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宋朝紹聖四年，蘇東坡被貶官到了海南島，讓他最頭疼的是飲食，當地的主食是白水煮山芋，美味佳餚是老鼠肉和烤蝙蝠。還有一種食物是「蜜唧」，蘇東坡一聽到名字就要吐。所謂「蜜唧」，就是把剛出生的老鼠仔蘸蜜吃，一口下去，要聽到「唧」的一聲慘叫，才算吃得正宗。海魚很多，可偏偏蘇東坡又怕腥，說什麼「病怯腥咸不買魚」。
「飢中生智」，蘇東坡腦袋轉得飛快，他要研發「綠色食品」。他首先看中了遍地都是的蒼耳。瞅著老爹弄回來的一堆蒼耳，他的兒子蘇過兩眼發直：能吃嗎，這玩意兒？蘇東坡興沖沖地又淘又洗，何止是能吃啊？傻小子，你是不知道，蒼耳好啊，味道正營養高，有效補充維他命Ｃ，常吃骨髓充實，肌膚如玉。
看看蘇過沒啥興趣，蘇東坡又想從精神上誘導他，給他開開眼。孩子，《詩經•卷耳》你讀過吧？「採採卷耳，不盈頃筐」，寫得多好啊，這個卷耳就是你眼前的蒼耳。孩子，在經典美文的滋潤下，你就放開吃吧，管夠！從這天起，父子倆算是跟蒼耳幹上了，早上炒著吃，中午涼拌著吃，晚上煮湯。三天下來，蘇過臉兒都綠了。這天早上一睜眼，他都快絕望了，桌上又是一堆蒼耳！然後他就看到了老爹那張笑嘻嘻綠油油的老臉，過兒，告訴我，今天是想紅燒啊還是清蒸？蘇過一聲呻吟：「蒼天哪，這個蒼耳我實在吃不動了，我想吃豬耳！」
其實蘇東坡也受不住了，天天吃這個，誰扛得住啊？蘇東坡美食家的天性又出來了，既然沒肉吃，那就「因菜制宜」，把蒼耳煮成菜羹吃。他還寫了篇色香味俱佳的《菜羹賦》：「其法不用醯醬，而有自然之味……汲幽泉以揉濯，搏露葉與瓊根。爨鉶錡以膏油，泫融液而流津。適湯濛如松風，投糝豆而諧勻……」東坡閉著眼咂著嘴加進去不少「佐料」。這個「綠色食品」聽著真不錯，吃起來就是另一回事了。
很快的，菜羹也吃不動了，父子倆的臉更綠了。不久，父子倆又用山芋干、小米研製出了一種粥，美其名曰「玉糝羹」。蘇東坡又寫了一首詩：「香似龍涎仍釅白，味如牛乳更全清。莫將南海金齏膾，輕比東坡玉糝羹。」蘇東坡大讚道，這個「玉糝羹」堪稱美食界一大發明，「天上酥酏則不可知，人間決無此味也」！大話吹得不錯，可肚子吹不起來，說得天花亂墜也還是山芋粥。
「玉糝羹」一旦成了主食，跟蒼耳也差不多。蘇東坡日漸消瘦，這時蘇轍的信來了，蘇東坡一看，得，蘇轍也成功瘦身，乃題詩曰：「相看會作兩臞仙，還鄉定可騎黃鵠。」他開玩笑說，咱哥倆兒瘦得仙風道骨，瘦得海闊天空，哪天騎個黃鵠回鄉，起飛降落都比那些胖子有優勢。
噫，燕雀安知鴻鵠之瘦哉！此刻，把這幾首「綠色食品」詩誦讀一下，不由地因這兄弟倆的樂觀和達觀而忍俊不禁。
