金瑞契21日勝選後與妻子一同出席造勢晚會，並向選民揮手致意。（路透）
首度出現前三州的贏家都不同
共和黨總統參選人金瑞契二十一日擊敗一度聲勢領先的黨內對手羅尼，在南卡羅萊納州初選贏得大勝，也讓共和黨總統提名角逐戰局勢出現戲劇性變化，因為這是共和黨提名選戰首度出現前三州的贏家都不同，不但使選戰時間拉長，更證明共和黨選民並不急著選定黨提名人。
羅尼得票率落後金瑞契12.5％
前眾院議長金瑞契過去一年來，屢次被認定政壇之路已經無望，但二十一日卻在南卡州初選出人意表地贏得四十．四％的選票拿下首勝，更一掃前妻指控他曾在婚外情期間提出坐享「齊人之福」要求的醜聞陰影，排名第二的前麻州州長羅尼得票率二十七．九％，兩人差距懸殊。前參議員桑托倫與眾議員保羅則分居第三和第四。
這項結果也打破了羅尼先前看似不敗的聲勢，顯示保守的南卡州選民對羅尼主張他才是解決美國經濟困境、最有可能擊敗歐巴馬總統人選的說法並不買帳。分析家認為，金瑞契在三場辯論會中辯才無礙，成功激起了保守派選民的熱情，是他在南卡州獲勝的主因。
金瑞契在第一個南方州勝選，再度引起外界質疑原本共和黨屬意的人選、溫和派的羅尼能否爭取到保守派核心選民的支持，羅尼四年前參選總統時在南卡州也是遭逢慘敗。
此外，南卡州初選結果也具有重要象徵性意義，因為自一九八○年以來，沒有任何一位共和黨總統參選人能在未贏得南方重鎮南卡州初選的情況下，成功獲得黨提名，南卡州同時也是共和黨內保守派「茶黨」運動數名領袖的居住地。
但目前共和黨在愛荷華、新罕布夏與南卡等三州的初選結果贏家分別為桑托倫、羅尼與金瑞契，沒有明顯領先者，恐導致這場初選從短跑賽延長為馬拉松賽，贏家可能要到今春才會出爐。
米德伯瑞學院政治分析家迪金森表示，除了媒體影響之外，選戰的基本面，如資金、組織及象徵黨高層支持的名人背書等，依然是羅尼較佔優勢。但迪金森也認為，儘管保守派選民目前支持對象分裂，不過選民的反體制情緒可能左右初選戰情，假如金瑞契成功把自己塑造成反羅尼的代表，羅尼恐將面臨真正威脅。
南佛州大學教授麥克瑪納斯則說，三十一日於佛州舉行的下一場初選將成為共和黨總統提名戰的「震央」，因為全美的共和黨人都明白，假如參選人無法在幅員廣大、選民人數眾多的佛州贏得勝利，大概也就不可能贏得白宮寶座。
