來韓國旅遊的中國人是越來越多了，據《朝鮮日報》估計，2009年的外國入境遊客將達到780萬人次，這其中，中國遊客佔據相當一部分比重。不過，中國遊客到韓國來主要是為了看風景嗎？答案顯然不是或者至少不全是，相對於中國悠久的歷史文化與壯麗的大山大河來說，韓國的那點「家當」實在是拿不出手，如果是抱著看風景的目的來韓國的中國人，恐怕是要失望了。Haban旅遊社部長U Hyeon-ryang說：「看著泰山或萬里長城，以及紫禁城長大的中國人看到雪岳山後發牢騷說‘只有我們村的後山那麼大’。」這一說法應該是真實可信的。
很多到韓國旅遊的中國人，歸國時往往會抱怨沒有什麼風景可看，但說他們沒有什麼收穫，那也不是真的，他們的收穫主要來自於他們鼓鼓的行囊中塞滿的各種「戰利品」。從這個意義上說，韓國的美麗風景，並沒有打動他們的審美眼光，打動他們的是各式各樣極具韓國特色的產品。購物，成為中國遊客到韓國來的主要目的。
那麼，中國遊客到韓國來，到底購買什麼呢？許多韓國商家與媒體對此猜測不已，如《朝鮮日報》記者金娜拉曾發表《來韓旅遊，中日遊客購物各有所愛》一文，認為日本遊客喜歡購買紫菜與泡菜，而中國遊客對韓國產指甲刀情有獨鍾。然而，這樣的推測符合實際情況嗎？作為一個客居韓國的中國人，以筆者的親身經歷，答案顯然是否定的。
筆者認為，來韓國旅遊的中國遊客，主要的購物目標還是化妝品與護膚品。一個從國內到韓國來觀光的中年女性朋友告訴我，她到韓國來逛了一圈，感覺沒有什麼東西可買的，只有化妝品和護膚品讓她情有獨鍾，除了給自己買了兩套「雪花秀」外，還給國內的同事買了一大堆化妝品。這個朋友的話其實代表了許多到韓國旅遊的中國遊客的心聲。確實，就食品來說，韓國食品不符合中國人的口味，雖然紫菜和泡菜在日本蠻受歡迎，但對中國人來說，吸引力並不大。從服裝上說，韓版服裝設計新穎，做工也很精細，但大部分生產於中國，而且這些服裝更適合韓國偏瘦苗條的體型。其他諸如電子產品等高科技產品，對於見慣了歐美高科技產品的中國人來說，也是很難激起購買慾望的。
惟有化妝品與護膚品，由於韓流的關係，以及韓國明星的現身說法，使得夢想自己變得更美的中國女性心甘情願地掏出腰包。
因為陪妻子逛街的原因，經常有機會接觸到韓國來觀光購物的中國遊客，他們中大部分是女性，年齡介於20歲至60歲之間，問她們想買什麼，幾乎眾口一詞是化妝品和護膚品。上週末到明洞逛逛，筆者就親眼看到5位中國女性遊客到 The Face Shop購物，儘管她們不通韓語，但還是非常聰明地從網上列印出商品的名稱與圖片，從而清晰地向售貨小姐表達自己的購買意願。在另一家「SKIN FOOD」的專賣店裡，筆者又碰到一群中國遊客在選購商品。事實上，這樣的現像在韓國的化妝品商店裡已見怪不怪了。為了迎合中國遊客的購買慾望，不少化妝品專賣店會聘請中國留學生當導購，有些專賣店如「SKIN FOOD」等甚至會給每件商品貼上中文標籤。
中國遊客之所以喜歡購買韓國化妝品和護膚品，確實是因為韓國在這方面有獨到之處。這首先與韓國人愛美的天性有關。筆者甚至「武斷」地認為，韓民族是世界上最愛美的民族，這種愛美之心，已滲透到民族的血液中去，成為韓民族文化中一個不可或缺的部分。其次，韓國化妝品與護膚品確實有過人之處。就拿韓國第一品牌「雪花秀」來說，其抗皺保濕攻功效非常明顯，以致成為香港許多富豪太太的心愛之物。而現在韓國流行的BB霜，能代替粉底液使用，並能起到看不出化妝的淡妝效果，其較低的價格也適合一般收入不高的女性購買。
最後，中國女性的愛美天性才是她們購買這些產品的真正動力。隨著中國經濟的不斷崛起，越來越多的普通家庭擁有了富余的可供休閑娛樂的資金，愈來愈多的中國女性也注意起自己的容貌身材來，韓國化妝品和護膚品，使她們獲得了一個使自己看起來更年輕、更漂亮的途徑，儘管有些人認為不真實，不自然，但跟年輕漂亮比起來，即使多受點罪，多花點錢，又有什麼關係呢？
當然，中國遊客到韓國來購買的東西很多，還包括一些具有韓國特色的傳統工藝品，一些做工非常精細的小商品，當然還有最具有韓國特色的高麗參等。但考慮到中國遊客最有購買慾望而且最有經濟實力的還是中青年女性，可以毫不誇張地說，化妝品和護膚品才是她們的最愛。
