7月16日，歐巴馬在白宮地圖室與達賴喇嘛交談
7月5日，達賴喇嘛抵達美國首都華盛頓
國總統奧巴馬當地時間週六(7月16日)下午在白宮地圖室會見了藏人精神領袖達賴喇嘛。鑒於中國政府此前已經就此警告過白宮，歐巴馬此舉將很可能激怒中國。
歐巴馬與達賴喇嘛的會晤在白宮的地圖室進行，持續時間僅約45分鐘，且不對媒體開放。歐巴馬此舉將冒著影響美中兩國雙邊關係的風險。此前，中國外交部已經就此提出警告，要求白宮方面取消與達賴會晤的行程。外交部發言人馬朝旭稱，此舉嚴重干涉中國內政，傷害中國人民感情，損害中美關係。
而白宮方面則強調歐巴馬總統一貫支持保護藏人的獨特文化。歐巴馬則在會晤後對媒體表示，他在與達賴不到1小時的交談中，強調了保護中國境內藏人權益的重要意義；同時，美國總統也向北京政府發出信號，表明美國不支持西藏獨立，他也向達賴闡述了美中關係的重要性。
白宮發言人此前曾在週五表示，歐巴馬總統強烈贊同藏人保護其獨一無二的宗教、文化、語言之訴求，並致力於保護藏人的人權。白宮方面還強調，歐巴馬總統將一如既往地在消解達賴與中國中央政府的分歧上發揮積極作用。
這已是歐巴馬總統第二次在白宮會見達賴喇嘛。去年二月是這兩位諾貝爾和平獎得主首次會見，此舉一度激怒了中國政府。而本週六的這次會見與一年多前一樣，白宮方面非常明顯地試圖淡化會晤的官方性質，而突出其"私人會晤"的屬性。據悉，本次會晤的白宮地圖室並非辦公區域，而是總統住宅的一部分，通常用作接待私人賓客；而選擇在週六而非工作日，也意在強調會見並非公務。
長期以來，中國官方指責達賴是"長期打著宗教旗號從事反華分裂活動的藏獨頭目"；而達賴則堅稱他所追求的是西藏的高度自治。本次達賴訪美總共為期11天，主要是在華盛頓宣講佛經，期間也會見了一些美國政要，包括眾議院民主黨黨團主席佩洛西(Nancy Pelosi)。而最近中美高層互訪也頗為頻繁。據悉，美國國務卿希拉里、副總統拜登將在近期相繼訪華，中國國家副主席習近平也即將到訪美國。
