最近收到許多朋友轉傳來的一篇訪問報導，談到王品集團的創辦人除了不准孩子到他創立的公司上班之外，也說明財產百分之八十都會捐給公益團體，而且他從小的教育方式就是要孩子自己想辦法，並且認為要他們知道「民間疾苦」的方法，就是讓他們生活在疾苦中。
看了這篇文章真是心有慼慼焉，也想起最近看的世界鉅富股神巴菲特的兒子寫的書，他們家的教養方式也是從小要他們自立更生，為自己的人生努力，父親也不留錢財給他們。當然，我在生活中，也看到許多驕縱奢華，目空一切的小孩，感慨之餘不免想到，難道他們的父母親不知道這樣反而會害了孩子嗎？甚至也有許多家境一般的家庭，他們的孩子到了三十來歲，在保護之下變成了逃避工作與挑戰，無所事事在家當米蟲的「啃老族」。
已有許多研究指出，一個要什麼有什麼的孩子，最後會非常不快樂，美國有個調查也發現，富裕家庭長大的孩子，罹患憂鬱症的比例是平均值的三倍。孩子若是在家長的過度保護以及過度安排之下，會養成了既被動又不成熟的個性。總覺得我們必須容許孩子可以受苦，可以難過，甚至也可以受點挫折好好的哭一場。
我也看到許多家長誤解了開放教育的意思，覺得要當孩子的朋友，甚至以為從小讓孩子自由自在毫無約束，才能養成豐富地創造力與發展天賦才能，可是德國哲學家亞斯培卻曾說：「沒有權威，便沒有自由。」我深深以為，孩子的常規養成，是教育最重要的核心。
我們看到許許多多才氣縱橫的大人，到頭來卻一事無成，我想主要原因是缺乏某些紀律的訓練，不要說在類似馬拉松賽的人生旅程中，面對一道又一道的關卡與挑戰，需要不斷地學習新的知識，也要有堅強的毅力與面對挫折不氣餒的韌性，這都要有紀律以及自律的習慣，因此，讓孩子養成好的生活常規，也許比什麼才藝或考試成績來得重要。
生活常規包括生活習慣與生活態度。在生活習慣方面，比如我家的雙胞胎女兒，從一出生起，我們就很注意她們的生活作息，必須嚴格遵守幾點鐘就要熄燈就寢，幾點鐘起床，同時飲食習慣也是嚴格要求，家裡沒有任何包裝飲料或垃圾食品，只能喝白開水，正餐簡單但符合健康要求，上了小學之後除了上學的東西都得自己打理之外，每天也必須分擔家事，另外因為要她們養成運動的習慣，因此鼓勵她們加入運動型的社團並且參加成為校隊，透過比賽與每天的練習，養成每天都會運動的習慣。
至於生活態度方面，我們比較重視養成她們積極且正面的思考，不講別人的閒話，更不能批評別人，協助她們學會訂定計畫，安排自己的學習進度之後，在生活中就給她們很多自由選擇權，並且要她們承擔自己選擇的後果。
因為有之前的常規要求之後，長大一點的放任她們自由選擇與安排自己的生活時，身為家長的我們也可以比較放心。我相信許多家長也知道常規養成的重要性，但是卻因為每天得跟孩子大小聲，不斷指責之下親子關係弄得不好之外，大人身心也很疲累。其中最大的關鍵，除了父母自己要以身作則之外，教養的要求也要有一致性，讓孩子知所依循，決不能同一個行為，有時候可以，有時候卻又不行，當要求的標準會隨大人的情緒而變化時，孩子無法口服心服，那麼這些常規也不可能變成終生跟隨的習慣了！
以溫柔而堅定的方式建立孩子的規矩，要孩子為自己的行為負責，承擔後果，大概是現代忙碌父母最該學習的，因為我看到許多在職場上非常能幹頂尖的父母，忙得沒有時間陪孩子，偏偏一出現時就是動嘴責罵批評孩子，不然就恰恰相反滿懷愧疚地寵壞孩子，養出一個沒有規矩又自我中心的小霸王。
其實孩子需要被限制，也渴望生活中有個可以遵循的底線，這是父母必須知道的秘密。當孩子知道他們可以自由活動的安全底線在那裡，什麼事情可以做，什麼事情不可以做，當孩子很清楚地知道生活中有這麼一道絕不可越界的圍牆，反而可以讓他們很有安全感地成長與發展。
