坍塌的農舍牆上，毛像已剝落（外交政策原文配圖）
【看中國記者魏錦華編譯】本文譯自章家敦12月29日發表在《外交政策》上的文章。
在2001年，我在我寫的書「中國即將崩潰」中預言了中共在十年內會垮臺，很大程度上是因為加入WTO（世界貿易組織）帶來的變化。十年過去了，共產黨仍在掌權。但不要以為我會收回我的預測。
中共為什麼得以倖存下來？首先最重要的，中共當局沒有履行其加入WTO的許多義務，即開放經濟，遵守遊戲規則，國際社會對此保持了寬容的態度。因此，北京得以在保護了國內市場的同時加速了出口。
以任何標準衡量，中國加入WTO後經濟發展非常成功 -近兩位數的增長。許多分析家假定這種增長可以無限期地繼續下去。例如，世界銀行首席經濟學家林毅夫（Justin Yifu Lin）認為，8％的增長速度可以至少保持20年，國際貨幣基金組織（IMF）預測中國的經濟規模，到2016年將超過美國。
不要相信任何那些預測。中國經濟高速增長，是因為它處於三十年上升的超級週期，主要有三個方面的原因。首先，有鄧小平的 「改革開放」政策，七十年代末開始實施。第二，鄧小平變革的年代，正值冷戰的結束，這消除了國際商業運行中的政治障礙。第三，這些年中，中國獲益於「人口增加」，勞動力空前增長。
然而，中國的「好時候」結束了。因為，近年來，創建它的條件消失了或即將消失。首先，共產黨逆轉了鄧小平的政策。現任領導人，胡錦濤主持的時代，總的來說，逆轉了改革。一直以來，特別是自2008年後，經濟重新部分國有化，外企的機會明顯縮小。例如，北京為阻止外國人收購，設置了新的障礙，如「自主創新」的規則，以及騷擾像谷歌這樣市場領先的公司。強化國有企業，胡錦濤已經放棄了成功的經濟模式。
其次，過去二十年全球經濟的繁榮在2008年結束，世界各地的市場崩潰。那一年的動盪事件結束了一個不同尋常的良性時期，即，國際社會試圖讓中國融入國際體系，並因此容忍其重商主義政策。然而，現在，每一個國家都希望增加出口，進入貿易保護主義時代，中國將無法保持出口繁榮。中國對國際貿易的依賴大過幾乎任何其他國家，所以貿易摩擦 - 甚至全球需求的下降 – 對其的傷害最大。例如，中國可能成為歐元區危機的最大受害者。
第三，中國改革年代，有著世界上最好的人口概況，不久就會有最差的。根據中國和外國的人口學家觀察，到2013或2014年中國的勞動力水平會持平，但現在隨著工資上漲，勞動力不再具有優勢的效果已經初步顯示出來了，這一趨勢將最終導致中國的工廠不具有競爭力。而且，能進城的農民工都已經進城了，工廠招便宜的勞動力不再容易。屆時，勞動力將成為經濟增長的巨大障礙。
中國經濟不再具備這三個有利條件，它必須從資產泡沫和通貨膨脹的混亂中恢復- - 在2008年和2009年，北京施行了世界歷史上最大的經濟刺激計畫（僅在2009年，就超過1萬億美元）。 今年9月下旬以來，各項經濟指數 - 電力消費，工業訂單，出口增長，汽車銷售，物業價格，等等 – 都表明瞭經濟在收縮。10月，錢開始流出中國，自9月北京的外匯儲備一直萎縮。
因此，我們將看到經濟崩潰，或更可能的，像日本式的數十年經濟衰退。無論哪種方式，經濟問題會出現，正如中國社會變得非常不安定一樣。不僅抗議事件飆升——根據一項數據，去年有28萬起的「群體事件」 – 而且最近的起義、騷亂和爆炸事件顯示，事件也變得越來越暴力。中共，無法調和社會不滿情緒，選擇了鎮壓升級，到了二十年來從未有過的水平。 例如，當局警察和武裝部隊已覆蓋了全國的城市和村莊，並加強了對幾乎所有形式的通信和媒體的監控。這也難怪，在網上調查中，「控」和「限」，被評為2011年度漢字。
這一強硬的做法使其政權一直維持到現在，但它創造的穩定，在中國社會日益現代化的今天，只能是短期的。 大多數人似乎認為一黨專制已不再適合。當局顯然已經失去了執政的意識形態基礎。
今天，中國的社會變革正在加速。執政黨面臨的問題是，雖然中國人普遍不具有革命的意圖，但其社會混亂的行為會被看作革命，因為發生在一個非常敏感的時期。總之，中國目前太多變、不穩，中共很難hold住。明年某個時候，在一個小村莊或大城市，一個事件將失控並迅速蔓延。因為全國人民想法相同，如果他們將以同樣的方式採取行動，我們不應該感到驚訝。我們以前曾看到中國人步調一致地行動：1989年6月，在中國各地約370個城市發生抗議，國家處於無政府狀態，這還是社交媒體出現很早以前發生的。
這種現象--今年已經席捲北非和中東--告訴我們，世界各地的政治變化，其性質是不斷變化的、不穩定的，即使是看起來最牢固的獨裁政府。中國也絕不會倖免於這波人民起義，就像北京對今春「茉莉花」抗議的過度反應所展現的那樣。
因此，中國會不會崩潰？不強大的政權，可以存活較長的時間。一些政治學家稱，一個政權的垮臺需要一些要素，中國缺少其中最重要的兩個：一個分裂的政府和一個強有力的反對黨。
在關鍵的挑戰攀升之時，中共開始換屆，所以它對面臨的問題準備不足。黨的精英之間的分裂已經可見，最近幾個月，領導層的反應遲緩，與其2008年對國外的經濟困境做出的快如閃電的反應，形成鮮明對比，這顯示了北京的決策過程正在惡化。因此，「分裂的政府」這一要素已經具備。
至於說要有反對黨的存在，蘇聯解體時沒有什麼反對黨。在如今這樣一個更動盪的年代，中共政權可能像突尼西亞和埃及的專制政權一樣解散。從這個月發生的廣東烏坎村「公開反叛」中可以看出，人們可以迅速地組織起來 –就像自1980年代末多次發生過的一樣。在這個群龍無首的革命時代，在任何情況下，打倒一個政權不再需要高度潤滑的機器。
不久以前，對北京的當局來說一切都進展順利，現在，什麼都不順。所以，我承認以前的預測錯了——不是2011年，強大的中共將在2012年垮臺。
（譯文略有刪節，點擊看原文）
