6月6日中午，杭州市政府就6月4日發生的苯酚槽罐車泄漏污染新安江水體事件。搶鹽風暴後杭州爆發搶飲用水風潮（看中國配圖）
無論有人把中國的現狀粉飾得多麼太平，很多非常嚴峻的問題依然可以通過小事上面體現出來，為什麼身在國內的人體會不出來？是因為已經習慣了那種生活，全然覺得周遭的一切本來就該是這樣的。就像是有人說得那樣，跪久了不知道站著的好處。
我們就說說人類每天離不開的水，這個事情小到不能再小了，無論你富貴還是貧窮，任何一個人離開了飲用水都撐不了幾天。但是喝水與喝水不一樣，你單從這個最簡單的問題上就可以折射出來中國所存在的巨大問題。
先說說在北美怎麼喝水。大約在十幾年前開始，我生活在洛杉磯，要想喝水，直接打開自來水接一杯喝下去。醫生告誡所有的人要多喝清水，主要的作用是排毒，喝水可以增加體內的循環，將毒素帶出來。當然也會提醒人們注意自來水的衛生。那麼是不是需要把水燒開了再飲用呢？當然中國人燒開水有殺菌的作用，其實並無不可，但在老外來看，沒有那個必要。水裡面的很多元素（比如鈣和鎂離子）本來是離子狀態，由於加熱沸騰的結果使其與碳酸根結合產生沉澱，也就是我們常說的水鹼，其實真正需要過濾的往往是這種燒開的水。
現在很多老外依然保持喝生水的習慣，很多中國人害怕的細菌其實對人體並沒有什麼傷害，當然這是除了某種流行病肆虐的情況之下。在溫哥華的很多華人依然保持喝開水的習慣，但是更多的第二代移民開始像老外的孩子那樣開始喝生水，因為學校裡面沒有鍋爐房，只有那種經過簡單過濾的自來水，喝慣了這種水，人體對很多細菌便會有抵抗能力。但是關鍵的問題在哪裡？人體對細菌會產生抵抗能力，但是對某種化學物質產生抵抗就比較困難了。
我們說到中國的喝水問題了。現在中國人還有多少人敢喝生水（自來水或是井水）的，條件好的買瓶裝水，條件差的把水燒開了喝。為什麼你不敢，是覺得水不乾淨，不乾淨在什麼地方。很多人其實搞錯了，真正因為細菌的那種不乾淨其實人體是可以適應的，當然你不願意去適應而願意把水燒開了喝，那沒有什麼問題。但是要記住了，燒開水的作用是殺菌，對水裡面的有害化學物質所用不大，反而把對人體有用的一些離子反應沉澱了，而有害物質未必能夠通過燒開水去除。
能夠對水當中有害化學物質起作用的工序就是過濾，而且是需要那種多重細緻的過濾，我搬到溫哥華以後也在自來水管上加了一個簡單的過濾裝置，作用並不是起到過濾某些有毒化學品分子的作用，因為自來水經過各種管道，一些老舊的管道會產生一些鐵鏽之類的雜質，簡單的過濾裝置作用是把一些大顆粒的東西過濾掉。這樣的過濾設備在美國需要大約五十美元左右，屬於杜邦和3M這樣的品牌，壽命在兩年左右。這就是我們在這裡的飲水成本，加拿大很多地區自來水是不要錢的，當然會計算在房地產稅裡面。其實交錢不可怕，可怕的是水之外的浪費。
我所觀察到的中國可怕在什麼地方？你想喝到安全的水就必須經過嚴格的過濾，篩子的孔徑經過每一道過濾逐漸變小，小到不能讓有害物質的分子通過，這個成本就遠遠不是一個簡單的過濾器所能解決的，需要通過大型設備解決。我可以負責任地告訴你，中國大部分做做樣子的純淨水過濾裝置都是起不了過濾有毒化學物質作用的，這是一個學過化學中學課程的孩子所能理解的問題，分子直徑和篩子的關係，以及吸附劑的作用和流量的關係，這不用我解釋了吧。其實中國的飲用水問題要比臺灣加了塑化劑的飲料嚴重得多。
