雜的外科手術技術。」
手術技藝精
比凱-馬爾孔認為，手術期間應該使用了某種止痛草藥，可能是有緻幻作用的曼陀羅。她說：「這一點我們不能確定，但他們應該會找到某種方法讓他(患者)在手術期間一動不動。」
人們可能用其他植物，如鼠尾草，來清潔傷口。「憑肉眼看，沒有發現截肢面有感染現象。這說明手術時採取了一定的消毒措施，」研究人員在刊登於《文物》雜誌的文章中寫道。
比凱-馬爾孔同時說：「從現代意義上講，我認為給他做手術的人不能算是'醫生'，但他們的確具備一些醫學知識。」
進一步研究表明，這名男子患有骨關節炎。他在截肢後又生活了幾個月至幾年時間。
