歐洲核子研究組織（CERN）的試驗設備。（CERN網站）
理論上，物理學家們一直認為，宇宙中存在著一種「上帝粒子」，能夠揭示物質為何擁有質量以及宇宙中為何存在引力，尋找這一粒子數十年來成為很多科學家的夢想，但迄今並未被真正發現。
參與這一項目的科學家日前預測，尋找上帝粒子之旅將在2012年底前結束。屆時，這種粒子是否真的存在，將會有答案。如果不能證實其存在，那麼將推翻幾十年來的物理學黃金定律，而存在另外的因素解釋質量和引力之謎。無論結果如何，2012年後的物理學研究將呈現完全不同的景象。
據英國《獨立報》報導，歐洲核子研究組織（CERN）負責人洛夫-迪特·霍耶爾（Rolf─Dieter Heuer）表示，如果這種被稱之為「希格斯玻色子」的亞原子粒子確實存在，CERN的大型強子對撞機實驗將有望在2012年底前發現它。
如果對撞機實驗未能發現上帝粒子存在的證據，那麼就說明另外存在更神秘的物質因素，用於解釋質量和引力之謎。霍耶爾指出，如果真是這樣，那麼科學家們將不可避免地要拋棄物理學黃金定律，也就是已經擁有幾十年歷史的標準模型。他說：「我相信我們能夠在2012年底前揭開希格斯玻色子的謎團，發現它的真正本質。即使未能發現希格斯玻色子，也不能稱其為一種失敗。因為如果這種粒子並不存在，我們顯然找不到，那麼就必須尋找其他物質，取代希格斯玻色子。我們一直認為希格斯玻色子賦予基本粒子質量。」
大型強子對撞機建在地下100米一條長27公里的環形隧道內，以保護敏感設備免遭外部環境侵害，影響質子束以接近光速的速度對撞時產生的結果。通過提高質子束的能量，科學家希望進行高能對撞，證明希格斯玻色子的存在。但前提是，這種粒子本身是存在的。
大型強子對撞機裝有一系列探測器，參與其中一個探測器項目的奎多·托尼利（Guido Tonelli）表示，物理學正進入一個「奇妙時刻」，這個時刻將改變我們看待世界和更廣闊宇宙的方式以及對它們的認知。他說：「2012年後的物理學研究將是另一番景象。我們可能改變對這個世界的認知。我們的研究發現將影響未來。」
