北非跟中東的「茉莉花革命」持續延燒，敘利亞當局為了平息國內反對聲浪，十九日通過解除自一九六三年來實施四十八年緊急統治的法案草案，內閣並通過廢除負責審訊政治犯的國家安全法院，容許民眾享有和平示威的權利，這是對抗議人士要求更大自由的讓步。
廢除國安法院 容許民眾示威
內閣批准這項法案草案，而這項草案仍需送交國會批准，或直接由總統阿塞德簽署，才能結束敘利亞的緊急狀態，而國會要到五月二日才重新開議。據親敘國政府的「國家報」報導，阿塞德二十日就會簽署包括解除緊急統治等三項行政命令，跳過國會的批准程序，正式解除緊急狀態令。
幾小時內 馬上逮捕知名反對派人士
敘利亞當局軟硬兼施，在試圖安撫民眾的同時，也警告說若示威不就此收手將遭嚴厲對付。但示威群眾表示，在包括釋放政治犯、言論自由和多黨體制等其他要求獲得滿足前，他們不會停止抗爭。
當局並沒有停止鎮壓行動，維權人士表示，內閣批准解除緊急狀態後幾小時，警方就在第三大城荷姆斯逮捕左派反對人士伊薩，當時他甫接受完半島電視臺訪問。
在此之前，安全部隊十八日夜間開槍驅散聚集在荷姆斯市中心廣場的兩萬反政府示威民眾，據傳至少造成十人死亡。此外，目擊者表示，十九日晚間，兩千多名民眾無視當局禁令，在北部港口城市巴尼亞斯發動大規模示威，據傳首都大馬士革也有數百位民眾上街。國際特赦組織表示，過去一個月來，敘國安全部隊鎮壓示威，已造成兩百二十人喪生。
敘利亞受茉莉花革命激發而要求的民主改革示威，自三月十五日以來已持續超過一個月，並擴大到首都大馬士革，讓長期威權統治的阿塞德家族面臨最嚴峻挑戰。
情勢恐惡化 英國建議僑民撤離
英國外交部二十日以敘利亞安全情勢惡化，且反對派二十二日號召發動最大規模示威為由，提升對敘國的旅遊警示，並呼籲國民考慮撤離。
紐約時報分析指出，雖然敘利亞人口比不上埃及，財富也不及利比亞，但其地理位置重要，加上與伊朗結盟、在鄰國黎巴嫩支持真主黨，扮演關鍵「造王者」角色，在中東具有舉足輕重的影響力。前美國務卿季辛吉就曾說，中東國家「要打仗不能沒有埃及，要謀和不能沒有敘利亞」，因此，敘利亞這次群眾抗爭，如同埃及人民起義一樣，可能對中東情勢帶來重大影響。
