中國官方媒體日前發表文章，為中國政府對網際網路進行嚴厲監控辯解。作者表示，管理網際網路並不是要限制網民的思想和言論自由。有海外學者認為，這表明中國當局將進一步加強對網際網路言論的控制。
中共中央機關報《人民日報》星期一發表署名張同的文章，題目是《管理網際網路並不意味著限制網民思想》，作者稱，網際網路是個好東西，但網際網路不是理想國和烏托邦，政府必須進行管理，才能最大程度維護大多數人的自由和權利。文章表示，美國有一百三十多項網際網路管理法律，英國、日本、澳大利亞等國也有法律授權調查機關必要時監控網路信息，而管理如果出現真空，造成的不只是混亂而是災難。
文章強調，「在一些人眼裡，管理網際網路意味著限制網民思想、鉗制言論自由、阻礙信息流動。事實並非如此。政府對網際網路的管理，體現在監控有害信息，打擊網路犯罪，維持網路世界秩序，提高信息使用效率。
原美國電子雜誌《大參考》主編李洪寬表示，文章所說的道理基本沒錯，但卻掩蓋了中國政府控制網路的真實意圖和做法。
「大部分並不錯，秩序、更有效地使用等。但問題是你要打擊的東西按照國際通用的文明準則來看，它並不是犯罪，它的管理能力，管理辦法一直在封鎖自由方面做得比較徹底的。它是違背了人類文明的進步方向。是逆人類生產力的發展水平。它完全是倒行逆施的。」
美國喬治梅森大學電子通信工程教授龔叔佳認為，世界上大部分國家對網際網路的法律，大部分是技術規範，法律也只是把涉及詐騙、侵犯隱私權、保護知識產權和其他相關法律具體延伸到網路而已，但中國卻並非如此。
「在網際網路管制基礎上，我覺得不管中共出臺多少法律的話，我們首先看中國第一，它是用法律來懲治老百姓的。在網上有很多人根本談不上煽動，只是說一件實事，就被中共抓起來失蹤了嘛。中共它懲治的是言論，懲治的是思想；第二，其實它也並不真正去遵守這樣的法律。如果在法律面前都能做到人人平等的話，等於是政府利用的單向的控制人們的工具。而當人民拿起法律作為武器來保護自己權益的時候，就像外交部的發言人講的，不要拿法律當擋箭牌。」
龔教授解釋說，中國的問題不是有沒有法律，而是當局如何執法的問題。在中國，並沒有官民都必須遵守的法律制度，法律在中國只是官方控制和壓制民眾的工具而已，在網際網路上同樣如此。
《人民日報》發表的這篇文章在中國被廣泛轉載。在一些論壇中，大部分參與評論的網民並不認同該文「管理不是限制思想「的說法。最近以來，中國提升網路監管部門的級別，官方媒體則刊登大量外國政府管理監控網際網路的新聞。李洪寬表示，這是中國官方為壓制網路自由尋找合理解釋。
「中共在網上的封鎖是全人類當中可能是最徹底的。這個是違背了一切文明世界所設立的規範，包括聯合國的規範。實際上也跟自己的憲法有相牴觸。但是它為了把這個謊給說圓了，然後繼續壓制老百姓。共產黨認為一切跟它有挑戰的東西，全部在網上消滅了之後它才能甘心。但問題是這個永遠做不到。」
龔叔佳教授表示，《人民日報》最近刊登幾篇和以前論調不同的文章，但並沒有絲毫放鬆對民眾思想和言論的鉗制。
「最近發表的一些比如說包容意識思維等等，可能都是發出了一種不同的聲音，但是，其實這種東西我覺得《人民日報》來刊登其實是沒有什麼實質的意義的。因為對於中共來講的話，它不存在說的問題，它只要做就行。你就把因為發言的人抓起來量刑放出來就行，你並需要跟老百姓說，老百姓並不是不懂。」
李洪寬也認為，中國共產黨的宣傳部門和執法機構最近嚴密控制言論，抓捕異議人士的做法不會，也不可能因為《人民日報》這樣的文章而改變。作者為壓制網路自由尋找藉口，說明中國當局對網際網路言論的控制將更為嚴厲。
