三皇五帝
兩千多年前的秦王贏政在消滅東方六國、完成全國統一大業以後，更名號為「皇帝」，自稱秦始皇，以顯示自己的豐功偉業。從此，「皇帝」就成為歷代封建國家最高統治者的稱號，一直沿用了二千多年之久。或許有人會問，贏政為何獨喜「皇帝」的稱號？那是因為他認為自己「德兼三皇，功過五帝」之故也。「三皇」與「五帝」長期以來被中國人所尊崇，代代相傳，淵源流長。
近日縱觀諸家之說，發現三皇、五帝具體所指何人，盡有多種分歧。其中，被稱為三皇的人物就有：天皇、地皇、泰皇、人皇、伏羲、女媧、神農、燧人、祝融、共工、黃帝等。這些傳說中的人物，大致生活在母系氏族公社時期。其中許多人物的事跡與人們自身的來歷、生存和發展有著密不可分的關係。如伏羲氏教民結網，從事漁獵畜牧。神農氏用木製作耒、耜，教民農業生產；又嘗百草，發現藥材，教會人們治病。燧人氏鑽燧取火，教會人們人工取火的技術，熟食以促進人類自身的發展。女媧氏用黃土造人，並煉五色石補天，折斷鰲足支撐四極，治理洪水，殺死猛獸，使人民得以安居，成為人類的始祖。祝融絕地通天，分人神之界。共工怒觸不周之山，天柱斷了，西北的天空傾斜了。日月星辰紛紛向西運行，從此白天黑夜交替出現了。東南方的大地，受到劇烈的震動，凹陷成巨大的沉坑，大川小河的水奔流了那裡，成了海洋。共工使宇宙改變了模樣，改變了人類生存的環境。黃帝是華夏族的祖先，傳說養蠶、舟車、文字、音律、醫學、算數等皆創始於黃帝時代。……由於各種歷史的原因，人們在確定「三皇」中，大致形成7種說法：
1．《史記·秦皇本紀》稱三皇為天皇、地皇、泰皇。
2．《史記·補三皇本紀》中引《河圖》、《三五歷記》稱三皇為天皇、地皇、人皇。
3．《風俗通義·皇霸篇》引《春秋緯·運斗樞》稱三皇為伏羲、女媧、神農。
4．《白虎通》稱三皇為伏羲、神農、祝融。5．《通鑒外記》稱三皇為伏羲、神農、共工。
6．《風俗通義·皇霸篇》引《禮緯、含文嘉》稱三皇為燧人、伏羲、神農。
7，《帝王世紀》稱三皇為伏羲、神農、黃帝。
被諸家學者列為五帝者有：黃帝、顓頊（高陽氏）、帝嚳（高辛氏）、唐堯、虞舜、太皞（伏羲）、炎帝（神農）、少皞（金天氏或少昊）等。這些傳說中的人物，大致生活在父系氏族公社時期。大多是部落或部落聯盟的首領。在這些人物中間，無論是「靜淵以有謀，疏通而知事，養材以任地，載時以像天，依鬼神以制義，治之以教化」的顓頊，還是「聰以察遠，明以知微，順天之意，知民之急。仁而威，惠而信，修身而天下服」的帝嚳，或是制定曆法，授民以時，「有仁如天，其知如神，富而不驕，貴而不舒」的帝堯，或是對盲父繼母篤謹孝道的帝舜，都在一定程度上促進了社會生產發展和文化事業的進步。他們普遍受到人們的尊敬和擁戴。但在確定「五帝」究系何人的過程中，則形成6種意見：
1．《史記·五帝本紀》、《世本》、《大戴紀》稱五帝為黃帝、顓頊、帝嚳、唐堯、虞舜。
2．《禮記·月令》稱五帝為太皞、炎帝、黃帝、少皞、顓頊。
3．皇甫謐《帝王世家》稱五帝為少昊（少皞）、顓頊、高辛（帝嚳）、唐堯、虞舜。
4．《皇王大紀》稱五帝為伏羲、神農、黃帝、堯、舜。
5．孔穎達以鄭玄記《中侯敕省圖》引《運斗樞》稱五帝六人為黃帝、金天氏（少皞）、高陽氏、高辛氏、陶唐氏、有虞氏。
6．《周禮·天宮·大宰》稱五帝為東方青帝、西方白帝、南方赤帝、北方黑帝、中央黃帝。「三皇五帝說」十多種現象的出現，揭示了遠古時期，被稱為華夏族、苗、蠻、夷、戎、狄的許多兄弟民族，經過長期的生活、生產、文化、戰爭等方面的廣泛接觸，不僅促進了彼此間的瞭解和融合，而且也將本民族所崇奉和信仰的英雄人物轉為各族人民所共認的歷史演變過程，它成為各族人民友好相處的象徵。
