周恩來的第一個戀人不是鄧穎超，而是另一位學生運動的積極份子張若名。很多年以後，有西方記者向鄧穎超問起周恩來這位初戀情人，她笑著反問："是的，但並不重要，不是嗎？"一些研究者認為，周恩來與張若名在巴黎期間已實際上同居，張並由周介紹加入共產黨。一九二四年周恩來離開法國，與張"拜拜"，張立即宣布退出了共產黨。（司馬臺《雙重的多彩多姿──周恩來的戀愛和私生活》）張入黨是為了周的感情，而非信仰。周恩來結婚後，張若名也另嫁楊塵。一九三一年張隨丈夫回國教書，周還秘密會見過她幾次，包括一九五六年最後一次在雲南與她相見。一九五七年，楊、張的兒子楊在道被打成右派，張被打成"叛徒"。一九五八年，張若名投河自殺。
周恩來給朋友寫信，常忍不住向他們誇耀歐洲的美色，"某某女人真漂亮"，或是"巴黎真是美極了"。剛到法國的時候，他還把自己的照片印在明信片上，寄給國內和日本的朋友："朋友多，名勝多，你想來嗎？"這即使在七十多年後的今天，也仍不失為一種時髦的玩法。他喜歡跳舞，常去公共舞廳，從不愁沒有舞伴。
一九七六年，即周去世的那一年，一個署名龍雲的作者寫了一本《周恩來浮沉錄》，一九八八年由臺灣龍泉書局出版。敘及周恩來在旅歐期間，曾與一位十八歲的德國姑娘同居。她叫果尼昆蒂•史蒂芬，是個長相不錯的美人兒。一九二四年周恩來回國前，從巴黎給她寄了一封信，託言家父病危需歸國省親，不辭而別。兩人再也沒見過面。
他們還生了一個兒子，取名古諾•古維爾萊德•周，由東德境內一個叫齊陶的人收養，長大後在茨伊道的工廠工作，並娶妻亞妮蓮，生了兩個兒子：西蒙尼和安凱，即周恩來的曾孫。
周恩來與德國情人的故事，始傳於五十年代初期。周恩來訪問東德，接受胡包特大學頒發的榮譽博士學位，忽然有一位自稱是他兒子的東德男子要與他相會，被他拒絕。該男子面貌有華人特性，輪廓也像周恩來。據當時西方報紙報導，他是周恩來在法國巴黎留學時，與一位德國女子所生的私生子。這位德國女子"可能是"德共黨員，後離開巴黎返回德國。
"周恩來在東德有子孫"的新聞，啟發了當時西德《明星》週刊記者海德曼，他以極大的興趣和耐心，深入"鐵幕"採訪，在東德漢德海根見到了周恩來當年的情人及其兒子的遺孀，後來又在芝遠見到了周恩來的孫子。據海德曼報導，周的情人叫史蒂芬，曾為哥廷根的奧本曼旅店的女僕，一九二三年周恩來寓居該店期間與之相識，暱稱她為格德爾，兩人常在附近森林散步。史蒂芬頭髮深棕色，體態略胖，不久為周生下一子，取名庫諾。生下孩子十二天後，她被旅店老闆解雇，回鄉下父母家去了，從此與周斷絕音訊。庫諾死於第二次世界大戰，妻子改嫁，留下一個孫子威佛利（即古諾．韋爾來德．周），一九五四年海德曼去漢德海根採訪他才是個十來歲的小男孩。
文化大革命前夕，《明星》週刊記者再訪東德，威佛利已長大成人，在一家國營工廠當工人，結了婚，已有兩個女兒。他為自己是周恩來的後代深感榮耀，得意地告訴記者："我的祖父舉世聞名"。還說工廠的同事都知道這件事。