問題還在後面，成功過濾後的所謂安全飲用水一般在自己家是產生不出來的，因為一套設備太過昂貴，也沒有那個必要。這就需要運輸的容器，其中牽扯到塑料，運輸燃料和勞力。那麼你算算，每一個中國人喝上一天的安全水需要多少成本？你可以說我不差錢，問題其實不在於錢，在於這個社會很不低碳，很浪費。你走在中國的各個大城市街上觀察一下，多少塑料瓶子被扔掉，多少人在運送著看似乾淨的飲用水，在這個背後需要多少的石油？
這是中國發展戰略的問題，一味追求高速發展，忘記了賺錢的同時再去花錢恢復環境根本就是入不敷出的結果。經濟發展的結果只是把財富集中在少數人手裡，表面上看起來高樓大廈林立，但和普通百姓毫無關係，你既不是業主能得到分紅，又沒有免費的使用權。但是自身就連喝水和呼吸空氣都受到了影響，人們總有一天會突然意識到這一點，或者有一天會突破人們忍耐的極限。人們爭取自己的利益是一件天經地義的事情，統治者只要有足夠的妥協是不會造成社會混亂的。我們從中東近年來的局勢可以明顯看出，只要是統治者妥協的社會動盪就會馬上平息下來，只要是統治者堅守的，內戰便會持續下去。從突尼西亞到利比亞，給我們提供了再清晰不過的例子了，由此我們找到了動亂的根源，在於統治者，不在老百姓。
北美這個地方為什麼水是乾淨的？不是因為人家人少，反而是因為人少，飲用的水少，自來水的清潔似乎不那麼重要，因為實在不行每家特供水都消耗不了太多能源。也不是人家不想發展經濟，或是沒有能力發展自己的國家，誰不想多一點錢呢。中國發展經濟的大部分技術都是引進西方發達國家的，那是人家自己研究出來的生產技術。其實黑心商人，貪腐官吏任何的社會制度都會出現，這是基本的人性。包括臺灣近來同樣出現塑化劑問題，歐美也會出現新的污染源。關鍵的問題在哪裡呢？在於民主國家一個國民無論是誰欺負了自己都能夠馬上提出有效的抗議，也就是說誰把髒水倒到河裡，或是在食品里加了什麼不該加的東西, 無論是你打著什麼旗號，周圍的居民都可以馬上把這個企業關閉掉。而中國不行，有人拿出國家利益，民族利益的大旗，現在更是打著穩定的旗號，其實幹著自己撈錢的勾當，往往可以堅持一段時間，其實就那麼一小段時間就足夠他們賺的了。這就是民主和專制之間的區別，就是這麼一小點時間差（也就是趙連海從抗議，判刑，到毒奶粉被揭發出來的那段時間），而整個社會有成千上萬個「一小點」組成，最後是一個積重難返的結果。
中國這種高能耗下的高速發展到底可以支撐幾天？這是生活在國內的人民所不得不擔心的問題。那些貪官污吏早早地已經把孩子送到海外，自己能夠堅守一天算一天。更糟糕的是中國在沒有什麼解決辦法的情況下靠罵美國，或是自己整自己來分散注意力，最後還是不解決問題。生活在中國這塊土地上的人每時每刻都在受到侵害，大家每天吸的空氣，每天飲用的水，每時每刻都在傷害人的肌體，總有一天人們會意識到的，那時只要是有一個契機，人們的火氣便會釋放出來，你別看現在那麼的平靜。還記得耀邦同志去世之前嗎？那時不比現在平靜多了，是有官倒，但那點錢相比現在來看算什麼？貧富差距根本不大，民眾的怨氣有現在大嗎？至少沒有拆遷引起的血債吧。
這一次回國給我最大的震撼是我的一位好友夫人罹患肺癌，查出來時已經是晚期了。這位比我小兩歲的女士和我的好友一樣曾是我當年的同事，不抽煙喝酒，家庭條件也非常不錯，40多歲的人就這樣走了，照道理講人生剛過一半呀。據我朋友講，到了醫院才發現現在癌症患者如此之多。在中國期間我反覆向周圍的朋友提起此事，囑咐大家注意自己身體的每一個變化。但是遺憾的是大部分人都會笑著說，我們挺好的呀，作為朋友我真的感到無比悲哀，因為對方已經不知道原本的空氣和水到底是什麼樣子的了。
記得當我乘坐的飛機在溫哥華落地的時候，我走出機場時貪婪地呼吸——這才是地球上正常的空氣，回家接一杯自來水貪婪地喝下去，這才是人類正常的日子呢。
