幹部年輕化是中共增加自身活力的主要措施。近年來，中國各地湧現出不少所謂的「80後」幹部。但是這些「80後」究竟會是成為了中共體制的新鮮血液，還是"前腐後繼"延續這個腐敗的體製成為人們關注的焦點。
胡錦濤在慶祝中共成立90週年大會的講話中說，「源源不斷培養造就大批優秀年輕幹部是關係黨和人民事業繼往開來、薪火相傳的根本大計」。胡錦濤說：「....優秀、有培養前途的大批年輕幹部能夠不斷湧現出來，黨和人民事業就大有希望。」
就在同一天，南方日報報導說，廣東郁南縣以競爭性選拔方式選出15名優秀年輕幹部，將分赴郁南縣15個鎮，任黨委委員或副鎮長。這15人的平均年齡為28.3歲，有13名是「80後」，最年輕的只有23歲。
上個月，甘肅省宣布在全省範圍內公開選拔100名年輕幹部，作為地方黨政領導班子的後備人選。選拔條件規定，其中90個名額的候選人必須是「80後」。
今年4月，山東省濟南市向社會發布公告，公開選拔30名副處長，要求候選人必須是1980年1月1日以後出生。
而2009年以29歲的年紀當選「中國最年輕市長」的湖北省宜城市市長周森鋒近日又傳出即將再度被提拔的消息。
中國人民大學黨史系教授張同新對美國之音說，選拔年輕幹部從中國共產黨的發展歷史上看並不罕見。他說，過去，特別是在革命時期，黨內的很多幹部都很年輕，一些游擊隊大隊長也就19歲、20歲的年紀。 張同新說，一個黨的發展壯大，生命力的增強，必然要依靠新生力量。
張同新說： 「培養年輕幹部是保持黨的青春活力，在幹部隊伍建設上一個戰略的措施。」
胡錦濤在慶祝建黨90週年的講話中強調，腐敗問題會使共產黨失信於民，危及黨的執政合法性。談到「80後」當官能否改變這種現狀時，張同新笑著說： 「我們管這個叫‘前腐後繼’，前面的腐敗了，後面的還跟上。」
中國人民大學黨史系教授張同新說，如今腐敗現象不僅十分嚴重，而且手段特別狡猾陰險。他說，不能指望這些問題在短期內有所改變，需要付出相當大的努力。
北京近代史學者章立凡認為，以目前體制內的腐敗程度來看，如果按照原來的程序接班，通過「選列」機制上來的人，可能還會「一代一代的腐敗下去」。
對於鼓勵「80後」當官的意圖，章立凡說，可以有兩種猜測：一是想要提拔那些還沒來得及腐敗的人上來，這是好的解讀；另一種情況是很多「官二代」被迅速提拔，現行的政策可能是給這些人開道。
去年2月，山東省新泰市提拔六名「80後」副局長的事件在社會上引發波瀾。有網民指出，這次提拔不符合中央「公務員職務任免升降規定」。更有人爆料說，其中最年輕的女副局長，當年只有23歲的王然是新泰市委組織部某領導的準兒媳。
章立凡對美國之音說，提拔幹部的機制必須以政治體制改革為前提，否則即便是好人，進入這個體制內也會變壞， 迅速地腐敗。他說：「即便它的(選拔年輕人)本意是好的，很可能你播下的是龍種，收穫的是跳蚤。」
章立凡說，不改變政治體制，單純以年齡作為提拔幹部的標準，很可能起不到好的作用，甚至還會起反作用。
