科學家表示，雄性黑寡婦蜘蛛會選擇那些剛剛進過食的雌性作為交配對象，以避免自己變成它們的口中餐。
眾所周知，雌性黑寡婦蜘蛛在交配結束後，會立刻吃掉它們的交配對象。現在研究人員認為，雄性為了避免這種悲劇發生，會選擇在交配前吃的肚大腰圓的「胖」雌性作為追求對象。美國內布拉斯加大學的這一發現，顯示了性別之戰出現的罕見轉變，雄性具有自由挑選交配對象的優勢。
研究人員艾琳-赫伯茲說：「大部分時間人們都把注意力集中在雌性身上。很少會有人把雄性視為一個潛在的挑選發起者。」科學家前往亞利桑那州，研究北美黑寡婦Latrodectus hesperus。他們在那裡發現，雄性黑寡婦能發現雌性蛛網上的泄密化學物質，通過這些物質，它們能夠判斷出雌性是否已經吃飽，以提高它們在交配後不被吃掉的概率。
另一個優勢是雄性黑寡婦喜歡挑選體型較大的雌性，這樣的雌性可能攜帶的卵子更多。研究負責人扎德-約翰遜說：「這是個雙重打擊。」他解釋說，對雄性黑寡婦來說，交配的風險非常大，以至於自然迫使它們做出額外選擇。約翰遜博士和他的科研組通過4項試驗對這進行檢驗。
第一項試驗顯示，雄性更喜歡向蛛網上空空如也的雌性求愛，因為它們已經吃飽；第二項試驗期間，科學家把雌性蜘蛛放在上面，結果雄性再次挑選了它們。在進行第三項試驗時，科學家把飢腸轆轆的雌性蜘蛛放在吃飽的雌性蛛網上，或者把吃飽的雌性放在腹中空空的雌性蛛網上，結果顯示，雄性對它們沒有特別的偏愛。
在第四項試驗時，研究人員把飽餐後和餓肚子的雌性蜘蛛的網分別粘在一根木棒上，並看到雄性選擇了沾著飽餐後的雌性蜘蛛的蛛網的木棒。通過這些試驗他們得出結論，飽餐後的雌性留在蛛網上的化學物質，對潛在的求愛者具有很大吸引力。約翰遜說：「雄性黑寡婦並不服從命運的安排。它在努力讓糟糕的環境盡量變得最有利於自己。」
