去年年底，筆者曾在一篇談論中文網際網路與中國現狀的文章中說：「接下來發生的事，將會超乎我們的想像。」
三個多月過去，筆者不幸而言中：自從3月15日中共中央決定薄熙來不再兼任重慶市委書記、常委、委員職務以來，由一個多月之前的王立軍事件引發的中共高層政治地震目前正有愈演愈烈之勢，並有愈來愈多的高層人士捲入其中。有關事件也引起了廣大網民和世界各國的高度關注，微博上各種爆料、推測、段子和謠言洶湧而來，迫使當局不得不作出反應，證實有關傳言。
前現代社會的宮廷政變謀劃於密室，很少有公眾的參與；現代專制社會中的政變雖然也注意控制輿論——廣播電臺和電視臺是政變者佔領的首要目標，但自始至終都在微博上直播的宮廷政變恐怕還屬首次。有網民將其形容為追看每隔幾天上演一集的宮廷大戲。
作為這齣戲的序幕，王立軍事件的發生存在著相當多的偶然因素，但這場大戲上演的背景卻不容忽視。
一方面，近十年來中國的政治、經濟改革趨於停滯，經濟不佳與通貨膨脹並存的滯脹也已存在了若干年之久，「悶聲發大財」的時代已經成為過去。在這種情況下，人心思變。而且，經濟不景氣不僅會激化各種社會矛盾，也會加劇政權內部的爭權奪利。另一方面，中共十八大即將召開，很多政治博弈即將進入終局階段，鬥爭也會變得更加你死我活。
這場大戲對中國未來會產生哪些影響？首先，外國投資者對中國政局不穩的擔憂可能會促使外資加速流出中國。其次，這出公開上演的宮廷大戲可能會導致更多人開始反思中國的整個體制。
反思之一：這一事件告訴我們，專政體制無法避免內部分裂和權力鬥爭，專政體制內部的權力鬥爭往往來得尤其激烈。與在其他體制下類似，在統治集團內部缺乏支持的派系有可能會訴諸民意，把民眾的支持當作權力鬥爭的籌碼，從而破壞統治集團內部的權力平衡，並且威脅到體制的穩定。
反思之二：這一事件也告訴我們，政法、維穩系統的膨脹本身也可能對國家安全構成威脅。吉恩·夏普在談到獨裁體制的缺點時說道：「警察和軍隊的某些部分可能會為了達到自己的目的而採取行動，甚至違背地位穩固的獨裁者的意願，包括髮動政變。」但是另一方面，如果對維穩系統加以壓制和整肅，體制又有可能會面臨失去鎮壓能力的危險。這種進退維谷的處境可能會令當局左右為難。
總之，這場大戲已經成為中國自8964事件之後最為激烈、最為引人注目的一次高層權力鬥爭，它可能標誌著中國政局穩定、經濟繁榮、「悶聲發大財」的時代正式宣告結束，中國將進入一個政局動盪的不穩定時代。
