法官鄭一芳。(網路圖片)
當地時間10號，拖延近兩年的歐巴馬總統對鄭一芳出任聯邦法院地區法官的提名任命案，終於在美國聯邦參議院以56票對42票獲得通過，鄭一芳由此成為北加州150年歷史上的首位華裔聯邦法院地區法官。對於亞裔人口已經佔到總人口數35%左右的北加州地區來說，鄭一芳的當選對於提高亞裔在加州乃至美國司法界的代表性具有重要意義。今天的新聞當事人我們就來一同關注這位華裔傳奇法官鄭一芳。
鄭一芳，1953年出生在加州奧克蘭的鄭一芳是中國移民的後代。1979年從加州大學伯克利分校法學院畢業後，他在位於舊金山的北加州聯邦地區法院和巡迴法院開始他的書記員工作。1985年至2001年，鄭一芳在舊金山一家律師事務所任職，同時擔任「美國公民自由聯盟」的專職律師，從事民權運動20餘年。從2001年4月起，鄭一芳在北加州擔任地方法官，任期為8年，他由此成為北加州首位亞裔法官。
在常年的律師和法官生涯中，鄭一芳積累了豐富的經驗，也獲得了廣泛的民意支持。他最負盛名的案子是1984年的「是松訴美國案」，鄭一芳與同事一道加入到是松的辯護陣營，最終贏得訴訟，為以是松為代表的美國日裔洗刷了在二戰期間遭受的不平待遇。1996年，在美國掀起的「亞裔政治獻金」 風波案中，鄭一芳受委託擔任亞裔被告的辯護律師，成功捍衛了亞裔在美國社會的參政權利。
正是因為在司法界有著出色的表現，2009年8月，鄭一芳從多位候選人中脫穎而出，獲得歐巴馬總統擔任聯邦法院北加州地區法官的提名，但這一提議遭到共和黨反對而拖延至今。
海外華人參政一直是一個沈重的話題，畢竟身在異鄉為異客，真正融入當地社會需要一個長期的過程。從獲得提名到最終成為聯邦法院地區法官，這一路鄭一芳花了近兩年時間。在這兩年時間裏，包括美國百人會以及來自舊金山、聖荷西和奧克蘭等幾個大城市政界、司法界、律師界等多個組織和個人都對任命表示支持。10號，任命在參議院獲得通過後，推薦鄭一芳的聯邦參議員範士丹發表聲明說，鄭一芳是一位經驗豐富、依法行事並值得信賴與尊重的聯邦法官。她很欣慰參議院最終通過了這一任命。那麼聯邦法院地區法官究竟是怎樣一個職位，又具有哪些權利？為什麼說鄭一芳成為聯邦地方法院法官對於美國的華裔以及亞裔族群有重要意義。
美國聯邦法院是根據美國憲法和美國法律成立的法院。在美國，司法權屬於聯邦法院，同時為了保證司法獨立，聯邦法院法官為終身職位。但是法官需要由總統任命，並經過國會參議院批准；同時，國會也有權對法官提出彈劾。
美國聯邦法院可分為普通法院和專門法院。其中普通法院分為三級，包括地方法院，上訴法院以及最高法院。鄭一芳即將任職的美國聯邦法院北加州地區法院，成立於1850年，有14位法官和11位助理法官。轄區包括華裔眾多的舊金山灣區9個郡以及尤瑞卡附近6個郡。
目前在美國聯邦法庭層次，亞裔法官比例佔總數不到1%。而亞裔佔美國人口約4%。只有更多的華裔和亞裔法官進入美國司法界，才能反映美國社會人口多元化的現實。同時只有更多亞裔擔任聯邦法官，他們中間的佼佼者才有可能在日後成為上訴法庭法官甚至是聯邦大法官。對於直至今天，少數族裔公民遭歧視仍然比較嚴重的美國來說，這對於推動美國司法界種族構成的多元化以及維護華裔乃至亞裔等少數族群的利益意義更是影響深遠。
事實上，自從歐巴馬成為美國歷史上首位黑人總統以來，已經有越來越多的少數族裔成員出現在政府乃至內閣班子中。以華裔為例，就有白宮內閣秘書盧沛寧，能源部長朱棣文，商務部長駱家輝，國會眾議員趙美心、吳振偉等等。今年2月，美國華人全國委員會和馬里蘭大學美籍亞裔中心聯合推出了《2011年全美華人人口動態研究報告》，報告說，根據可獲得的2009年美國人口普查數據，全美華裔總人數為近364萬，已經成為美國最大的亞裔群體。隨著人口的不斷增加和維權意識的不斷增強，華人已經成為美國政壇不可忽視的力量，華人力量的崛起，不僅對美國，也對美中關係有著重要影響。
