袁天罡，唐朝益州成都（今四川成都）人，是著名的相士和預言家。在洛陽時，他與杜淹、王珪和韋挺結為好朋友，他預言說杜淹將以文章顯揚於世，王珪不出十年可任五品官職，韋挺會因勇武而當官，又說這三人日後都會受到流放。
後來真如袁天罡所說的，杜淹以侍御史的身份進入天策府任學士，王珪任太子中允，韋挺被推薦為左衛率。武德三年，三人都因事被流放巂州。
三人都去見袁天綱，袁天罡對他們說：「你們最終都還要顯貴的，杜淹官位三品，壽命不好預測，王珪和韋挺也是三品官職，任職晚於杜淹但壽命會超過他，只是晚年都很窘困。」後來事實正如他所預測的。
袁天罡還曾經告訴寶軌，說他十年後將要顯貴，立功在梁州、益州之間。寶軌後來果真擔任了益州僕射，袁天綱又告訴他當將軍後會多殺人，希望他能自己警戒。後來寶軌果然犯事而被召還朝廷，袁天綱告訴他不久一定能還職的，後來寶軌官復原職。
貞觀初年，太宗召見他說：「古代有君平，朕如今得到你，兩者相比如何？」袁天罡回答說：「君平生不逢時，臣自然勝過他。」
武則天當初在襁褓中時，袁天罡來到家中，對其母說：「夫人的骨法，必定會生貴子。」乳母當時抱著武則天，穿著男子的衣服，袁天綱說：「此郎君子神色清爽，不容易瞭解，試著讓她走走看。」於是在床前步行，又讓她抬眼，袁天綱大驚說：「這個郎君子龍睛鳳頸，是貴人中的極致。」再轉到側面看她，又吃驚地說：「如果是女子，實在不可窺測，以後應當做天下之主了。」並且還準確預言了武則天的哥哥和姐姐的命運。
袁天罡還在太宗的命令下，預言岑文本因文章而名震天下，可得三品官職，但不長壽。張行成和馬周來見他，袁天綱說馬週會顯貴，並且君臣相處融洽投合沒人能比，只是壽命不會長久，又說張行成得官較晚，最終要位居宰相。事實證明，袁天綱的這些預言絲毫不差。
申國公高士廉曾問袁天綱：「您最終做到什麼官職？」袁天罡說：「我到夏四月，氣數就完了。」夏四月，袁天綱在火山令任上如期去世。
由此可見，人的生死富貴皆是命中注定，其實社會興衰和歷史變遷又何嘗不是上天注定的。未來的一切在一個特定空間中已經真實吁在著，這在修煉界和有功能的人中看的非常清楚，袁天綱這類有功能的術士正是真切看到或推算到了未來的景象。袁天罡綱和李淳風作為唐朝著名的大預言家，他們合著的《推背圖》一書，其中預測了唐朝以後數千年中將發生的大事，包括朝代更迭等等，都有著詳盡準確的描述，令人嘆為觀止。
「推背圖」是中國預言中最為著名的奇書之一，相傳唐朝貞觀年中李淳風和袁天罡所著。全集一卷，凡六十圖像，以卦分系之。每幅圖像之下均有讖語，並附有「頌曰」詩四句，預言後世興旺治亂之事。
書名「推背圖」是根據第六十圖像（最後一卦）中的頌曰「萬萬千千說不盡，不如推背去歸休。」而名。
