新研究顯示，若考量發電廠產生電力的因素之後，中國的電動汽車造成的有害懸浮微粒污染，比汽油車輛還要更高。
中國有85%的電力來源為化石燃料，其中大約90%是煤碳。中國與美國的研究團隊發現，為了替電動車供電的發電過程，其所產生的細懸浮微粒（PM2.5）的比率，高於汽油車。
美國田納西州立大學土木與環境工程系助理教授 Chris Cherry 以及他的研究生 Shuguang Ji 分析了中國34個主要城市中，五種不同交通工具的排放物對環境健康的影響，特別是危險的細懸浮微粒。
Cherry 說，「一般的假設是，與傳統車輛相較，電動車對空氣品質與健康的負面影響是較低的。」
「藉著比較所使用車輛種類的排放以及人們實際所暴露的排放，我們的發現挑戰了上述觀點，」他說，「過去的研究只透過比較排放因子或是溫室氣體排放來評估環境受到的影響。」
中國電動車與傳統汽車數量的比例約為2:1。史上電動機車替代燃油車輛最多的地方發生在中國，過去10年間，中國市場售出了超過1億輛電動機車，比所有其他國家總合還要高。
Cherry 說，對電動車而言，排放是發生在產生電力的地方，而不是車輛使用的地方。
研究者利用文獻中整體排放數據以及排放率，評估了中國五種車輛排放對健康的影響，並且計算人們所吸入不同車輛排放的比例。五種車輛分別是汽油小客車、柴油小客車、柴油巴士、電動機車（e-bike）以及電動小客車（e-car）。
研究發現電動小客車的影響比柴油客車要低，但是與柴油巴士相當。已人均每公里駕駛里程來看，電動機車對環境健康的影響是最低的。
這項研究所測量的空氣污染物為可吸入的微粒，包含酸性物質、有機化合物、金屬以及土壤或灰塵顆粒。燃燒石化燃料也會產生這些微粒。
Cherry 表示，這項研究凸顯了在評估電動車對環境健康影響以及將空氣污染源移出城市時，考量暴露與排放源距人口遠近的重要性。他說，以電動車而言，大約有一半的城市排放量是被農村人口所吸收。