在龍雲筆下，周恩來的外國情人和子孫們各個有名有姓，知根知底。除了在德國的艷遇，還在日本京都借錢逛過妓院，在天津學生運動期間先後與一個小"Y"的姑娘和鄧穎超上床，等等。"Y"姑娘是天津女界愛國同志會的積極份子，家庭富有，臉蛋身材較好，出國留學與另一旅伴搞在一起……這些顯然都是暗指張若名。
龍雲還寫了鄧穎超的緋聞。一是在與周恩來定情時，她還持了另一個男士李寶森，此人後以李震瀛為名從事工人運動，擔任過中共"五大"和"六大"中央委員。二 是一九三零年周恩來赴蘇聯出席蘇共"十六大"期間，鄧穎超紅杏出牆，與當時留在國內主持黨中央日常工作的李立三打得火熱，事後周恩來知悉，遂與共產國際代表聯手，在六屆四中全會上徹底清算"立三路線"。
一九四三年，脫離中共的司馬臺常與一般民主人士相聚，曾聽到圈內盛傳"鄧穎超捉姦搗毀某女星香巢"的逸聞，還為此感嘆"原來周恩來是這樣怕老婆的"。他沒點名"某女士"究竟是誰。一九五八年，香港一家雜誌揭出隱秘，原來是電影明星陳波兒。抗戰期間，周恩來在重慶與陳波兒相互吸引生戀，鄧穎超獲悉大怒，直搗香巢興師問罪，周恩來懼於影響只得放棄。陳波兒是二十年代當紅的演員，曾主演《八百壯士》，抗戰爆發不久在南京加入共產黨。一九三八年十二月，陳率華北婦女兒童考察團從重慶經西安往延安，又轉赴敵後抗日根據地，從事宣傳活動，一九四零年初回到重慶，同年秋又北返延安，直至抗戰結束赴東北解放區。在二十多年的總理任上，盛傳曾為周恩來情人的，還有聲樂界的周××，女政要陳××，及周的乾女兒孫××。（金鐘《周恩來批判》第186頁）這一次"盛傳"的範圍是北京政界和文化界。乾女兒孫××，顯然指的是孫維世。女政要陳××，大概是指陳慕華。聲樂家周××最難猜。五十年代可以多次受周恩來接見乃至可以傳為"情人"的著名聲樂家，只有周曉燕。她是留法歸國的，上海音樂學院聲樂教授，曾培養過許多在國際聲樂大獎賽中獲獎的學生。九十年代初期，上海市政府為了表彰她在音樂教育上的成就，特地獎勵她一套三居室的住房，成為當時多家報紙的新聞。陳慕華曾在延安整風時被康生指為"特務"，因為她有一個叔叔是國軍將領。周恩來救了她。
周恩來和文藝界人士，特別是女藝員們相處極佳。這方面有太多的事實可以說明，此處只舉兩例。一九六二年是；二月 二十九日，剛獲"摘帽"的右派、女歌唱家張權在北京政協第二禮堂演唱，第二首唱完，周恩來端起一杯水，從座上送到臺前，遞給張權。這種滿含著"臨惜"之情 的舉動，無論在當時還是現在，都是不同尋常的。電影評論家陳荒煤憶及周恩來是怎樣"關心"電影的。他向劇作家夏衍和陳荒煤徵求意見，某部影片的女主角是否選張瑞芳。夏、陳都覺得張年紀大了一些，不適宜演比較年輕的女孩子，周當時沒說什麼，但不久轉來一封趙蘊如的信，主張還是讓張瑞芳主演這部影片。他還打了個電話，說這封信只供參考， 最後怎麼決定，還是你們自己考慮。陳與導演鄭君裡商量過後，決定讓張瑞芳主演該片，扮演個年輕的女孩子。張瑞芳是四十年代的左翼演藝人士，由周恩來直接領導的中共黨員，在重慶時交往頻繁。張見到工作繁忙的周，總要問："你昨晚又沒有睡覺吧？"一九四六年一月，張瑞芳告別周恩來去上海，忍不住離情別意地說："你能告訴我，什麼時候能和你再見？"此時，張已哽咽，語不成句。真像一對戀人分別一般。
