文章導讀：陸定一夫人嚴慰冰被關押在高牆深院的秦城監獄，身陷囹圄，居然在林彪出逃後的十來天就知道了這一絕密的消息。當時，嚴慰冰在獄中連連大笑。專案組以為動向可疑，便提審了她。不料，嚴慰冰竟說:「黨內出了大事一樁！」
儘管葉劍英要求「保密兩個月」，實際上是無法做到的。因為粉碎「四人幫」是中國驚天動地之舉，而報紙天天要出版，廣播天天要播出，怎麼也無法保密。
就拿林彪事件來說，當時毛澤東也要求保密。令人吃驚的是，陸定一夫人嚴慰冰被關押在高牆深院的秦城監獄，身陷囹圄，居然在林彪出逃後的十來天就知道了這一絕密的消息。
當時，嚴慰冰在獄中連連大笑。專案組以為動向可疑，便提審了她。不料，嚴慰冰竟說:「黨內出了大事一樁！」
當時，連一般幹部都不知道林彪出逃，嚴慰冰怎麼會知道「黨內出了大事一樁」呢？
原來，長期從事宣傳工作的嚴慰冰明白:「黨的最大機密，都在報紙上！」
嚴慰冰天天在獄中很仔細地看《人民日報》。那時的報紙上總是提「以毛主席為首、以林副主席為副的黨中央」。她發現，那幾天報紙上本來應該出現「林副主席」的地方，忽然不提「林副主席」了。
她又聽見獄中的廣播喇叭裡忽然播起《三大紀律八項注意》這支歌。嚴慰冰作出判斷，黨內一定出了不聽指揮、不守紀律的人。所以，她得出結論:「黨內出了大事一樁！」
確實，「黨的最大機密，都在報紙上」！
在粉碎「四人幫」的第四天——10月10日，以「《人民日報》、《紅旗》雜誌、《解放軍報》」這兩報一刊名義發表的社論《億萬人民的共同心願》，便「透露」了「黨的最大機密」！
這篇社論是配合兩個決定而寫的，闡述兩個決定反映了「億萬人民的共同心願」。社論中的一段不平常的話，引起了人們的關注:
歷史的經驗證明，要搞垮我們的黨是不容易的。任何背叛馬克思主義主義、列寧主義、毛澤東思想、篡改毛主席指示的人，任何搞修正主義、搞分裂、搞陰謀詭計的人，是注定要失敗的。
社論中的這段話，顯然在有的放矢！究竟誰在「背叛馬克思主義主義、列寧主義、毛澤東思想」呢？究竟誰在「搞修正主義、搞分裂、搞陰謀詭計」呢？
社論中特別令人不解的一句話是提到有人「篡改毛主席指示」，究竟是誰呢？
英國《每日電訊報》記者韋德看了這篇社論，也意識到中共高層發生了重大變化。其實，這篇社論上的幾句話，泄露了中共的「最大機密」！社論中提到的「篡改毛主席指示的人」，指的就是「四人幫」。
在毛澤東去世之後，在粉碎「四人幫」之前，圍繞著一句「毛主席指示」，曾有過一場激烈的鬥爭。
這句「毛主席指示」，就連那位英國記者韋德也注意到了:在追悼毛澤東的大會上，王洪文不安地從背後窺看華國鋒的講話稿，關注著華國鋒的稿子上有沒有那句「毛主席指示」。
這句「毛主席指示」，就是所謂的「按既定方針辦」。
首先公開披露這句「毛主席指示」的，是1976年9月16日的兩報一刊社論《毛主席永遠活在我們心中》:
毛主席與世長辭了。毛澤東思想永放光芒，毛主席的革命路線深入人心，毛主席開創的無產階級革命事業後繼有人。毛主席囑咐我們:「按既定方針辦。」在沉痛哀悼毛主席逝世的時候，我們要化悲痛為力量，永遠遵循毛主席的教導，堅持以階級鬥爭為綱，堅持黨的基本路線，堅持無產階級專政下的繼續革命，堅持無產階級國際主義，把偉大的無產階級革命事業進行到底。
按既定方針辦，就是按毛主席的無產階級革命路線和各項政策辦。「思想上政治上的路線正確與否是決定一切的。」我們的一切勝利，都是毛主席的無產階級革命路線的勝利。
我們黨的全部歷史表明:執行毛主席的革命路線，黨就發展，革命事業就勝利；違背毛主席的革命路線，黨就遭挫折，革命事業就失敗。在任何時候、任何情況下，我們都要牢牢記住這個最重要的歷史經驗，堅定地貫徹執行毛主席的革命路線，勇敢地捍衛毛主席的革命路線。在整個社會主義時期，要堅持批判資產階級，批判修正主義，限制資產階級法權，堅持同黨內走資派作鬥爭。當前，要把毛主席親自發動的批判*、反擊右傾翻案風的鬥爭繼續深入地開展下去，鞏固和發展無產階級文化大革命的勝利成果，進一步鞏固無產階級專政。只要我們按毛主席路線辦，我們就無往而不勝。
在這篇社論中，以黑體字印著「按既定方針辦」六個字。在「文革」中，已經形成這樣的慣例：在報紙上，凡毛澤東的話，均用黑體字排印。這「按既定方針辦」既然是用黑體字排印，便表明是毛澤東的話。
這篇社論的原稿上，本來是「毛主席在病中囑咐我們」，姚文元審閱時刪去了「在病中」三字，以造成毛澤東「臨終囑咐」之感。
對於「按既定方針辦」，姚文元在1980年9月4日接受審訊時是這樣解釋的:
姚文元:毛主席逝世前後的一些情況，使我感到用了這句話可以至少在一段時間裏保持穩定，就是說解決「四人幫」的問題可以不會馬上發生。
審訊員問:「既定方針」指什麼？為什麼你認為這條語錄就能夠穩定局勢？
姚文元:我認為它表達了這樣的意思，過去決定的東西都要照辦，具體包括哪些我沒有想過。
此後，圍繞著這句「按既定方針辦」的真偽，在中共高層展開了一場尖銳的鬥爭……
（本文摘自《1978，中國命運大轉折：鄧小平改變中國》，葉永烈著，江西人民出版社，2008年5月）
