朝鮮時代畫家申潤福的《美人圖》/朝鮮日報資料圖
16世紀的女性韓服上衣長到能遮住腰部，而且也很肥大。嫁人時穿的衣服能一直穿到老，甚至當作壽衣。此後，韓服上衣長度逐漸縮短，到了19世紀已經短到無法遮住胸部的程度。
通過傳統服飾研究者、韓服設計師金惠順出版的《美麗的韓服上衣》，能清楚地瞭解不同時代的韓服上衣變化趨勢。金惠順曾於2003年通過「韓服上衣600年變遷史」展示會復原和再現了遺址出土的70多件韓服上衣，她將展示成果進行整理後出版了這本書。
便於騎馬的北方服飾
能證明人們穿韓服上衣的最早資料是高句麗壁畫。尤其是水山裡古墓壁畫《仕女圖》中，可以看到穿著長韓服上衣的女人，這種韓服的衣襟筆直，扣在前面，衣袖較窄，長度能遮住臀部。
金惠順說：「這是為方便騎馬活動而製作的具有北方特徵的斯基泰系服飾，是韓民族韓服上衣的原型。」統一新羅時期稱韓服上衣為短衣，因此長度有些縮短，衣袖幅度變寬，到了高麗時代，韓服上衣首次出現了帶子。
韓服上衣的長度越來越短
進入朝鮮時代以後，流行趨勢開始迅速變化。16世紀時，韓服上衣的長度約為65厘米、完全能遮住腰部，但到了17世紀縮短到55厘米，18世紀縮短到45厘米，到了19世紀大幅縮短到28厘米。甚至還出現了14.5厘米長的韓服上衣，連胸部、腋下都遮不住，夫人們必須用腰帶來遮蓋。為了塑造適合短小、貼身韓服上衣的小胸部，她們還用布條緊緊纏在胸部。
可以說，越到朝鮮時代後期，只有女性韓服上衣越短小。金惠順說：「壬辰倭亂、丙子胡亂過後，出現簡化傾向，韓服上衣的形態也發生急劇變化。到了後期，長度迅速變短並露出胸部和腰部曲線是為了通過韓服上衣表現開放、性感的暴露之美。」
時尚領導者從士大夫婦女轉移到妓女
令人有趣的是，當時士大夫階層婦女也接受了屬於賤民階層的妓女們的「時尚趨勢」。短上衣搭配能遮住胸部的長腰帶的服飾原本是妓女的服飾，但很快被士大夫階層婦女們所接受。
朝鮮時代早期主導流行趨勢的還是王室和士大夫階層婦女，但到了後期，時尚領導者從士大夫婦女變為妓女。金惠順說：「朝鮮時代後期出現的模仿妓女服飾的傾向在社會上引起巨大爭議。正祖時期的實學家李德懋在著作《靑莊館全書》中嘆息道，‘因為世俗男子讓自己的妻妾模仿妓女撒嬌的姿態，所以出現了這種現象’。」
