科學家表示，如果多重宇宙存在，不同的宇宙就有可能發生碰撞並留下痕跡。（圖片來源：University College London）
有科學理論主張，我們的宇宙是多重宇宙（Multiverse），不同的宇宙有其自己的特性，相互之間可能發生碰撞，擁有生存條件的宇宙就會產生生命，就像我們這個宇宙一樣。在一項新的研究中，英國科學家已經針對此一理論進行檢驗，希望能解開有關宇宙的許多謎團。
科學家尋找宇宙碰撞的痕跡
據太空網（space.com）報導，依據永恆膨脹（eternal inflation）理論，人類可能居住在多重宇宙中。此一理論假設，在宇宙大爆炸（Big Bang）之後不久，不同地區的時空以不同速率擴張，衍生出泡沫宇宙（bubble universes），這些彷彿存在不同泡泡中的宇宙或許有自己的物理定律。
在一項新的研究中，研究人員主張，如果我們的宇宙有其它「兄弟姐妹」，這些不同的宇宙就有可能發生碰撞，並在宇宙微波背景（cosmic microwave background，CMB）輻射中留下持久的痕跡。所謂CMB輻射是指宇宙大爆炸之後殘留並四散的光線。
研究人員指出，如果兩個宇宙碰撞，將會在CMB輻射中留下圓形的圖案，就像兩個肥皂泡泡相碰，其交接的平面會形成一個圓圈，這就是科學家在CMB中要找尋的痕跡。
英國倫敦帝國學院（Imperial College London）天文物理學家摩爾羅克（Daniel Mortlock）與倫敦大學學院（University College London）研究生菲尼（Stephen Feeney）領導的研究團隊，搜尋最佳的CMB觀測資料，試圖尋找宇宙碰撞的跡象，但未獲得任何有結論性的發現。
研究人員於是開發出一種電腦演演算法，對CMB觀測資料進行分析。在美國航空航天局（NASA）的探測器所取得的資料中，該演演算法發現宇宙中有4個區域有可能存在碰撞後產生的圖案。但統計分析指出，這些類似圓形的圖案可能是隨機產生的。
研究人員預期歐洲航天局（European Space Agency）的普朗克（Planck）衛星所取得的資料能提供更多細節。此衛星於2009年發射，其觀測資料將於2013年公布，研究人員屆時將再次進行分析，特別是那4個有可能存在宇宙碰撞痕跡的區域。
多重宇宙理論解釋難解之謎
研究人員指出，儘管多重宇宙的概念難以理解，但它在某些方面確實有意義。摩爾羅克說，它可以解釋部分有關我們宇宙的奇妙巧合，例如，為何我們的宇宙如此適合生命生存？
在我們的宇宙中，像重力強度和光速之類的基本常數，似乎都剛好適合產生一個可以形成星系、行星、甚至生命的宇宙。如果這些常數改變，我們的宇宙可能空無一物，既沒有星星、也沒有生命。但如果我們的宇宙是多重宇宙中的一個，那它如此適合生命的特性就有可能存在。
摩爾羅克說：「可能有不同特性的不同宇宙存在著，有些宇宙不適合生命生存，有些則適合生命生存，因而有生物繁衍。」
然而，這種多重宇宙的可能性也有其它弦外之音。舉例來說，無限空間和無限宇宙有時候可能會自我複製，導致地球和所有人類的複製版本存在其它地方。
摩爾羅克指出：「如果有無限多的宇宙，當然就會有同樣的你和我正在其它地方講話。這種概念很難想像，但也很難迴避。」
