在廣東河源市和平縣糧溪坪地，有座猶如小塔尖般的青磚建築，週身用清代的大塊火燒青磚砌成，它就是見證客家人敬惜文字風俗的「惜字爐」。記者近日慕名來到糧溪坪地，參觀了這坐藏於深山的惜字爐。
惜字爐是當地鄉民用於火化廢書紙的小塔，三層仿樓閣式清代建築。儘管歲月流逝，風侵雨蝕，惜字爐略顯蒼老，但凝重、渾厚的氣勢依然可見。記者看到，惜字爐第一層青石上鑲有筆力遒勁的「惜字爐」三字，旁有對聯「字化煙雲騰異彩，爐留翰墨自留香」。爐頂蓋青瓦，頂端有一個惟妙惟肖的葫蘆，寓「福祿」之意。
據和平縣縣誌記載，坪地惜字塔是文塔的一種，建這種塔的緣由，一說是古人愛惜字紙，教人敬惜紙墨。一說是懷才不遇或官場失意之人，將自己用心血寫成的詩文投入塔內焚燒，希望由此擺脫滯運。
據坪地村的老人講述，坪地村歷代都出文人雅士，舞文弄墨者甚多，常將不滿意的手稿焚於塔內，從不亂扔亂丟，養成了惜字風俗。惜字爐是當地客家人崇尚文化、重視教育的良好例證。「文化大革命」時期，紅衛兵要炸毀「惜字亭」，當地民眾自發保護，才使這座珍貴的文化景觀較完整地保存到現在。
老人回憶說，20多年前，還見到村人拿著字紙到惜字爐畢恭畢敬地焚燒。坪地村曾有這樣的鄉間約定，有文字的紙張不得用於裱糊、包裹，更不能踐踏，果真成為廢品，必須送到惜字爐焚化，並將灰燼專程投入到清淨的糧溪河。
和平縣博物館館長陳子昂說，坪地惜字爐是客家人敬惜文字風俗的歷史見證，對後世研究中華民族傳統文化習俗提供了珍貴的實物資料，具有較高的歷史、文化、藝術價值。
據悉，惜字爐目前在和平縣有兩處，一處在糧溪坪地，一處在下車五眼橋。陳子昂說，下車五眼橋旁邊的惜字爐建築年代，與坪地惜字爐年代相近，不為人熟知，很多人不知道是一座惜字爐，如今連爐口也被封上。
據史料記載，「惜字爐」又名「惜字塔」、「聖跡亭」等，是昔日文人墨客燒燬文字紙張的地方，凡是有文字的廢紙必須集中於惜字爐焚燬，以示對知識的敬重。焚燒字紙的風俗早在宋、元之際已逐漸流行，到明清時達到極致，將「惜字」之風與功過相結合，使之道德化。池蓮師太在《自知錄》中甚至寫道：「拾路邊字紙火化，百字為一善；遺棄字紙不顧，十字為一過！」
